这种人在生活中似乎从未有过成功。在他们看来，从来没有人关心过他们；问题、冲突和困难似乎总是压得他们喘不过气来，每做一件事情，他们想到的就是各种各样的失败因素。他们总是觉得自己不行，不如别人，无法接受生活的挑战。他们老是觉得自己处处“不走运”，是生活中的牺牲品。
他们一遇到困难，只会唉声叹气：“我总是这么倒霉的”、“瞧，我早知道事情会是这个样子”、“我无论做什么都不会成功”、“为什么生活总是和我作对？”他们往往不愿意再作进一步的努力去解决困难和问题，而认为：“这有什么用呢？结果肯定还是一样。”
他们遇事常常缺乏活力、激情和动力，一味寻找放弃的借口。他们经历了太多的挫折和失败，所以便形成了一种灰色的生活态度，视生活为自己的敌人，认为自己生来就注定会被阻挠和击垮。
在古希腊神话中，还有一个西西里弗的故事。西西里弗因为在天庭犯了法，被天神惩罚，降到人世间来受苦。天神对他的惩罚是：要他将一堆石头推上山。每天，西西里弗都费很大的劲把那块石头推到山顶，然后回家休息，可是，在他休息时，石头又会自动地滚下来，于是，西西里弗又要把那块石头往山上推。这样，西西里弗所面临的是：永无止境的失败。天神要惩罚西西里弗的，也就是要折磨他的心灵，使他在“永无止境的失败”命运中，受苦受难。
可是，西西里弗不肯认命。每次，在他推石头上山时，天神都打击他，用失败去折磨他。西西里弗不肯在成功和失败的圈套中自暴自弃，他在面对绝对注定的失败时，表现出明知失败也绝不屈服的抗争意志。天神因为无法再惩罚西西里弗，最终让他回到天庭。
西西里弗在面对苦难时的奋争，可以解释我们一生中所遭遇的许多事情，其中最关键的是：生活中的困难都是有“奴性”的，如果我们凭自己的努力战胜了它，我们便成为它的主人，否则我们将永远是它的奴隶。
在一次记者招待会上，一名记者问美国副总统威尔逊，贫穷是什么滋味时，这位副总统向我们讲述了一段他自己的故事。
“我在10岁时就离开了家，当了11年的学徒工，每年可以接受一个月的学校教育，最后，在11年的艰辛工作之后，我得到了1头牛和6只绵羊作为报酬。我把它们换成了84美元。从出生到21岁那年为止，我从来没有在娱乐上花过一美元，每个美分都是经过精心算计的。我完全知道拖着疲惫的脚步在漫无尽头的盘山路上行走是什么样的痛苦感觉，我不得不请求我的同伴们丢下我先走……在我21岁生日之后的第一个月，我带着一队人马进入了人迹罕至的大森林，去采伐那里的大圆木。每天，我都是在天际的第一抹曙光出现之前起床，然后就一直辛勤地工作到天黑后星星探出头来为止。在一个月夜以继日的辛劳努力之后，我获得了6美元的报酬，当时在我看来这可真是一个大数目啊！每个美元在我眼里都跟今天晚上那又大又圆、银光四溢的月亮一样。”
在这样的穷途困境中，威尔逊先生下决心，不让任何一个发展自己、提升自我的机会溜走。很少有人能像他一样深刻地理解闲暇时光的价值。他像抓住黄金一样紧紧地抓住了零星的时间，不让一分一秒无所作为地从指缝间流走。
在他21岁之前，他已经设法读了1000本好书——想想看，对一个农场里长大的孩子，这是多么艰巨的任务啊！
要想真正地战胜困境，就必须对自己说：“我知道我不是困境的牺牲者，而是它们的主人。”
满怀希望积极进取
与自暴自弃的宿命论者相反的是满怀希望的积极进取者。这种人身上的每一个细胞都散发着乐观的气息和充沛的活力。他们希望每一件事情都能如他们所愿，自然而然地取得一个完满的结果。一旦出现了困难或冲突，他们只是将其视作需要自己处理的一个问题一个学习和成长的机会，并更加努力地去继续争取实现自己理想的目标。他们自我感觉到精力充沛、目标明确、充满活力而且朝气勃勃！他们憧憬未来、热爱生活，将生活视为自己的朋友，认为这个朋友会始终带着爱心、理解和关怀去满足他们的种种需求。他们深知并热爱生活的目标，他们意识到生活具有一种不断进步和发展的自然倾向，并懂得与这种自然倾向相统一。在健康方面，他们相信生活的目的本来就是要保持、增强并维护他们体内的每一分活力。在他们看来，生理上的“疾病”只是暂时的，并且很可能是由他们思想上的忧虑所引起的。但是他们从不允许自己的生活中出现这种忧虑。在思想上，他们严格防范那些与健康、力量和成就相抵触的观念。此外，他们懂得人类最强烈的本能是自我保护和延续生命，他们深信这些想法和信念就代表了最基本的真理。无论在哪一方面，他们都与不断向上的生命动力保持一致。
对那些满怀希望、积极向上的人而言，困难与打击算不了什么。他们只将其视为生活和工作中“需要处理的一个问题”。他们充满信心地去克服它，他们坚信而且深知每一件事情多少都会给他们带来一些好处。因为他们寻找并期待成功，所以他们往往能够找到成功。他们对成功和收获抱有坚定的理想，并始终把对成功的憧憬和期待深藏在心底。正因为有了这种宏伟的憧憬和期待，他们才会在生活中努力去实现他们的理想。
他们展望成功，拥抱成功并梦想成功——成功在他们看来是如此清晰而真切，于是成功便成了他们生活中唯一的事实。他们让自己的每一种想法都为自己所用，于是他们便能够获得丰厚的收成。他们并不胡思乱想或做白日梦。实际上，他们之所以能够创造成功，是因为他们坚信他们内心对理想的憧憬和期待并非空想，而是一种创造力，而这种创造力必然会使理想化为现实。他们严格规定自己的所思所想必须是最美的、最崇高的内容（包括感情、意象和理想）他们已经目睹了别人取得的成就、进步和收获，而且他们知道自己具有和别人一样的生命力，所以他们相信自己也能成功。他们清楚地认识到成功并不仅仅属于上天指派的少数几个人；他们知道只要他们在思想上树立起不断进步、不断发展的生活目标，并把这种追求化为实践，那么成功就是他们应得的回报。
因此，他们杯子里装的水总是满的，而且会越来越满。当他们杯子里的水满到杯口，快要溢出时，他们并不担心水会外流或浪费，因为他们会本能地换一个更大的杯子。无论遇到什么样的难题、困境或烦恼，他们总是相信会找到解决问题的方法。所以，他们带着对美好前景的憧憬和坚定的信念不懈地奋斗，对周围那些与他们的思想相冲突的观念和看法不屑一顾，努力去体验更多美好的人生。结果呢？生活不断地证明他们的思考方式是人们应有的思考方式——是实现生活的目标所必须具备的思考方式。