第四十九回 琉璃世界白雪红梅脂粉香娃割腥啖膻
无论中国还是外国，古典小说都讲究情节与情趣：
李纨道：“我这里虽好，又不如‘芦雪庵’好。我已经打发人爖lóng（预热）地炕去了，咱们大家拥炉作诗……”……宝钗等一齐应诺，因又拟题限韵。李纨笑道：“……等到了明日，临期（到时候）横竖知道。”
大家都要立刻拟制题目，限定韵脚，摩拳擦掌，抓笔寻纸，灵感大发，就要写诗，这个要赛李白，那个要压杜牧。但李纨说话了：明天比赛。
宝玉因心里记挂着这事，一夜没好生得睡，天亮了就爬起来……一夜大雪，下的将有一尺多厚，天上仍是搓绵扯絮一般。宝玉此时欢喜非常……忙忙的往芦雪庵来……远远的是青松翠竹，自己却如装在玻璃盒内一般……顺着山脚刚转过去，已闻得一股寒香拂鼻……妙玉门前栊翠庵中有十数株红梅，如胭脂一般，映着雪色，分外显得精神。
宝玉是个“慌忙星”，凡事都沉不住气，为了诗歌大赛，一夜没睡好，一大早就爬起来赶往考场。现在大雪飞撒，银色满天，与他后来出家时在大雪天踽踽jǔ而去的景象何其相似。人在这样的天地之下，显得很渺小。此时的宝玉还只管沉浸在诗歌高雅地、温柔富贵乡。妙玉栊翠庵的红梅，正美得精神。
宝玉来至芦雪庵，只见丫鬟婆子正在那里扫雪开径……“……姑娘们吃了饭才来呢，你也太性急了。”宝玉听了，只得……往贾母处去……
一时众姊妹来齐，宝玉只嚷饿了，连连催饭。好容易等摆上来，头一样菜便是牛乳蒸羊羔（此为羊胎）。贾母便说：“这是我们有年纪的人的药。没见天日（太阳）的东西，可惜你们小孩子们吃不得。今儿另外有新鲜鹿肉，你们等着吃罢（吧）。”……史湘云便悄和宝玉计较道：“……不如咱们要一块，自己拿了园里弄着，又顽又吃。”
来到考场，才发现其他考生都没有到呢，只好到贾母那里吃早饭。宝玉心急啊，故意嚷嚷饿了饿了快上饭。呵呵，越着急越没有用，第一道菜是牛奶蒸羊胎，贾母不让孩子们吃。贾母倒不小气自私，而是有她的理论依据。（早年，中国的禁忌很多）贾母的这道菜，价格很高，也很残忍，中国人所说的“吃啥补啥”毫无科学道理，正如虎骨与猪骨没有区别，羊胎与羊肉成份相同。
吃过早饭写不写诗？还不写，还要吃烤鹿肉，这一次，众美女们豪情大发，大快朵颐，尽抛淑女形象：
大家散后，进园齐往芦雪庵来……独不见湘云、宝玉二人。黛玉道：“他两个……这会子一定算计那块鹿肉去了。”……凤姐打发了平儿来回覆（回复）不能来，为发放年例（过年奖金）正忙。湘云见了平儿，那（哪）里肯放。平儿也是个好顽的……因而褪去手上的镯子，三个围着火，平儿便要先烧三块吃……宝琴等及李婶深为罕事……
湘云一面吃，一面说道：“……若不是这鹿肉，今儿断不能作诗。”说着，只见宝琴披着凫靥裘fú yè qiú（用野鸭面部毛皮制作的冬衣）站在那里笑。湘云笑道：“傻子，过来尝尝。”宝琴笑说：“怪脏的。”宝钗道：“你尝尝去，好吃的……”宝琴听了，便过去吃了一块，果觉好吃……一时只见凤姐也披了斗篷走来，笑道：“吃这样好东西，也不告诉我！”
黛玉最了解宝玉，宝玉一撅屁股她就能知道他屙什么屎，所以一猜就准。湘云先露出豪放本质，接着平儿来了，平儿在众姐妹面前放得很开，连手镯都褪了放在一边（这个细节以后要用到），免得碍事，大烤大吃，大呼大叫，这让薛宝琴、李婶看得呆了：这就是大户人家的姑娘们？
湘云不仅自己大吃，还要拉宝琴上贼船，宝琴开始嫌脏，后来一吃，嗯，不错，吃！其实，她们烤的鹿肉未必好吃，但那是一种情趣一种氛围。
日理万机的王凤姐在百忙之中赶来了，凤姐爱吃爱笑爱热闹，当仁不让，也大嚼起来，贾府大管家也放下了面具，露出本真。王凤姐是个俗人，但她不同于寻常俗人之处在于，她尊重高雅，不像后来的红卫兵以野蛮为美。
这种典型的叫花子吃法（现在叫花鸡、叫花鸭很出名），引得黛玉直笑：
黛玉笑道：“那（哪）里找这一群花子（叫花子）去！罢了，罢了……”湘云冷笑道：“……是真名士自风流……我们这会子腥膻大吃大嚼，回来（一会之后，北方方言）却是锦心绣口。”……
平儿带镯子时却少了一个，左右前后乱找了一番，踪迹全无。众人都诧异。凤姐儿笑道：“……你们只管作诗去……不出三日包管就有了。”
听了黛玉的玩笑，湘云不服气：我们这叫既仰望星空，又大吃大喝，辩证统一两不误。
此时，一个不和谐的音符出现了：平儿的金虾须镯不翼而飞！
王凤姐笑了，王凤姐来精神了：到了我破案的时候了。她的破案方式很简单，搜！或者打。她要是当了公安局长，也一定会打黑，但也一定会黑打。
终于，终于，激动人心的诗歌大赛开始了：
一齐来至地炕屋内，只见杯盘果菜俱已摆齐，墙上已贴出诗题、韵脚、格式来了。宝玉、湘云二人忙看时，只见题目是“即景联句，五言排律一首，限‘二萧’韵。”