在与领导相处的过程中，秘书应该树立“言必信，行必果”的自身形象，始终做到“言而有信”。要使领导对秘书“放心”、“信得过”，感到他“靠得住”，一个重要的因素，就是兑现对领导的每一个承诺。
战国时期有商鞅南门立木的故事。说的是商鞅起草了一个改革的法令，但朝臣都持反对意见，秦孝公最终力排众议支持变法。法令刚推行时，商鞅怕老百姓不信任他，不按照新法律去做，就先叫人在都城的南门竖了一根三丈高的木头，下命令说：“谁能把这根木头搬到北门去就赏谁十两金子。”不一会儿，南门口围了一大堆人，大家议论纷纷，有的说：“这根木头谁都能拿得动，哪儿用得着十两赏金？”有的说：“这是成心开玩笑吧？”大伙儿你瞧我，我瞧你，就是没有一个人上去搬木头。商鞅知道老百姓还不相信他下的命令，就把赏金提到五十两。没有想到赏金越高，看热闹的人越觉得不近情理，仍旧没人上去扛。正在大家议论纷纷的时候，人群中跑出来一个人说：“我来试试。”说着就把木头扛到了北门。商鞅立刻叫人传出话来，赏给扛木头的人五十两金子，一文也不少。这件事传开去，一下子轰动了秦国，老百姓说：“左庶长（商鞅的官名）的命令不含糊。”商鞅知道他的命令已经起作用了，就把他起草的法令公布了出去，并很快得到推行。这个故事告诉我们，说到做到，是一个人立身处世的根本。商鞅不但遵守了对百姓的承诺，也遵守了对秦孝公的承诺，变法取得了成功，秦国国力更加强盛。
为此，在领导身边工作的秘书要作出承诺时应该考虑如下四点：
（1）不急于表态。当领导交代任务、下达批示时，应该洗耳恭听，直至听完，中途不要打断领导的话，更不要在听懂一点皮毛的时候就自以为完全明白了领导的意图，随便保证或承诺。一定要耐着性子仔细琢磨领导的每一句话，并真正弄懂原意；没有听懂的地方，在领导讲完以后，可以提出问题向领导讨教，直到弄清领导的意图。急于表态，尤其是在领导尚未把话说完的时候就作出某种表示，好像已成竹在胸，甚至比领导还要高明，这样做的结果，一般都会让领导反感，从而损害自身的形象。
（2）表态时不要信誓旦旦。办任何事都要“从最坏处着想，从最好处努力”，不可想得太天真，以为什么事情都是可以顺利办成的。因此，不论领导交代的事情是大事还是小事，是难事还是易事，是急事还是缓事，都要全力去办。尤其是一些看来是小事、易事、可从容办理的事，都不能不屑一顾，甚至在表态时大言不惭地乱吹一气。这样容易给领导留下一种浮躁、不踏实的印象。要是事情没办成，那效果就更不好了。
（3）表示承诺时要留有余地。有把握也好，没有把握也好，都不要把话说得很满。尤其是预感到完成领导交办的任务有困难时，更不能违心说空话，盲目表示“没问题”。一般可表示“我努力去办”、“我争取提前完成”、“有问题我及时向你报告”等。难度越大的事，在表态时越要留有余地。
（4）作出某种承诺后要使领导对你充满信心。不论向领导作出什么样的承诺，都应使领导觉得你考虑得很周到，你完全有能力去办这件事，尤其是在你提问题、摆困难时，使领导觉得你的态度是严肃的、积极的，不是那种唯命是从，看领导眼色行事的人，从而赢得领导的信任。