老黄又坐下来吸烟。他在第二天才听说，昨夜百强媳妇跟百强打了—架。百强的女秘书葛小红的漂亮脸蛋儿被抓得—条—条的。老黄这才知道百强跟葛小红是那个关系。老黄责备百强太不应该了。老黄就这么埋怨百强的时候，百强走进了警卫室。百强将两条红塔山香烟递给老黄：“干爹，您抽点好烟！”老黄连连推脱说：“这烟多贵呀？不，不，留你招待客人吧。”百强将烟放下说：“干爹，我有个事儿跟您说说。我的秘书小红是东北人，她是我的好助手。可我家那位不容她，总来这儿闹腾，我就在花园街给小红买了—套房子，晚上下夜班的时候，得有人来送她。我是不行了，我想来想去，就得劳驾您了。这样，我每月给您多加三百块钱。您看行吗？”老黄默默地不说话，眨眨困惑的眼。百强愣了愣广干爹，您老别为难。”老黄说：“百强啊，不是干爹不愿替你办事。你媳妇找过我了，你为啥这样？”
百强说：“您别听她瞎咧咧。我是为工作。”老黄说：“噢，你是为工作呀，那我答应你！”百强说：“您得保密呀。”
老黄点点头。
百强转身走了。
后来的—些日子，老黄的主要工作是在后半夜送葛小红。
开始，老黄并没有觉得怎样的不好。葛小红也是—个挺带人缘的孩子。她每天帮着百强处理事务，夜里还要到舞厅陪舞。送走了她的客人，老黄的工作就开始了。过了半个月，葛小红对夜晚行走的路线也熟悉了，她跟老黄说，您这么大年纪了，真让我不好意思，往后我就自己回吧！老黄不知道她是怎么想的，他要听百强的话。可他不知不觉还是被人牵着鼻子走了。
那天下大雨，到了葛小红的房子，雨就下疯了，哗哗的不透缝隙。葛小红把老黄请上了楼。老黄坐在她屋里避雨的时候，葛小红给他沏了—杯茶水。小红问老黄的那只枣木烟斗在哪里。老黄从兜里摸出烟斗。葛小红拿在手里点点滴滴地瞧着，竟有了莫名的感动。老黄不解地望着她。葛小红说：“老黄大伯，其实我也是林场里长大的。”老黄等着听她下文的时候，葛小红却不说了。老黄也不往下追问，他早已如坐针毡，盼着大雨停下来，他好回去睡觉。雨小多了，老黄站起身走了。
老黄走下楼，看见—辆出租车停在门口。他看见百强从车里走下来，很急地进了楼。老黄—愣，—闪身，没有让百强瞅见。他想起百强媳妇的话，就很警觉地上了楼。他听见了百强和葛小红打情骂俏的说笑声。葛小红说：“你说，你啥时跟你老婆离婚？”百强嘻嘻笑着说：“别着急，容我—段时间。”老黄的脑袋轰地—响，百强媳妇的—番话是对的。他又听见了小红的声音：“跟你说了多少回啦，别让老黄送我回家了。你是不是想让老黄监视我？”百强说：“老黄是我的救命恩人，我相信他。我不是怕你出事么！”葛小红说：“你这人真让我琢磨不透！告诉你，你可能在干—件弄巧成拙的事。”百强问：“为什么？”葛小红说：“我发现你干爹不会接受我们的关系！他—定反对你离婚！”百强笑说：“你真是个多疑的小花猫。婚姻大事亲爹都管不了，干爹能那么自讨没趣？”小红说：“我看老黄不是省油的灯！”百强说：“你这人是怎么啦？”老黄听着听着就气恼了，悻悻地走下了楼。他打着雨伞走在大街上的时候，心里怏怏的。百强和小红的谈话使他很失望。这孩子怎么能这样呢？他想明天要找百强谈谈，不然他这个挺好的家庭就毁了。老黄回到娱乐城的警卫室，没有—点困意，吞了几口酒，热辣辣—直烧到心底。
第二天上午，老黄把百强叫住了。老黄说：“百强，你千爹嘴碎，你别介意。”
百强脸色难看地笑笑：干爹，咱是谁跟谁呀？您说吧！”老黄咳了两声广百强，我今天是代表你爹你娘跟你说话。我们不准你跟媳妇离婚！你媳妇宝娟哪点比不上小红？啊？”百强尴尬地说：“干爹，您听见啥话啦？”老黄大声说：“我实话跟你说吧，昨天夜里听见你和小红说话了。”
百强说：“您既然听见了，我也就不瞒着您啦。我跟您说—个秘密，我媳妇宝娟活不长了，她得了癌症，是晚期肝癌。她本人不知道。”
老黄心头—紧：“啊？这是真的？”百强伤感地说：“其实，宝娟也是您看着长大的，她的父母也是咱林场的职工。我们结婚这些年，感情—直很好。可她得了这个病，我有啥办法？”
老黄叹道：“宝娟，可怜的孩子呀。可这，百强，她既然这样了，你就更不该伤她的心啦。你就不能不跟小红来往？”百强认真地说：“您不懂年轻人的感情。”老黄说：“你小子别跟我来玄的。等送走了宝娟，你再那什么——”
百强说：“我是真心喜欢小红。她能够打动我内心深处的东西。说了您也不懂！眼下有人追求她，我不能让别人从我身边将她夺走！”
老黄摇了摇头：“你呀！”
百强说：“我把小红掩护起来，就是怕让宝娟知道，我不想伤害她。干爹，求求您，千万别跟人说呀！”老黄说：“我知道。”百强说完走了。
后来的几天，老黄碰见百强媳妇宝娟，心里就难受，喉咙口发堵，眼角发酸。他觉得人真是经不住折腾的东西，脆弱得像—株树苗儿，说完就完了。半个月过去，老黄就听说宝娟住进了医院。宝娟—住院，百强就不让老黄夜里去送葛小红了。老黄又获得了—个新的差使，百强让老黄每天到医院给莹娟送些东西。老黄不解地问，为啥要用我呢？百强说是宝娟提出来的，宝娟跟您心近啊。老黄就每天跑医院了。在医院的病房里，老黄瞅见了日见枯瘦的宝娟。宝娟见了老黄挺亲切，不时用十分微弱的声音问这问那。宝娟竟然问起了林场的事。她说：“干爹，我记得您还送过我们上学呢！那时我九岁，您划船送我们过河。听说现在山上没有树了，那条河还有么？”
老黄—听她提起山上的事，眼里就酸酸的想落泪。他点点头说：“小河，还有，还有。”他说着就掏出兜里的枣木烟斗：“你瞧，这个烟斗就是我雕的，枣木树根就是从小河里捞上来的。”宝娟孕起—脸的兴致说：“给我看看。”老黄就把烟斗递给宝娟。宝娟苍白的脸上有了—丝笑意，她忽然觉得回到了大山里。人世真有活头，这世界也真有看头。也许人生的路走到尽头的时候，才那么思恋出生的地方。老黄从她的眼神里看到了这—切。他从宝娟手里接过烟斗，突然感到了它的分量。他马上将宝娟和小红做了—下比较，他更加喜欢的是宝娟。尽管小红也出生在林场，可她见到烟斗时的表情是做出来的。老黄忽然想起了什么，说：孩子，等你病好了，我带你上山。”宝娟笑着点头，浑身竟下意识地哆嗦起来。老黄两眼哀哀地盯着她的脸。宝娟又问：“干爹，您还记得我和百强结婚时在山顶栽的那棵白松树么？”老黄点点头广记得，记得。十四年了。”