在一次比赛中，一位著名的击剑运动员输给了一个与自己水平不分伯仲的对手。第二次相遇时，尽管他并非技不如人，但由于上次失利阴影的影响，这名运动员又输掉了这一场比赛。第三次比赛前，这名运动员做了充分的准备，他特意录制了一盘录音带，反复鼓励告诫自己有实力战胜对手，每天他都要将这盘录音带听上几遍，心理障碍消除了，他终于在第三次比赛中轻松击败对手。
在体育比赛中我们总能看到，弱队战胜强队，大爆冷门，或是在商战中，实力弱的公司战胜实力强的公司。为什么呢？因为在诸多因素之中，充满必胜的信心去迎接挑战，是取得克敌制胜成功的基础。
缺乏自信常常是性格软弱和事业不能成功的主要原因。有一个美国的外科医生，他以善做面部整形手术驰名遐迩。他创造了奇迹，许多容貌丑陋的人经他整形后变成漂亮的人。而他发现，某些接受手术的人，虽然他们的整形手术很成功，但仍找他抱怨说在手术后自己还是不漂亮，说手术没什么成效，他们自我感觉面貌依旧。
于是，医生悟到这样一个道理：美与丑，并不仅仅在于一个人的本来面貌如何，还在于他是如何看待自己的。
如果一个人总是自惭形秽，那他就不会成为一个美丽出众的人；同样，如果他不觉得自己聪明，那他就永远成不了聪明智慧的人；如果他不觉得自己心地善良——即使在心底隐隐地有这种感觉，那他也无法成为一个善良的人。
一个人只要有自信，那么他就能成为他希望成为的那种人。
有这么一件事：心理学家从一班大学生中挑出一个最愚笨、最不招人喜爱的姑娘，并要求她的同学们改变以往对她的看法。在一个风和日丽的日子里，大家都争先恐后地照顾这位姑娘，向她献殷勤，陪送她回家，大家以假作真的打心里认定她是位漂亮聪慧的姑娘。结果怎样呢？不到一年，这位姑娘出落得很漂亮大方，连她的举止也跟以前判若两人。她自豪地对人们说：她获得了新生。确实，她并没有变成另一个人，然而在她的身上却展现出每一个人都蕴藏的美，这种美只有在我们相信自己，周围的所有人也都相信我们、爱护我们的时候才会展现出来。
许多人以为，自信心的有无是天生的、不变的。其实并非如此。童年时代招人喜爱的孩子，从小就感觉到自己是善良、聪明的，因此才会获得别人的喜爱。于是他就尽力使自己的行为名副其实，努力造就自己，并成为他相信的那样被大家喜爱的人。而那些不得宠的孩子呢？人们总是训斥他们：“你是个笨蛋、窝囊废、懒鬼，是个游手好闲的东西！”于是他们就真的自暴自弃，逐渐养成了这些恶劣的品质，因为人的品行基本上是取决于自我认同和自信的。
我们每个人的心目中都有各自为人的标准，我们常常把自己的行为同这个标准进行对照，并据此去指导自己的行动。所以，·若想要使某个人变好，应该对他少加斥责，要帮助他提高自信心逐渐修正他心目中的做人标准。如果我们想进行自我改造，进行某方面的修养，就应首先改变对自己的看法。不然，我们自我改造的全部努力便会落空。对于人思想的改造，只能影响其内心世界，外因只有通过内因才能起作用。这是人类心理的一条基本规律。
对真善美的自信，于我们至为重要。我们总是本能地竭力保持这种从自我认同中所形成的形象。我们也接受别人的批评，但我们接受的只是那些善意的和那些我们认为对自己信任和爱护的人的批评。若是有人伤害我们的自尊心，即以己之见贬低我们，训斥我们，谩骂我们是笨蛋、呆子时，我们便愤然而起，进行反击。我们的心理自发地护卫着自己，护卫人最宝贵的——自信心。假若有人削弱了我们的自信心，那我们也许真的就会堕落，我们追求真善美的意志就会衰退。
一个人若是真有性格，就会有信心，就会有勇气坚定不移一无无前。大音乐家瓦格纳当年曾遭到同时代人的批评攻击，但他对自己的作品很有信心，最后终于感动了世人。黄热病曾流传许多世纪，因此病而死亡的人不计其数。但是一小队医药研究人员相信可以征服它，他们在古巴埋头研究，终告胜利。达尔文在英国的一个小园中工作20年，有时成功，有时失败，但他锲而不舍坚持不懈，因为他自信已经找到线索，结果终得成功。
由此可见，信心的力量是惊人的，它能改变恶劣的逆境，造成令人难以相信的圆满结局。充满自信心的人永远不会被击倒，他们是人生道路上的胜利者。
§§第二章 透视逆境，周密策划巧突围