第三十七回 秋爽斋偶结海棠社蘅芜苑夜拟菊花题山东歇后语：“老鼠拉木锨——大头在后边。”薛宝钗不要得意过早，李纨不要下结论过早，还有重量级（不是体重）的选手林黛玉没有出现哟。
说着又看宝玉的，道是：
秋容浅淡映重门，（秋容：此指秋天的白海棠）
七节攒成雪满盆。（攒cuán：聚集。雪：喻白海棠）
出浴太真冰作影，（太真：杨贵妃，此指微胖的宝钗）
捧心西子玉为魂。（捧心西子：娇弱的西施，此指黛玉）
晓风不散愁千点，
宿雨还添泪一痕。
独倚画栏如有意，
清砧怨笛送黄昏。（清砧zhēn：凄清捶衣声。怨笛：悲凉笛声）
宝玉的这首诗，质量太一般，最后四句甚至偏离题目。但其三四句像其内心的取舍，一个是“影”，另一个是“魂”；一个美丽端庄，另一个美丽孤高；当然，宝玉选后者——黛玉。最后四句的偏题当然是曹雪芹有意而为之，但这苍凉的意境，正暗合宝玉的未来。
大家看了，宝玉说探春的好，李纨终要推宝钗这诗有身份，因又催黛玉。黛玉道：“你们都有了？”说着提笔一挥而就，掷与众人……道是：
半卷湘帘半掩门，（湘帘：用湘妃竹做的帘，代名帘）
碾冰为土玉为盆。（碾niǎn碎的冰才配做土，美玉才配为盆）
……宝玉先喝起来，只说“从何处想来！”又看下面道是：
偷来梨蕊三分白，（偷：此为拟人手法）
借得梅花一缕魂。（梅花：此处代表孤高、不合时宜）
众人看了也都不禁叫好，说“果然比别人又是一样心肠。”又看下面道：
月窟仙人缝缟袂mèi，（它像月亮仙女缝制了洁白的服装）
秋闺怨女拭啼痕。（怨女：思夫之女。拭：擦）
娇羞默默同谁诉，（此指知音难寻）
倦倚西风夜已昏。（西风：秋风，代环境恶劣）
众人看了，都道是这首为上。李纨道：“若论风流别致，自是这首；若论含蓄浑厚，终让（次于）蘅稿（蘅芜君的诗稿）。”
探春道：“这评的有理，潇湘妃子当居第二。”李纨道：“怡红公子是压尾，你服不服？”宝玉……又笑道：“只是蘅、潇二首，还要斟酌。”李纨道：“……再有多说者必罚。”宝玉听说，只得罢了。
黛玉这首诗，也是自况之作，高洁脱俗，孤高绝尘，自怨自艾。这朵白海棠，让人敬，也让人怜。让我们一起默默地品读“娇羞默默同谁诉，倦倚西风夜已昏”。你也会同曹公一样，悄悄拭去眼角的隐泪，为无助的林妹妹。
宝玉的表现最为抢眼，再三再四地为黛玉呐喊，为黛玉造势，为黛玉鸣不平，为黛玉争取重评的机会，真是一个好丈夫！在提倡“夫为妻纲”的时代，他确是异端另类，难怪为宝钗所蔑视，为众人所嘲笑。
虽然大家都说黛玉的诗好，虽然宝玉在一旁大喊大叫，但李纨仍坚持将宝钗定为第一名。这从一个侧面说明：宝钗的地位更加巩固了。
读者们不要过于指责李纨偏袒，因为定宝钗诗为第一名也完全说得过去。当两首诗不分伯仲、不分高低、各有千秋之时，总裁判李纨女士当然具有最后决定权。读者们，我们也要遵守游戏规则。（其实探春最有失公正，看样子她对宝钗印象特好；宝钗会做人啊）
我虽然非常偏爱林黛玉，但平心而论，李纨对薛、林二诗的评价，很是准确，也比较公道。
宝钗险胜黛玉，只能激发林姑娘的斗志，所以到了下一个章回，在咏菊诗歌大赛中，林姑娘一举夺魁，让李纨也心服口服。