没想到陈蕃却满不在乎地回答：“大丈夫活在世上，要干的是轰轰烈烈的大事业，要扫除的是天下一切不平的事情，哪里会花心思去清扫小小的屋子呢？”陈蕃说得理直气壮，有些得意的神气。听着陈蕃理直气壮地回答，薛勤心里暗想：此人年少而有大志，但连小事都不愿意做，怎么干大事呢？于是薛勤对陈蕃说：“你连一间小小的屋子都不打扫干净，又怎么去扫天下呢？”
正所谓“一屋不扫何以扫天下”，能把一件简单的事情做好，本身就是不简单；能把每一件不平凡的事情做好，就是不平凡。一个人是否能够成功，最关键的在于你是否心甘情愿地从小事做起，而不是空有凌云。大凡成功者都真正深有体会成功是需要水滴石穿的精神的，绝不是一蹴而就的。千条大河归大海，各种小事都能结出硕果。
有一位名叫光藏的青年，一心想成为佛教雕刻家，所以特地去拜访东云禅师，希望禅师能指点一些与佛像有关的常识，以便使自己的雕刻技艺更上一层楼。东云禅师见了他以后，没有说什么，只是让他替自己到井边汲桶水。过了一会儿，东云禅师突然冲着光藏开口大骂，并要赶他出门。这时已时近黄昏，其他弟子很同情光藏，就请求师父留光藏在寺中住一宿，让他明天再走。
三更时分，光藏被叫醒去见东云禅师。禅师温和地对光藏说：“你也许不知道白天我为什么骂你。我现在告诉你，佛像是被人膜拜的，雕刻的人需要有虔诚的心，才能雕刻出庄严的佛像。白天我看你汲水的时候，水溢出了桶外，虽然溢出的只是几滴水，但那都是福德因缘所赐予的，而你却毫不在乎。像你这样不知惜福、轻易浪费的人，又怎能雕出传神的佛像呢？”光藏对禅师的训示颇为感动，歉敬不已。在一番反省之后，光藏决定做一名佛门弟子。若干年后，光藏终于成为雕刻技艺独树一帜的一代宗师。
如何才能提升自己的雕刻技术？禅师说，你要有一丝不苟的禅心才行，这其实正是做人的根本，一个人只有先将人做好了，才能讲修禅。佛其实是“人”的升华，如果，生活中的你还在幻想成佛，那就赶快行动，好好地做一个人吧。
做人难，难做人，是规规矩矩、认认真真地做人，还是在人生的舞台上做出一个个高难度的杂耍技巧？没有规矩，不成方圆。无论世事怎样变化，多少沧海变为桑田，生活会将正确答案告诉你，只有时间能证明一切。做人、做事的道理长篇累牍，并且都有其屹立不倒的理由和根据，但褪尽浮华，你会发现，做人之道其实只有四个字：规规矩矩。
修禅之道就在于，老老实实做人，规规矩矩做事。做到了这两点，才算迈进了禅的门槛。
“人生”一事终须悟
道究竟从何而来？依照南先生的观点，即庄子所谓的“自本自根”。道在哪里，道就在你自己那里，这是自己本来就有的，只不过没有悟出来而已。
名师传道，不过是老师把自己的经验告诉你而已，你依据其教授的经验去做，找出所求的道。人生是一所大学，生活本身是老师，他可以教你很多东西，但学习的过程却是漫长而艰辛的，或许终其一生也未必能真正领悟。只有当人生经历过一定的情感变化、世事变迁、人情冷暖，才能体会出个中滋味。
《庄子》一书中记载了许多“其艺通神”的工艺巧匠的寓言故事，借以抒发庄子内心的情怀和艰难思索后的哲学结论。其中有这样一则意味深远的故事，读来让人回味良久。
齐桓公在堂上读书，木匠在堂下做车轮子。木匠停住手中的活问桓公：“您读的是什么？”桓公漫不经心地说：“圣人之言。”“圣人还活着吗？”桓公说：“已经死了。”“那么说您读的只是古人留下的糟粕了！”桓公听了大怒，说道：“我在这里读书，你有什么资格说三道四？今天如果说出个子丑寅卯倒还罢了，否则就处你死刑。”木匠不慌不忙地来到堂上，对齐桓公说：“我这道理是从做车轮中体会出来的。榫眼松了省力而不坚固，紧了则半天敲打不进去；我可以让榫眼不松不紧，然后不慌不忙地敲进去，得之于手而应之于心，嘴里虽然说不出这松紧的尺寸，心里却是非常有数的。我心里这个‘数’，无法传给我的儿子，儿子也无法从我这里继承下去。所以我都六十岁了，还在这里为您做车轮子。圣人已经死了，他所悟出来的最深刻的道理也随着他的死亡而消失了，能够用语言表达出来的，只能是浅层次的道理。所以我说您读的书只不过是古人留下的糟粕罢了。”
所谓的妙不可言也是这个道理。很多道理，需要自己慢慢领悟，能说出来的，便已与大道有所偏差了。因此，正如南怀瑾先生所说，修道不可执著于道的名相，不然只会流于表面。
有一位小沙弥问禅师说：“我们寺内，千百年以来出了数不尽的得道高僧，佛堂内化育过无数众生，可是，我们佛桌上那只木鱼听过那么多经书，受过如此多佛号，为什么至今仍是只木鱼而不能成佛呢？”
禅师微微一笑问他：“你来这里多久了？”
小沙弥说：“已经两年了。”
禅师问：“那你懂不懂得念经？”
小沙弥说：“懂。”
禅师问：“懂不懂得礼佛？”
小沙弥说：“懂。”
禅师问：“懂不懂得修持？”
小沙弥说：“懂。”
禅师笑了起来，说道：“你看你自己说了那么多‘懂、懂、懂’，那你成佛了没有？”小沙弥脸红地说：“还没有。”禅师语重心长地说：“这就对了，那只木鱼说了无数声的‘咚、咚、咚’，毕竟永远是只木鱼，因为佛法不是说出来的，而是悟出来的。”
人生道理，处世经验，做事心得，都不是简简单单能够学到的，“道”是悟出来的，大多数人要用一生的时间来领悟。
打破冥顽终须悟，好比佛家所说的“瓦片磨不成镜子，坐禅成不了佛”。佛法如此，道亦如此，莫可名状，只要心领神会。道就一个悟字，悟透了才是悟，否则就是误，做人做事，也是如此。
最高的学问就是一无所知
“学问的最高境界是什么？无所不知，还是一无所知？” 南先生在多本著述中都曾提到这个问题。在《论语别裁中》，南先生解释说，孔子认为人生最高的智慧就是“知之为知之，不知为不知”。一个人要平实，尤其是走到了一个较高的位置时，懂就是懂，不懂就是不懂，这就是最高的智慧。不懂装懂，则是最大的愚蠢。“知之为知之，不知为不知，是知也。”
《庄子·齐物论》中也提及“故知止其所不知，至矣”。南先生进一步指出，这里的“故知”指的是一般的知识智慧。“道”也有一个最高的标准，即“止其所不知”，到了最高处便是不知。南先生还提到了南北朝时的一位高僧鸠摩罗什的弟子僧肇，僧肇在一篇文章《般若无知论》中说，智慧到最高处，没有智慧可谈，才是真正的智慧。
人有所精，物有所专，本不是坏事，然而有时一个人的某一专长到达一个最高境界，反而会挡住其他知识。孔子在《论语》中也说自己一无所知，什么都不会，因此能够样样会，无所不知有时又是一无所知。南先生以禅宗经常标榜的珠子走盘为例解释，滚珠没有一个方所，没有一个固定，它一无所知，因此无所不知。知识到达最高处即为“无知”，始终宁静，没有主观，没有先入为主，就是最高的学问境界。
希腊著名哲学家苏格拉底也是一位“无知”的智者，他的做人处世与孔子异曲同工，他说：“你们把我看成有学问，真是笑话！我什么都不懂。”他曾经作过一个生动的比喻，他画了两个圆圈，一大一小。他对学生们说，大圆好比是他，小圆好比是某个学生，圆的面积代表知识，圆的周长代表与未知领域的接触，两圆之外的空白都是他们的无知面。圆的面积越大，相应的周长也越长，这就表明知识越丰富的人，他所不知道的东西就越多。苏格拉底一再宣称自己“毫无智慧”，同时又津津乐道于这样一个神谕，即当他向神殿提出“有什么人比我更贤明”时，得到的回答是“没有一个人比你更贤明”。
如果将哲学看做一个人，他正是这样一位大师。从其广阔的理论视野和博大的智慧胸襟的角度看，哲学真的无所不知，从平淡无奇的日常生活到波澜壮阔的历史革命，从千年前的奇思妙想到当今的智能科学，无一不为哲学所关注。然而，从事物的具体性和特殊性的角度看，哲学又是一无所知的，他无法告诉你几千年前的世界是怎样的，也不能告诉你机械是怎样运作的，甚至不能具体地告诉你心脏是如何活动的，相对于科学，哲学又是一无所知的。
蒲鹤年先生曾写过一篇文章，读来颇有所感，关于“大实若虚”与“大伪似真”这个问题，他谈论了丁肇中先生的“无知”与一位“万能科学大师”的“无所不知”。世界著名美籍华裔物理学家丁肇中先生，40岁便获得了诺贝尔物理学奖。了解他的人都知道：在接受采访或提问时，无论是本学科问题还是外学科问题，也无论提问者是业内人士还是业外人士，丁肇中最常给出的回答是三个字——“不知道”。他曾解释：“不知道的事情绝对不要去主观推断，而最尖端的科学很难靠判断来确定是怎么回事。”
曾有则有趣的寓言，一位自命不凡的人为了难倒一位年长的智者，绞尽脑汁，收集了历史、地理、哲学、物理等各个领域的未解之谜，将所有难题摆在老人面前，让这位众人口中的智慧大师以一句话将所有问题回答出来，老人笑了笑，用一句话说出了他的答案——我全都不知道。这位自命不凡之人其实还是未能难住这位“无知”的智者。
俗语说“一瓶水不响，半瓶水咣当”，真正的学问到了最高处便是“无知”。学问充实了以后，自己却感觉到空洞无知，这才是有学问的真正境界。古希腊著名哲学家苏格拉底讲过：“就我来说，我所知道的一切，就是我什么也不知道。”他以最简洁的形式表达了进一步开阔视野的理想姿态。可以说，至今仍有很多人信奉他这句名言。
听南先生讲解“游必有方”
南怀瑾先生则对孔子所说的“父母在，不远游，游必有方”一句有着独到的见解，他认为“游必有方”的“方”并非其他典籍中注释的“方向”或原则，而是指方法。并非只要父母还健在，儿女就不能离家创业，只是说，父母年迈没人照应，子女远游他方时必须有个安顿的方法，让父母衣食有着，这便是孝之道。
曾有一位家境贫困的大学生，坚持求学，这本是好事。然而，当家庭出现变故，父亲去世，弟妹年幼，他却依然坚持要继续深造读研究生，母亲无奈只好去卖血。这位自私的学子遭到了许多人的鄙夷，求学的路如此漫长，一生一世的事业，又何必系于一纸文凭，自己的深造要用母亲的鲜血灌溉，他却能如此无动于衷，令人不齿。
当儿女已经到了能够自立的年龄，便要开始回报父母，最起码不要因为自己的发展而加重父母无谓的负担。想要继续学习，考虑一下自己的家庭状况；要去追求自己的事业，先将父母安置好。父母或许会对你说，只要对你好，我们愿意付出我们的一切，不必为我们考虑太多。如果你拿父母对你的爱，为年迈的父母套上沉重的经济、精神枷锁，又于心何忍？
父母重病在床而断然离去的游子，无论你有什么理由都不足以成为借口。在一位老人行将就木之时，将他对人世间最后的期冀扼杀，让其以绝望之心离人生越来越远，是对生命的大不敬。你可以离开父母，你可以奔赴远方，但在离开家之前，一定要对年迈的双亲有个交代。
南先生曾提到历史上的一个故事，“卫公子开方仕齐，十年不归，管仲以其不怀其亲，安能爱君，不可以为相。”卫国的一位名叫开方的贵族，在齐国做官，十年都没有请假回到卫国去。然而，管仲却把他开除了，理由是说开方在齐国做了十年的官，从来没有请假回去看看父母，像这样连自己父母都不爱的人，又怎么会爱自己的君主！怎么可以为相！