在第二次世界大战快结束时，有个叫罗勃的小伙子在海军服役，他曾有过一次刻骨铭心的时间错觉的感受。
他回忆：“1945年3月，我在中南半岛附近6英尺海下的一艘潜水艇上。我们从雷达上发现了一支日本舰队朝我们这边开过来。我们发射了五枚鱼雷，都没有击中它们。突然那艘布雷舰朝我们开来。3分钟后，天崩地裂，六枚深水炸弹在四周炸开，把我们直压海底。深水炸弹不停地投下，整整15个小时，我吓得几乎无法呼吸，不停地对自己说‘这下可死定了！’那艘布雷舰用光了所有的炸弹才离开。这15个小时，在我的感觉里好像有1500万光年。”
呵呵，你瞧，这恐怖的经验制造了多么大的时间错觉！
时间错觉还有一个特点是，在一个时间周期内，人们往往感觉到前慢后快。比如，一个星期，前几天相对于后几天感觉慢，过了星期三，一晃便到了星期天。一段假期，前段假期相对于后半段，显得慢，当过了一半时间，便觉得越过越快。
所以有人说：“年怕中秋日怕午，星期就怕礼拜三。”这种现象的原因是：在一段时间的前期，当我们觉得后面的时间还很多，就不着急，就感到时间慢；越到后来，越感到时间所剩不多，越感到着急，也就越感到时间过得快。
在人的一生中也有这个规律，人在童年时代容易觉得时间过得慢，就像歌里唱：“那时候天总是很蓝，日子总过得太慢”，因为我们觉得以后的时间还有的是。等到老了，尤其过了三十岁，就开始感到时间不那么多了，就开始着急，也就觉得时间过得快了。
其实，对于时间的错觉还有一个特点：做喜欢做的事情时，容易感到时间过得快；反之做不喜欢做的事情的时候，感到时间过得慢。
爱因斯坦晚年的时候，有一群青年学生和他讨论学术问题。学生们问他：“那么复杂的相对论，您能不能用简单的语言概括一下呢？”
爱因斯坦思忖了一会，回答道：“当你和一个漂亮的姑娘坐上两小时，你会觉得只坐了一分钟；但如果你坐在炽热的火炉旁，哪怕只坐上一分钟，你会觉得好像是坐了两小时。这就是相对论。”
我们不知道爱因斯坦的回答在多大程度上概括了相对论，但我们知道他的话概括了生活中的一种现象，就是对时间的错觉。时间有一个客观的长度，可是在人的心里，它又有一个相对的长度，这个相对的长度往往和客观的长度有出入。这就是由人心理的主观性决定的。人的心理是复杂的，在不同的情绪和心态下，我们对时间的知觉会表现为过快或过慢，这种对时间的不正确的知觉叫做“时间错觉”。
是的，和美丽的的姑娘聊天，当然是甜蜜的体验，人人都希望它能长时间持续下去；相反，在炽热的火炉边烤着，分分秒秒都是煎熬，好像受刑，就希望它赶快结束。也许这是因为自己的主观愿望和实际情况的比较，使我们产生了这两种截然相反的时间错觉。我们平时所说的“欢乐嫌时短”、“寂寞恨更长”、“光阴似箭”、“度日如年”，也是这种情况的真实体现。
总之，这个定律给我们的一个启示是：时间并不是我们想象的那样充裕。在任何时候，珍惜时间都是必要的。