书城传记怀才纳贿“二皇帝”和珅
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第127章 英国访华使团要来了

时光荏苒,自乾隆四十五年(1780年)开始,和珅出任外交部一把手已经十年有余了。这十年中他多次负责接待朝鲜、英国、安南(今越南)、暹罗(今泰国)、缅甸、琉球(今日本冲绳)和南掌(今老挝)等国的使臣,全权处理大清与其他国家的外交事务,深得乾隆皇帝的信任,就连办公地点也离乾隆的住所很近,以方便乾隆随时召见。

这天和珅早早进了紫禁城,在自己的“衙门”办起了公,一份奏折很快吸引了他原来英国访华使团已经抵达天津大沽口。看完奏折,和珅急忙站起身,打算去向乾隆禀报,可谁知腿上一阵钻心的疼痛差点让他摔倒。

和珅的腿一直有毛病,这还是他少年骑马时摔了一跤,留下的病根儿。这些日子不知怎么又犯了,每次犯病和珅都会被折磨得不成样子。可是,事情紧急不得不报,和珅只好忍着疼痛往乾清宫去了。

“和大人,一晃好些日子没看到您啦!皇上总和我念叨您呢!”他刚走到乾清宫门口,就碰上了常贵。

“是有好些日子没过来了,腿上的毛病犯了,实在不太方便啊!”和珅一脸痛苦的表情答道。

“不是好些日子不犯了吗?一会儿我跟皇上提提,给您赐座。这身子不方便可不比别的,皇上可心疼着您呢!”常贵知道和珅的腿疾,细心地关照着。

“谢常公公!”和珅心里高兴,顺手从怀里掏出了什么交给了常贵。对于这样的事情常贵已经习以为常,连忙接了过来看都不看就放进了自己怀里。

“和大人您先在这儿候着,我这就进去给您通报一声!”常贵说完,小跑着进了宫。

没一会儿,一个小太监走了出来,细声细气地宣和珅觐见。

“吾皇万岁!万岁!万万岁!”见了乾隆,和珅连忙跪下来叩拜。

“快起来吧!”看到和珅,乾隆的心里畅快了许多,“好些日子不见你了,你要是再不来,我就吩咐常贵去叫了!”

“你怎么还跪着?还不快起来?”乾隆这才发现,和珅仍旧低着头跪在那里。

“皇上,和大人的腿疾又犯了。”常贵见状,连忙在乾隆跟前耳语道。

原来这一跪,加重了病情,一双腿竟然疼得站不起身来。

“老毛病犯了就和朕说一声,赐座!”乾隆嘴上责怪着,心里却是十分心疼。常贵连忙搬了椅子过来,扶和珅坐下。

“你这老毛病一直没好?”乾隆关切地问道。

“这些日子雨水多,可能是受了些潮湿,不碍事,皇上请放心。”见乾隆对待自己如此关心,和珅的心里十分感动。

“一会儿朕叫御医过来给你瞧瞧,这么拖着可不成,有了毛病得及时医治。”

“谢万岁爷!”和珅不能下跪,坐在椅子上把头放得低低的,不断地点着头。

“我说怎么这么些日子不见你了。你今天来有什么事儿?”乾隆这才想起来问道。

“皇上,奴才刚刚接到折子,英夷的访华使团已经抵达天津大沽口了。”

“嗯,这一行人走了快一年了吧?”乾隆细细回想了一下,这才想起了这么回事儿。“多少人?”

“据文书上写的,使团成员有八百多人,为首的是乔治·马戛尔尼,副使是乔治·斯当东。”和珅连忙回答道。

“过些日子朕要去承德,你吩咐直隶总督梁肯堂专门负责接待英国使团,要丰俭适中,不卑不亢。你先在府上安心调理腿疾吧,待使团到了京城你再领他们转转,朕在承德接见他们!”英夷使团不远万里前往中国就是为了参加他的83岁寿辰,乾隆想来便十分得意。

“奴才会做好一切安排,请皇上放心!”和珅又低了头答应道。

“你身子不方便,这事情你交给手下人去办吧,可别累坏了身子,加重了病情。”乾隆又关切地嘱咐了一番。

“是!”和珅连忙应着。

“常贵,去把御医叫来,给和大人瞧瞧。”乾隆转身对常贵吩咐道。没一会儿,两名御医就赶到了乾清宫,细细地给和珅检查了一番。随即又开了方子,取了药,乾隆这才放心地让他回去了。