第三十一回 撕扇子作千金一笑因麒麟伏白首双星
史湘云也是一个苦命的孩子，父母早早双亡，除了作为姑奶奶的贾母（贾母娘家姓史，故封之为“史太君”），可能再没有人疼爱她。只有在这里，她才有机会放松疲惫的身心：
有人回（禀报）：“史大姑娘来了。”……青年姊妹间经月不见，一旦相逢，其亲密自不必细说……贾母因说：“天热，把外头的衣服脱了罢（吧）。”史湘云忙起身宽衣。王夫人因笑道：“也没见穿上这些作什么。”史湘云笑道：“都是二婶婶叫穿的，谁愿意穿这些。”
二婶婶是谁？二叔又是谁？书中没有特别明确的交待，但我们可以肯定，那必是史湘云的监护人。大热天，让孩子穿这么多衣服以示礼貌周全。对耶，错耶？第三十一章回史湘云已经定婚，是叔叔婶婶对她负责，还是早早嫁出去了之？书中也没有答案。
世人皆曰“湘云比黛玉开朗”，这其实是很大的误读！只要爱情顺利，黛玉也能像湘云一样开朗；事实上，生活不自由、婚姻不佳的湘云暗地里同样忧郁难遣。（以后的内容会谈到）
宝钗一旁笑道：“……他（她）还……更爱穿别人的衣裳。可记得旧年三四月里……把宝兄弟的袍子穿上……哄（骗，北方习语）的老太太只是叫‘宝玉，你过来，仔细（小心）那上头挂的灯穗子招下灰来迷了眼’……”
林黛玉道：“这算什么！惟有前年正月里……老太太和舅母那日想是才拜了影（拜祖先画像）回来，老太太的一个簇新的大红猩猩毡斗篷放在那里，谁知眼错不见，他（她）就披了……和丫头们在后院子扑雪人儿去，一跤栽到沟跟前，弄了一身泥水。”……
迎春笑道：“淘气也罢了，我就嫌他（她）爱说话。也没见睡在那里还是咭咭呱呱，笑一阵，说一阵，也不知那（哪）里来的那些话。”
史湘云的活泼好动、机灵调皮，从众人的回忆中凸现了出来。一般说来，只要生活还算如意，年轻的姑娘们总是快乐的。看以上内容，读者们是否感觉到：黛玉也很开朗，就连外号“二木头”的迎春也开起玩笑。故事继续发展：
只见宝玉来了，笑道：“云妹妹来了……”林黛玉道：“你哥哥得了好东西，等着你呢（北方读ni）。”史湘云道：“什么好东西？”宝玉笑道：“你信他（她）呢。几日不见，越发高了。”
读到这个地方，大家应该可以记起第二十九回的一段（宝玉、黛玉惊天动地大吵架之前），如下：
贾母因看见有个赤金点翠的麒麟……笑道：“……谁家的孩子也带着这么一个的。”宝钗笑道：“史大妹妹有一个……”……林黛玉冷笑道：“他（她，宝钗）在别的上还有限，惟有这些人带的东西上越发留心。”……
宝玉忙拿起来揣在怀里……拿眼睛瞟人，只见众人都倒不大理论（注意），惟有林黛玉瞅着他点头儿，似有赞叹（同意）之意。宝玉……向黛玉讪shàn笑道：“……我替你留着，到了家穿上你带。”林黛玉将头一扭，说道：“我不希（稀）罕。”宝玉笑道：“你果然不希（稀）罕，我少不得就拿着。”说着又揣了起来。
以上几段，大有深意，假如宝玉一点也不爱湘云，他大可不必如此躲躲闪闪，欲盖弥彰，说东说西，假话连篇，最后故作镇定把金麒麟收了起来。这分明准备送给湘云，秃子头上的虱子——明摆着的。当时黛玉有“赞叹（同意）之意”，是因为宝玉能关心别人；现在吃醋，是怕宝玉爱上别人。
黛玉是何等聪明的女孩子，尤其在爱情方面，更是心眼多，眼睛亮，嘴巴狠。她很清楚贾宝玉此来，金麒麟这玩艺儿一定就在他怀里揣着。黛玉故意先说出来“你哥哥得了好东西”，就是要打破宝玉与湘云单独接触的机会。
而宝玉，明明金麒麟就在怀里却不肯当众拿出来，顾左右而言他“几日不见，越发高了”。你看，宝玉对湘云一点意思没有吗？黛玉能不吃醋吗？
在第二十九回中，宝玉就装了一次傻：“宝玉……说着又揣了起来。”这一回中，宝玉继续装傻，装得比上次高明多了，也自然多了。
后世的好事者续写《红楼梦》，让宝玉与守寡的湘云结婚，并非无稽之谈。
所幸史湘云不明白其中内情，于是继续拉家常：
湘云笑道：“袭人姐姐好？”宝玉道：“多谢你记挂。”湘云道：“我给他（她）带了好东西来了。”说着，拿出手帕子来，挽着一个疙瘩……众人看时，果然就是上次送来的那绛纹戒指，一包四个。
林黛玉笑道：“……我当dàng（认为，北方习语）又是什么新奇东西……”史湘云笑道……“袭人姐姐一个，鸳鸯姐姐一个，金钏儿姐姐一个，平儿姐姐一个……难道小子们（男仆们）也记得这么清白（清楚）？”
宝玉笑道：“还是这么会说话，不让人。”林黛玉听了，冷笑道：“他（她）不会说话，他（她）的金麒麟会说话。”一面说着，便起身走了……只有薛宝钗抿嘴一笑。
黛玉真的生宝玉的气：你还装蒜！快把麒麟从怀里掏出来给湘云，你俩少接触！宝玉一面装傻不当众拿出，一面又夸湘云会说话，林妹妹能不生气吗？宝钗很明白，第二十九回中，黛玉就因为金麒麟向她冷笑过。
曹雪芹安排“金麒麟故事”，到了最后有些巧合过分了：
刚到蔷薇架下……湘云举目一验，却是文彩辉煌的一个金麒麟……
宝玉因笑道：“你该早来，我得了一件好东西，专等你呢。”说着，一面在身上摸掏，掏了半天，阿呀了一声，便问袭人：“那个东西你收起来了么？”……“这可丢了，往那（哪）里找去！”湘云听了，方知是他遗落的……宝玉一见，由不得欢喜非常。
本是为史大妹子准备的礼物却丢了，曹雪芹这样设计意味着什么呢？宝玉与湘云无缘吗？