“拍打足三里，胜吃老母鸡”这句谚语，来源于我国民间，这种说法是有道理的。
传统中医认为，人们在日常饮食中吃的鸡肉有补肾益精、补益脾胃、补血养阴之功效，尤其是老母鸡，补益作用更高；而足三里具有着和鸡肉类似的作用，是人体的保健要穴，经常拍打此处，可增强抗病能力，提高健康水平，保持旺盛精力。
足三里是人体的一个滋补强壮穴位，按摩针灸该穴位，可以起到治疗如人体胃痛、腹痛、腹泻等消化系统疾病，以及治疗高血压、虚弱、贫血、下肢瘫痪、膝关节炎等疾病。
足三里为足阳明胃经之合穴，是五输穴之一，其性属土经土穴，“合治内腑”，凡六腑之病皆可用之。“胃者，五脏六腑之海也”，足三里为胃经之主要穴位，它有理脾胃、调气血、主消化、补虚弱之功效。
尤其是有些人常常会出现手脚冰凉等现象，而经常拍打按摩足三里，刺激该穴，就可以起到如同针灸一样的作用，不仅具有疏通经络、强身健体的作用，而且对于促进血液循环、改善下肢的血液供应，都有良好的效应。
足三里穴在外膝眼下三寸(三寸即将四只手指食指、中指、无名指、小指并拢的宽度)、小腿胫骨外侧约一横指处。
那么，怎样用拍打足三里达到防病健身的目的呢？
1怎样增强体质
每日早晚各拍打足三里100余下，接着拍打小腿100余下，最后拍打膝盖32次，揉搓膝盖左右各32圈。左腿向前跨1步，双手用力向后压膝盖；
右腿向前跨1步，双手用力向后压膝，各压32次。
以这样的方法每天坚持拍打足三里，不仅能增强体质，免疫力和抗病力也会随着增强，腿脚不仅有劲了，对于手脚冰凉症的防治也非常有效。
2怎样改善肠胃功能
第一种方法：每天用大拇指或中指按压足三里穴1次，每次按压5～10分钟，每分钟按压15～20次，注意在每次按压时，要使足三里穴有针刺一样的酸胀、发热的感觉。
第二种方法：可用艾条做艾灸，每周艾灸足三里穴1～2次，每次灸15～20分钟。在艾灸时，应使艾条的温度稍高一点，使局部皮肤发红，艾条缓慢沿足三里穴上下移动，以不烧伤局部皮肤为度。
以上这两法只要使用其一，坚持2～3个月，就会使我们的胃肠功能得到改善，精神焕发，精力充沛。
3怎样治疗肩周炎
临床观察表明，按压、拍打足三里不仅可以用来治疗胃痛、腹痛、腹泻、恶心、痛经等疾病，而且对急性肩周炎也有很好的疗效。
在按压足三里治疗肩周炎时，患者需在他人的帮助下完成。其具体做法为：患者取端坐位，放松双上肢，取患肩对侧下肢足三里穴，用拇指由轻渐重进行按压，持续3分钟，当患者感到被压足三里穴周围酸、麻、胀、痛难忍时，嘱患者猛抬举患肢，并停止按压。这时患者会感到患肩疼痛明显减轻，肩关节活动范围明显增加，接下来患者可做些肩膀外展、前屈、后伸、旋后等动作。这些治疗需每3日进行1次。
诗人陆游有诗云：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”若想要向足三里要健康，要长寿，这其中关键的关键，就是能亲身实践并持之以恒。
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按摩足三里穴位，可以疏通经络，调和营卫，运行气血，促进机体的新陈代谢，协调脏腑功能，增强机体的抗病力，可以收到祛病健身、延年益寿的效果。在按摩足三里时，可以参考以下方法：
端坐凳上，四指并拢，按放在小腿外侧，将拇指指端按放在足三里穴处，用一指禅手法，连做36次。两侧交替进行。
正身端坐，小腿略向前伸，使腿与凳保持约120度，食指按放在足三里穴上，移放中指在上面加压，两指一并用力，按揉足三里穴，连做1分钟。两侧交替进行。
正身端坐，小腿略向前伸，使腿与凳保持约120度，将拇指指端按放足三里穴处，力集中于指端，尽力按压，然后推拨该处筋肉，连做7次。两侧交替进行。
正身端坐，一腿前伸，两手张掌，搓擦腿部(可将足三里作为重点)，自上而下，搓擦至遍，两腿各搓擦1遍。
在按摩时，要有一定的力度，以局部有酸胀感为佳。