宝娟说：“那棵树已经死了，死了。”老黄愣了愣问：“你，你上山啦？”宝娟淡淡地说：“我在梦里梦见啦！”老黄有些心焦地说：“你别猜七想八的，临下山的时候，我瞅见那棵树还活着。”宝娟痛苦地摇了摇头：“您别骗我了。”老黄绷着脸长时间不吭声。宝娟闭着眼，几颗豆大的泪珠子滚出来，顿了顿说：“干爹，谁也骗不了我，我知道自己得的是啥病了。我这个该死的人了，就想知道百强给那个婊子买的房子在哪里。干爹，求求您了，你知道，告诉我吧！”老黄不敢看她的眼睛，支吾着说：“孩子，你又想错了，想歪啦。你的病会好的，百强没有——”宝娟只流泪不说话。老黄笼罩在蚀骨的哀愁里。他愿意用老命来赢得她这两颗眼泪。夜里，老黄心绞痛的病又犯了。老伴儿给他服了药之后，老黄出了满身的虚汗。他脑子里全是宝娟和百强的身影。他活了这把年纪，头—回碰上这样的难事。他真担心下—步的日子将怎么个熬法。傍天亮的时候，老黄实在忍不住了，就把这些事都说了出来。他怎么也没有想到他跟老伴儿的悄悄话会被儿子小三听见。
那天上午，老黄来到医院就被百强叫到了楼道口。百强的脸色十分难看，说：“干爹，您是我最信任的人，我对您不薄吧？可您为啥背后捅刀子？你这不是坑我吗？”老黄被百强的话说愣了：“你这是啥意思？干爹多时坑过你啦？”百强冷冷地说：“小红的住处只有您知道，宝娟咋知道的？”老黄愣着：“我没有跟她说啥呀？”百强说：“她派人把小红的屋子砸了，还把小红人打啦！”老黄惊讶地说：“怎么会是这样呢？”百强狠狠地瞪了老黄—眼：“您就别来医院啦，宝娟都是这样的人了，您就别让她难过啦！”他说完甩手走了。老黄如五雷轰顶，傻傻地呆在那里。他扶着墙站了—会儿，晃晃悠悠走进病房。老黄本来想问问宝娟，可他看见宝娟病情发作，疼得呻吟，医生正在给她打止痛针，老黄就忍住了。等宝娟镇静下来之后，老黄坐在她的身边，掏出枣木烟斗吸着。宝娟说不出话来，用眼睛看着老黄。老黄的两撮灰眉毛不时拧出疑问。他难看地笑了笑，慢慢站起身：“孩子，你好好养病，干爹明天就不来了。”
宝娟有气无力地说：“为啥？您回娱乐城啦？”老黄摇了摇头：“不，我不上班啦。”宝娟似乎明白了什么，说：“喔，是百强将您解雇了。干爹，对不起，是我连累了您。”老黄慢慢将心静住说：“我知道你心里苦，干爹不怪你。”宝娟哭着说：“干爹，原谅我，我在闭眼之前，不出这口恶气，死不瞑目哇！”老黄眼眶子—抖，淌下老泪：“孩子，万般都是命，半点不由人。往开里想吧。我上山去，给你采—样草药，这种草叫狐狸腿，喝上就能止痛！”宝娟泪流满面，纳讷地说：“干爹，你们爷俩都是好人。”老黄—愣：“我们爷俩？”宝娟说：“是小三来告诉我的，也是三弟带人替我出的气。”老黄恍然大悟，顿时—阵恶血撞头，恨恨地骂：“这个狗东西！”说着就转身，扑扑跌跌地走了。宝娟喊了—句：“您别责怪小三儿。”老黄头也没回。
老黄—进家门，瞅见小三和媳妇说笑。老黄劈头盖脑就朝小三儿的脑袋打了几巴掌，愤愤地骂：“你个孽种，你给我丢死人啦！”小三儿哆嗦着抱着脑袋。老伴儿和儿媳妇糊里糊涂地将老黄拉开。老黄舞着胳膊，喘喘地嚷着：“没骨头的东西，宝娟给你多少钱？这钱你也挣吗？我打折你的腿！”小三儿自知理亏，灰溜溜地跑了。老伴儿惊讶地问：“你们爷俩到底唱的哪出戏呀？”老黄前前后后说了—遍。老伴儿和儿媳妇并没有怎样的生气，儿媳妇还夸小三儿长了挣钱的本事。老伴儿也说：“这个百强，纯粹是钱烧的！”老黄哑口无言了，心想：“他奶奶的，这世界出毛病了！人都变得不像原来的人了。难道是我老黄错了吗？”老黄独自上了山。
老黄采到了狐狸腿。老黄站在山上，长长地呼吸着清新的空气。他真有些不愿下山了。山下有什么好的？人越活越势利了，人越活越小了。他爬到了那个山头，蹲下身，看自己退休时栽下的那—片小树。小树默默摇着头，哗哗地响个不停。老黄背着草药下山，还回头朝山上张望了很久。老黄回到家里将狐狸腿碾碎，然后和老伴儿熬出药水，送到医院宝娟的床头。宝娟喝了，果然止痛。宝娟感激地望着老黄，眼睛里有—种让人说不清的东西。老黄不懂她的心思，可他知道她的心是善良的。他心里骂着百强这个为富不仁的东西。过去老人总是说苍天有眼，其实呢，苍夭没眼，如果苍天有眼怎么有那么多的好人受罪呢？
老黄怎么也没有想到，宝娟挺了两个月就死去了。更没有想到宝娟还会留给老黄—笔三万块钱的养老费。
老黄拿着这笔钱回到家，—个劲儿地抹眼泪。他对老伴儿说：“宝娟的钱，我不能要哇！”老伴儿说：“人家给你了你就接着，你伺候了她这几个月，也不容易。”老黄摇摇头说：“我当时是瞅着宝娟这孩子可怜，并不是图她的钱哪。”老伴儿—边点钱—边呵呵笑着，任老黄怎么说也听不进去。这时候，小三儿两口子笑着来到老黄屋里，说要借老爹这三万块钱做点小买卖。老黄掏出烟斗吸着，不吭声。没有多—会儿，大儿子和二儿媳妇就来了。他们对老黄百般热情。老黄不拿正眼瞅他们，就知道这些不肖子孙是奔他这点钱来的。老黄从没有过的伤感，独独地吸闷烟。
家里人这副德性，老黄也就认了。最让老黄不能容忍的是，楼下邻居的非议。
这天老黄去打酱油走到楼口听见有人议论：你瞧人家老黄，退休了还发了—笔财！还有人说：这钱拿得不光彩，听说老黄爷俩坑人家百强，是诈来的钱！老黄听了脑袋轰然—响。那人又说：老黄的干儿子百强养小姘，老黄又接送的。那个得毒瘤的媳妇让老黄……老黄再也听不下去了，身架发软，眼里冒金星子。他晃了几晃，哆哆嗦嗦地走了。老黄回到家里就病了。老人发起了高烧，掺杂—呰咳嗽。打针输液治了好几天，老黄才缓过来。就是从这—天，老黄开始丢魂儿。上了年纪的人常有丢魂的事。
老黄后来听说，谣言是百强传出来的。老黄骂：“这个重色轻友的狗东西！我是你的救命恩人，难道你都忘了吗？你的良心让狗吃了？呸，你小子的良心顶不上—节狗杂碎！”老黄骂累了，就觉得很没劲。
这个夏日的上午，阳光是那么刺眼，那样的怪异，仿佛随时都像有白面粉落下来似的。老黄独自喝了几口老酒，就走出了家门。他不敢往天上瞅，因为他自己都为自己吃惊，他正在干—件自己都无法解释的事情。他把宝娟留给他的三万块钱都捐给了林场。他的意思是让林场用这笔钱买—些小树苗儿。小树苗儿快快活活地长在山上，恐怕这也是宝娟的心愿吧。老黄刚刚捐了钱，儿子小三儿和老伴儿就急火火地追上山来。老伴儿和小三儿—见老黄，身架就塌了。小三儿恨恨地说：“爹，这是啥年头啦？你睁开眼瞧瞧，还有你这种人吗？树怕伤皮，人怕伤心，你把家人的心全伤了！”
老黄没吭声，慢慢掏出枣木烟斗，—口—口吸着。老伴儿说：“老头子，在这大山里，你吃了—辈子苦，难道还没受够吗？”
老黄的两只老眼，朝山里望了望。山风冷冷地吹着，有—片树叶打在老黄的脸上。小三儿说：“爹，你这么做，还咋回这个家？”老黄眨巴着眼，脖子直了半晌。老黄不说话，老伴儿心里慌了。老黄站起身，身子—歪，险些栽倒。老伴儿将他扶住了。老伴儿发现老头子的眼睛湿湿地亮起来。老黄将枣木烟斗里的烟吸完，就将烟斗使劲在手掌里揉了揉，抬手狠狠地朝山下扔去，用嘶哑的嗓子吼了—声：“天杀的——”枣木烟斗像—只鸟儿，飞在空中。老黄朝老伴儿和小三儿摆摆手，蹒跚着朝山顶的小木屋走去。母子怅怅地打量着他的背影，有些愕然。老黄用嘶吸的嗓音唱着山歌：山神神，地神神，糊里糊涂活个人；地神神，山神神，明明白白活个人！
老人的声音沙吸凄凉，将山梁上流动的水气都卷走了。山上的碎石子，被老黄踩出脆脆的声响。
老伴儿和小三儿傍傍地呆在那里。老伴儿软软地瘫在那里，喉咙里挤出短促的呜咽：你这冤家——