项燕率二十八员将校一路疾驰，来到蕲南城。稍事休息，项燕向那二十八员将校道：“昌平君既被张简杀死，楚国已亡。王翦以大胜之兵，不久可以分道尽取楚国诸郡。楚虽国土广大，奈各郡、县征兵之尽，百姓坐在饿国中，王翦平之甚易。我二十八人跟着本大将军，百战而冲出血围，其英雄气概，鬼神为之感泣。但是空死无益，你们各自投其能存生命之地吧！项燕世代为楚将，应与楚共存亡，待与追兵血战之，尔后粉身碎骨，以报诸楚王之先灵！”
二十八员将校齐声道：“追兵在即，大敌当前，我二十八人何能为免死而舍弃上柱国？吾等愿与上柱国共捐生命于沙场！”
项燕逐之再三，诸将不去。
歇了不大工夫，秦军的先头马队如雷鸣电闪般杀到，登时分成两开雁行，直向项燕等二十九人的后面插过去，尔后又包围回来。
项燕向包围圈西雷吼了一声：“二蒙将军来战！”连叫三声，声音回荡在大阵上空。秦军、秦将都有些惊骇了，二蒙身旁诸将道：“项燕已落我之彀中，二位将军不必和他计血气之勇，只宜群战而生致之！”
原来，在淮阳突围时，项燕用急杀之法式，使二蒙丢丑，众将发笑，二蒙心中羞愧。今日听诸将如此说，分明在诸将心中，二蒙还是不及项燕远矣！二蒙是何等人？他们是秦王政的心腹干将，倚为国，靠为邦，就在平楚的一年多战争中，他们弟兄的战功仅次于王翦。
二蒙止住众将道：“我有万人大阵，群战虽胜，楚人传之笑我以多胜少。今只我兄弟战他，若不胜，汝众将再获其人不晚。”
众将严肃听令。二蒙双马齐出，大叫：“项上柱国，枯根齐斩，枯树何存？赶快下马受降，秦天子必重用于你。”
项燕横矛笑道：“人言‘偃鼠饮河，不过满腹’，你二人的器量容易满足。放马过来，叫你二人知道，非项子之不如，乃楚亡云不如也。”
二蒙大怒，齐向项燕攻取。三个人酣呼大斗了一百余合。正于此时，裨将军李信也带二千飞骑杀到。李信出阵前观战，口中道：“项燕之威，天下难竞。不若我也杀出帮手，何必纠缠如此？”
身旁秦将道：“二蒙将军有令，只他二人擒了项燕，以震我军之威！”
李信道：“不能拘泥如此，而使竖子争狂。”言毕，策马。杀入战场核心，并高声叫道：“项大将军，看我李信擒你过马。”
蒙恬一回头，项燕那么一大矛杆，抽到背上，蒙恬摔下马去。蒙恬背上的铜甲，呼地飞离了七八片，蒙恬难能再起，口角流出血来。蒙毅收长刀而不迭，也被项燕刺中左腿胯，撅下马去，李信见二蒙一眨眼工夫，全都落马，知道是自己冒失参战所致。正是愣神之际，项燕连人带马都飞奔起来，使尽神力，一矛下去，把李信的铜戟砸落于地下。李信空了双手，伏在马上逃回阵门。项燕仰天哈哈大笑了数声，立即同他那二十八将校，杀人秦国的千军队里。
秦将数十员首先飞马，把二蒙救回阵中。蒙恬已负重伤，歇在帷幄。蒙毅用布裹上创口，骑在马上，指挥大战。
项燕杀入乱军中，只往东南冲，一阵死战后，二十八员将校，只剩下了九员。但他们十个人绝不投降、软手，左冲右突，矛矛见血，刀刀入肉，好似血海中的三条游鱼，飞梭也似地缭乱苦斗。
蒙毅怕项燕冲出重围，指挥军马都往东南方向集结。一万多骑兵，好像一万多个旋风，从东、西、南、北卷到一起，形成了一个怒号的大风阵，泠泠猎猎，吹花擗柳，要吹得天地倒置。
黄昏以后，项燕的一支长矛，一柄宝刀，电卷风驰，杀出二蒙和李信所带的一万多骑兵大队。在这一日血战中，项燕矛挑了七十七员秦将，斩死斩伤秦兵三百八十名，又伤、败了二蒙和李信三员秦军主将。当他冲出秦军重围，回头看时，所剩九员猛悍的将校，一人皆无，只可自己落荒而走。
昏黑之中，秦军也难去追赶项燕一人，蒙毅下令：“全军停战！”李信气恨恨地道：“我们就铺天盖地地追过去，俘住项燕，才见奇功。”
蒙毅笑道：“楚国已亡，各郡、各地，兵已征尽，粮也无存，项燕一人，即有通天的本领也难再兴大业。只放他走吧，后日遇上，可以智擒！”
于是在次日，蒙毅回军至郢都，郢都已为王翦所下，合兵一处，各讲战果。蒙恬重伤，王翦令军中医士好生调治。李信又叫嚷要到蕲南地区追寻项燕，王翦摇头道：“他人主尽亡，军将皆歼。于此时也，忠臣良将，不为战死，也可自戕。项燕即身生九头，也挡不住我秦国的军刀一挥了！你等只听他的死讯吧！”
李信无言，只听王翦侵伐他方的分兵之策。果如王翦所料，项燕虽杀出重围，得以逃生，但见楚国已亡，楚军悉数被屠，自己空怀壮国之心，与其苟延残喘，不如以死谢国，于是含恨自刭。
项燕自杀的消息，传入王翦军中，秦将们佩服王翦的料事如神，都道：“王大将军比神人还神哪！”有的秦将主张兵发项城，去除项氏所有的宗族，但是王翦摇头道：“项燕保楚如我之保秦，何罪之有？不可诛族。”并下令军中：“凡过项城，要对项氏宗族、戚党加以佑护！”
在王翦征伐旧吴、越之地时，到咸阳报捷的人回报给他：“天子已来郢陈之地游幸，捷书报入咸阳，又返回郢陈之地。”
王翦问报捷书的人：“天子几时来郢陈之地的？”
报捷书的人道：“在二十三年底，天子扮成一般地方巡察官到达郢陈之地的。朝廷除了几个近臣知道以外，旁人皆昧之！今年三月，李廷尉派二千宫卫军到达郢陈护驾，也很秘密，但终于传出消息，为我们所知。”
王翦点点头，令报捷书的人下去休息。他却自思：“天子之来，乃为侦视军情，但我壬翦忠心无二，只图进取楚邦而已。”为此，秦王政来郢陈的事，他也就装做不知，只管挥兵讨伐，也不许诸将肆意传说。
不多日，秦王政派使到王翦军中，第一，颁赏了伐楚的有功将领；第二，诏王翦之书略道：“寡人为大将军之胜利而鼓舞，密至郢陈游赏，尔后欲奔云梦泽，便取道回咸阳。大将军只宜挥兵，勿为寡人之行而牵累！”
秦王政于二十三年五月接到王翦歼灭楚军六十万的捷报。心中大喜，朝中大庆。但在其年十一月，他微服乔扮秦官到楚北边界上游幸。他带着上卿蒙武和甘罗等六十多位朝官，精悍将校二千人，出函谷关，先到达魏、韩旧地。蒙武、甘罗，这两位上卿，是他的心爱的臣子，他们之间的情意，有如兄弟。那蒙武是蒙骜之子，屡立战功，爱有所由。那么甘罗呢？秦王政比他还大十一岁，到游幸楚北这年，甘罗才是二十四岁的一个上卿。甘罗为上卿的那一年，才只十二岁。
那时候还是在吕不韦为相之时。甘罗的祖父名甘茂，曾经做过秦国的丞相。后来由于甘茂投到异国为臣，甘氏家庭败落下去。到秦王政为王十年时，甘罗只是吕不韦的一个门客。甘罗少小有才，知书能文，聪颖过人，名震咸阳内外，士大夫交口称赞之。吕不韦听到了这样的传闻，便把甘罗请到府内。又命几个编纂《吕览》的文人对甘罗考试，甘罗不但能看懂那么艰深的著作，而且能释义。一日课万言，皆能倒背如流。
那时候，正是燕太子丹入质于秦邦的时候。燕王喜也有一个先决条件，即太子丹入质于秦，秦也要派一个能臣到燕国为相，帮助燕国治理国风。秦王政答应了燕王喜的请求，便和丞相吕不韦商议，要派御史张唐到燕国为相。秦王政并嘱咐吕不韦先试探一下张唐的心意。吕不韦会见张唐，说了秦王政欲使他到燕国为相的事，并道：“和好燕国，我即出兵单伐赵国，使燕国不会协助赵国抵御于我。此事甚大，此功甚高，老御史，你可以欢喜地就道了。”
张唐面有难色道：“文信侯，臣曾带兵在昭王时伐过赵国，并大胜，赵国之人没有不怨臣的，赵王曾向内外宣布，有获住张唐的人，赏给他百里方圆的土地！臣去燕国为相，必经过赵地，赵人一出，臣这年迈之身，便抛之于他乡了。臣自思，臣不是去相燕之才。”
吕不韦瞅了张唐一眼，也没有勉强他，但是心中不快，一时想不出朝中谁可到燕国为相。
晚上，甘罗来见吕不韦。吕不韦从不慢待甘罗这一介幼童，他见甘罗来，便把他接到书房内，但是言此而及彼，精神恍惚。甘罗见此情景，便问吕不韦：“君侯，我今日到此，看到你的神思阑珊，有什么不快之事，使君侯如此？”
吕不韦便把不快的心思都向甘罗说了。
甘罗道：“臣去请张唐，使他能去相燕。”
吕不韦一摆手道：“你有学问，本相知之，国家大事，你不会做。”
甘罗还是不服气道：“昔日，大项橐只七岁，便使孔子认为可以为他的师表。臣今已十二岁，比项橐出名的时候多了五岁，难道不能做大事？君侯不信，可以试试臣的能力，为何轻易地便呵斥我，说我不行呢？”
吕不韦笑道：“好，你就去见张唐，我听你的佳音。”
于是甘罗就去拜见张唐，张唐亦知甘罗之名，便准予接见。甘罗一见张唐，劈头便问：“张御史，你是秦国的功臣，尽人皆知，但是你的功劳比武安君白起的功劳孰大？”
张唐脸一红道：“武安君南挫楚、魏，北威燕、赵，战胜攻取，破城取地，不计其数，我的功劳何能比他大？”
甘罗点点头道：“是！”然后他又问张唐：“范雎官为应侯，但比起今日的文信侯吕丞相，秦国王廷更信任谁？又更专用了谁？”
张唐道：“应侯何能比文信侯，秦国王廷更信任、专用于文信侯！”
甘罗一笑道：“张御史，应侯欲攻赵，武安君难为于他，后来应侯为昭王所信任，而恶白起，白起治罪还乡，刚刚走出咸阳七里许，便被处死在杜邮。昭王虽然那样信任应侯，还不如今日秦王之信任于文信侯，那么今日文信侯自请张御史去相燕，而你却借故推辞，臣为御史设想，你不是想在家养老吗？不出旬日间，你便人头落地，暴尸于市，谁敢掩埋你？”
张唐听后，觉得浑身发紧，心头乱跳，于是双手拽住甘罗道：“小孺子，我动一时之气，竟没想到这么一个可怕的后果。你去文信侯面前给我讲情，我一定去相燕，不要置我于罪囚之地，我立刻治装而行之！”
甘罗回报吕不韦，细说了张唐惧罪，愿去相燕的心意。吕不韦听了欢喜道：“可知你年纪虽幼，却做了本相做不了的事。我也应如孔子那样，拜你为师。”
甘罗一揖而谢道：“臣曷敢当？然而臣还有请于君侯。”
吕不韦问：“你还有何请？”
甘罗道：“君侯借给臣五乘马车，摆起威仪，我愿为张御史前行，到邯郸去报给赵王，就说张唐借道以行，他若杀张唐，何不先杀我以立威？臣年虽幼，臣不怕死，见了赵王，自有话说，请君侯俯允！”
吕不韦哈哈大笑道：“壮哉甘罗，智哉甘罗，本相一定准你去，并报给王廷知晓。”
吕不韦把甘罗之情报给秦王政，秦王政虽也闻甘罗之名，但疑他太年稚，能否任以国事，为此他说：“此儿虽有学名，恐难当接会一国之重任。”
吕不韦遭：“他既说动了张唐相燕，当是辩才绝伦。他因祖父甘茂之名，诸国也觉稀奇。可以任之，若能当此重任，秦国的年少奇人，也可震动诸侯。”
秦王政批准了。甘罗果率五乘之车到了赵国，赵王偃闻他来，又是一个少年人，大奇之，迎之于郊外，请之以朝堂，问之以来意，甘罗问赵王偃：“燕太子丹入质于秦，大王可知道吗？”
赵王偃答：“知道。”
甘罗又问：“我秦邦之臣张唐相燕，大王可知道吗？”
赵王偃答：“知道。”
甘罗扶手于胸道：“太子丹入质于我邦，燕不欺秦也；张唐来相燕，秦不欺燕也。秦、燕和成，共伐赵国，赵国腹背受敌，赵国危矣！秦、燕相和，目的是蚕食赵国领土，秦一攻赵，必尽吞河间之地。大王若听臣言，把河间地区的五个城池割给秦国，请秦使回燕太子丹，秦、燕破盟，赵、秦相投，可共攻弱燕，如此一来，只对赵国有小失而得广利！大王孰从，请为臣言。”
赵王偃思虑半晌，决然点首答应，一放张唐从赵国去燕国之路，二割河间五座城池归秦。定盟之后，立即施行。后来，燕太子丹归国，赵攻燕上谷之地，拔三十城，只给秦国三城，赵国取利很大。
赵国得地之后，甘罗回到了咸阳。秦王政在迎接甘罗的时候，双手抚着他的双肩，端详多时道：“如此年少，又如此高能，天下谁可与比之？”于是封了上卿之后，又把甘罗祖父甘茂的田宅赐还给甘罗。
甘罗得官之后，多年来参事朝堂，为秦王政分理朝务，内治外攘之策，也献纳许多，秦王政日益加爱。
战马和战车刚刚驰过云梦泽之北，哀鸿遍野，一片荒凉！秦官上任于郡、县，刚到衙署，便先发放贷粮、赈粮，楚国那些饿得一丝两气的遗民们，向新任的秦官所派的人役们，伸出瘦瘦的胳膊。
虽然嬴政游幸楚北之兴不衰，但是看到这千里萧条、鸡犬不喧的新到手的世界，心中也觉难堪！于是派使给在咸阳的大管家李斯去密诏：“向楚之新收之地，大批运粮、运钱，按新任之官所报！”
钱、粮源源不断地运向楚国来，为了一个新主人的威信，秦王政的心，于此时还是爱民的。
秦王政的一行人，渡过了多少长桥短桥，依偎了多少杨堤柳堤。有时夜深，邀皓月而畅饮；有时昼永，对清风而论诗。水声激荡，湖沼不断；岚气纠缠，山峰起伏。松不成行，小村孤寂；石虽成堆，长路迢遥。
到了云梦泽正北，一行人紧靠着泽水扎下野营，秦王政也跋涉累了，便下旨休息，这一天算是对三更之雨、忆万里之心。
次日，嬴政只带甘罗、蒙武等八名文武，十个都尉，从云梦泽北边上了两只小船，向南慢慢地荡去。嬴政上了小船后，心中顿生凉快之思。虽然，空中有一轮赤毒毒的夏日照射，幸有南风阵阵，时揣游人心怀。小船驶向云梦泽深处时，人们纵目以观泽景，一片雪涛，连天拥立，千顷碧波，盖地回还。
两叶小舟，颠波破浪，行了五十多里。
秦王政领着甘罗、蒙武二人站到小舟前头遥望。又走了一会儿，小舟双双穿入千顷荷花塘里，不觉荷香凝郁，阵阵扑鼻，舟上游人，浑是荷粉沾衣，荷叶弄裙。那时正是荷花盛开季节，翠扇摇摇，霞裳滚滚；鱼游浅底，龟缩泥沼；风声似瀑，水影如梦。舟行荷塘十多里，才到了荷叶山北岸。两名都尉揽住舟，把缆绳系到古柳根上。秦王政等一行人穿行于一丛丛芦荻阵中的小径上。
走了四里多地，才到了山顶。山顶上四周尽是密密的绿竹，真乃扫月而月姿生媚，拂云却云形渐淡；又且栖凤而欲飞又罢，化龙去矫跃复来。过了绿竹，山上尽生各种花草，花抱恨因常落微雨，草摇情为每经轻风，微雨轻风，和花滋哺，红花绿草，交映生光。花草中间有一条弯弯如蛇的人行路，路入树阴深处，时闻鸟语迎人。山顶上是一片锦香的世界，玉绣的天堂。
秦王政等人走入树阴，仰首望去，松柏高插青冥，日光如筛，凉气袭人。在正山顶上，有一处茅屋，起于一扇扇的芭蕉丛中。竹篱为墙，草篷为门，石阶层层，苍苔簇簇。秦王政等人站在草篷门外，听见篱落花圃内有女子作歌曰：
莺啼绿树，花绕粉墙。堞姊纷飞，燕妇轻翔。我居我处，遥望三湘。琴瑟为支，鹿鹤成帮。人间争斗，与我无妨。采来神药，以济各乡。经窗书几，对我清凉。有客来此，贵如三皇。请入茅屋，待以银浆。有客有客，捧日降祥！
秦王政回首向众人道：“真是神仙在此，她倒知道我是秦王，用诗颂迎呢！”
大家惊讶道：“也许她算定了。”
正说间，从花圃中走出一个二十多岁的女子，上穿大青绕袖深衣，挎着一个小竹篮，篮中放些花草。她生得秀目长眉，走到秦王政面前，深深一礼道：“已知御天之驾到此，小道拜揖。请天子到茅屋中坐，我们师尊正在等待。”
秦王政问那女子：“你叫什么名字？怎知寡人来？”
女子道：“我名遮尘女，师尊是天子的乡亲，名骊山老母，后来不在骊山，游方四海，施药救人，如今在荷叶山上炼形成气。”
秦王政惊诧道：“骊山老母？成阳多传其仙术。原来我大军没到楚国之先，她已在此清净步虚。”
遮尘女引路，到了三间茅屋外，那骊山老母已笑容满面地从屋中走出，口中道：“小道虽知圣人屈驾致此，怎奈接迟，望天子以开御襟、以容小道。天子，请入小道这暂为养寿之地罢！”言毕一礼，十分谦让。
秦王政等人见那骊山老母黄襦赤裙，乌发高髻，面如俊女，精神旺盛，只是四五十岁的样子。秦王政一边往屋中走着，一边道：“女高士原来还在如此华年，人们传说你已一百几十岁。”
骊山老母笑道：“小道今年一百一十六岁，只因爱琼山之雪，养瑶水之莲，上法无为，无修静心，不见苍老。天子莫怪，小道只倚天炉，不介烦国……”
茅屋内外，只见蛾聚，时闻雀喧；残月有心，落花无意。屋中只是两张地席铺设，每人坐下一个蒲团。天然虎形木根小几上，铜炉一具，烧着坐香。宝剑挂壁，短弩在壶。遮尘女把早已烧好的香茶奉上，每人一碗，仙气流溢。
秦王政坐在北面正位，问骊山老母：“老母为何知道寡人到此，定是神明，望开通于寡人，以使愚塞得释。”
骊山老母笑道：“天子有强兵六十万，权任王翦大将军，平灭郢都，楚王被虏，谁人不知。又，天子出咸阳，游楚北，事虽缜密，然而我道家销形隐身之士很多，交相传闻，法驾已至云梦泽北。昨夜，我小徒遮尘儿，曾到天子营中，避身帐外，已知天子今朝来此之语。天子好神仙，神仙在无形的幻想中，为此小道教小徒作歌，以显玄虚耳！”
秦王点点头，喝了一口茶，又问：“仙长，世上到底有神无神？”
骊山老母道：“自三皇五帝以来，人便传说天上有三千珠阙，十二碧城。又说修行者坐石而生，拈花而笑。细细想来，神事即人事，神在人中，尊人便是尊神。但是，人谁辟谷？不见餐霞。神兆虽多，凡人难见。信神便有神，不信神则无神。”
秦王政笑了一声，又问：“就如仙长，可算得了是真神吧？”
骊山老母道：“小道也如天子一样，百计求神，以验未来。我非真神，只是步神仙的无穷之路而已。”
秦王政道：“仙长自谦了。”他又道：“敢问仙长，寡人若一旦统一六国后，以何法治天下人，才为上计？”
骊山老母道：“治人有二法，一以为仁，一以为暴。仁者治心，暴者治身！行仁者，如尧舜之为君，爱百姓如手足，百姓之福，即我之福；百姓之苦，即我之苦。行暴者，如夏桀、殷纣，荒唐为政，杀人取乐，独夫为心，以百姓为敌，最后只剩下了孤家寡人。”
秦王政低首不语半晌，然而又抬起头来道：“寡人治天下，既仁且暴。一不施绝仁，二不施绝暴。绝仁者，百姓难治；绝暴者，百姓离心。设如我大军已尽灭韩、赵、魏、楚四国了，若不动刀兵，四王再过百世，也还与寡人分庭抗礼。即得四国之后，分郡、县，施仁政以治之，百姓不再为乱了。这样治国，仙长以为如何？”
骊山老母笑道：“小道多居幽僻，鲜知为国之道。但小道想，为君王的应该广施义行，少动杀伐为是。”
秦王政点点头，又问：“寡人今日来访神仙，实是问，人欲长生，得使何术？望仙长明以教我？”
骊山老母道：“听说彭祖活了八千岁，也死了。人，难以长生。”
秦王政道：“那一年，寡人出访咸阳之西，遇到一位归寿母，娘家姓海氏，已是一百六十七岁，比仙长还年长，如今还健在。寡人问她长寿秘诀，她只说：‘节饮食，多操持，少争斗，爱和平’，不近女色，适量饮酒。这几样，寡人很难做到。今问仙长，可有其他秘诀吗？”
骊山老母走到西屋，从囊中取出一卷绢帛抄的书来，递给嬴政道：“陛下，此书名《广成子》，乃仙人广成子所著。黄宙轩辕氏曾向他问长生之诀，他的言论，尽在此书中。今将此书，献给陛下，望细细参详，或可有用。”
甘罗代嬴政接过书去，嬴政大喜道：“谢谢仙长，此或得长生之秘诀！”
嬴政忽然心中一动，问骊山老母：“老母可肯带高徒人咸阳，为寡人筹划天下大计吗？”
骊山老母道：“山野小道，放浪已惯，若入天子禁庭，十足惹人可笑。天下如今猛将如云，谋臣似雨，欲定天下，人才何可旁取？”
嬴政笑道：“寡人知道你已是神仙，我那凡人的琼楼玉阙，你并不放在心上。待寡人有不解之事发生，还到这荷叶山上请你，你不出山，就是连寡人也小看了。”
骊山老母道：“天子威扬四海，诸国敛服，守信如日准，放射似星眸，何用百岁有余之人亲临肃仪！”
秦王政命芮进递给骊山老母自圭一双，老母行礼谢接，并没推辞。不过，骊山老母又到西屋取过方可半尺的小红匣，打开匣，取出一只镂金凫，那凫，形似鸭而小，名日野鸭，飞行务高，作雁字，鸣声低沉。镂金凫是用黄金之丝，镂空编就。骊山老母取在手中，在镂金凫的尾部转了十多下，尔后那凫发出鸣声，飞离手心，冲门而出，飞出二十多步远，偏落于地下。遮尘女取回，骊山老母双手奉给秦王政，口中道：“小道有此玩物，留晋天子，望笑呐！”
秦王政又惊又喜，接过那镂金凫，口中喷啧称赞，又叹息道：“镂金之物会飞，真是宝物。”
秦王政传给大家看了，骊山老母又教他如何转动尾部，尔后放飞出去，又说“此物乃真金所造，匠心独运，天下无多，陛下收之为念”，秦王政试了两次，凫飞甚惬于心，尔后放在深衣内，十分钟爱。骊山老母又送给他长生经，又送给他玩物，他十分感念老母。
秦王政辞别骊山老母时，不觉声音有些沙哑、凄酸，老母同徒儿遮尘女送他们一行人到荷叶山北小舟上。秦王政欢喜过甚，又受了些烟波的激荡，当日回营，稍抱小热之疾，宿于帐中，朦朦眬眬地梦见吕不韦。吕不韦一见嬴政便笑道：“天子，你虽逼死了我，我却还是关怀你的后路，今日又来见你。”
秦王政心感吕不韦的结局不佳，低沉地回答：“仲父，你不是已经自杀了，怎么又活了？是不是没死？你智巧过人，可能是托身假死。”
吕不韦道：“我没死，是真情。我之所以不死，是怕你虽平灭了六国，而却还治不了六国的遗民。”
秦王政道：“燕、齐二国，尚在苟延残喘，你怎么说我已平灭了六国？”
吕不韦道：“在你游幸楚国之际，我已为你挥军取下了燕、齐二国，天下已是一统了。你看，那不是燕王喜、齐王建给你跪下了吗？”
秦王政转首一看，燕王喜、齐王建都在他的脚下，又叩头，又哭泣。秦王政心中烦躁，伸足去踢那二王，口中道：“没用的东西，你们求生怕死，寡人也不叫你们活。”可是他刚刚伸出脚去，就被燕、齐二王一人抱住一条腿，忽地颠翻在广德殿的王座之前，二王压在他的身上，他怎么也挣扎不起来了。
一阵钟鸣鼓响，新天子登位。但听殿坐上有人叫：“把嬴政给我押上来！”
秦王政自觉身被绳索捆住，武士的两把黄金大斧架到他的脖子上，两武士叫道：“给新天子叩头！”
秦王政抬首一看，新天子是个大个子，长长的驴脸，披着兖服，顶着冕旒，分明是嫪毐篡了位了。秦王政心中一气，口中骂道：“你这畜牲一般的人，也敢为天子？我的大军就在殿外，会把你这个畜牲剁脂熬油的。”
他的话刚说完，便见蒙武、蒙恬、蒙毅、王翦、王贲、王离六个大将军，带着龙虎之军，刀斧如林，杀到殿上，把嫪毐、燕王喜、齐王建一齐处死。秦王政被蒙恬割断绳索，拥到殿中坐下。秦王政第一个就找吕不韦，心中叫道：“先杀死他，是他用计赚哄了寡人。”
王翦奏道：“天子，吕不韦已飞出咸阳，重整六国之人，来夺咸阳城。”
秦王政拍案叫道：“杀完六国之人，只剩下秦人也能立国！杀，杀净了！”他的叫声，变成了雷吼，传出殿外，一声响亮，传遍了天下。
忽而，秦王政觉得自己立身于骊山之巅，旁边没有一个人跟着他护驾。只听空中有神仙的话语道：“嬴政，你看，天下人确实被你杀净了，连秦国也鸡犬不留，你可快心吗？”秦王政吃一大惊，留心一看，骊山上下，密密地摆满了生民的死尸，一望无际。虎狼成队，啖吃人肉，腥风一吹，他掩鼻不迭。他慌忙举步走下骊山，怎奈人尸累累，不知从何处走过。
秦王政毛骨悚然，拔剑大叫：“我的百战百胜的军将们呢？你们快来护驾！”
叫声过后，眼前一片漆黑，一具死尸也没有，只有林木吟风，皓月弄影而已。秦王政心想咸阳大路，欲待去细细认看，快归官阙。只走了几步远，便见林梢上的明月亮起来，前边来了一个人，正是骊山老母，秦王政忙叫道：“老母，寡人贪游楚地，不想国内变成这个样子，老母可否送我回咸阳？”
骊山老母笑道：“小道嘱你少杀人，你不信我良言。如今，你的血债，堆积如山，我也救不了你。你速回咸阳宫，再晚回去一步，六国之兵就攻破了咸阳，你的天下，不姓秦了。”
秦王政道：“天下人都杀净了，还有什么六国？还有什么军将可攻寡人的咸阳？”
骊山老母一笑道：“割不尽的草，杀不净的人。你妄想杀人以专固王位，王位却被人夺去了。”
秦王政道：“老母，然则寡人怎样速回咸阳？”
骊山老母：“我送给你的镂金凫，拿出来骑上。”
秦王政于是取出了镂金凫，那镂金凫，刷地一长一丈多长，秦王政腾身骑上，那镂金凫叫了一声，伸开双翅，飞入空中。
镂金凫落在宫夹巷中，立刻变小，原样不差。秦王政把金凫揣于怀中，便听宫中喊杀之声，震得宫墙晃晃荡荡，心中想：“六国之兵，真的就杀来了？”正想着，忽见赵高贼眼星星、满面流汗地奔来道：“陛下，六国之兵已杀人宫中，死人如麻，江山不保了。”
赵高说完，拽起秦王政就进了小门，原来小门口通勤政殿，只一步就进了殿，殿中尽是六国的军将，一声喊，捉住了赵高、嬴政。没等嬴政多想，也不知是哪个楞大爷，一大刀就劈到嬴政的脖子上，刀快如风，嬴政觉得他那颗天子头，扑通一声就掉了……吓得嬴政大叫一声：“哎呀呀！”梦也醒了，音也哽了，灯也瞑了。
秦王政一摸额头，全是冷汗，方知是南轲一梦，但他感到兆头不妙，于是赓即吩咐随行急急返回咸阳，结束了云梦泽之行。
回到咸阳后，秦王政决心不再出游，只住在咸阳宫中分理国事。又颁下诏去，在魏、韩、赵、燕等地又征集二十多万兵役，聚到咸阳训练。凡被征为兵役者，其家属尽迁来秦地给以田亩：令其自安。
秦王政二十五年正月二十日，秦国咸阳城大举兴兵二十五万。二十五万大军直扑燕国辽东境内，一路上经过故赵地、故燕南方地，只一月时间，便离辽东城不远。大军一扫而过，把辽阳南部的二十多个土城吞没。
伐燕大军的主将乃是大将军王翦的儿子将军王贲，秦王政早已把他从大梁驻守秦军中调回咸阳，为伐燕大军策划了许久。伐燕军中的大部将领是伐魏时的王贲旧部，他们领到王贲的命令：“燕王喜苟延残喘于辽阳，我大军只消速进猛杀，限到燕境内一月扑灭燕王喜之部！”
伐燕大军离辽东城三十里，王贲命令使者赍书赴辽东，书中略曰：“尔燕主树单影小，有何能力挡我二十五万大军？若速举部投降，可免杀戮，只限当日答复！”
燕王喜在三年前逃到辽东城内，由于秦王政决计先伐魏、楚，把伐燕的兵力抽调回去，如此一来，使他粗粗地喘了一口气。对于太子丹的死，大部文武臣僚都不满意，都说燕王喜是：自剜眼目，“如太子丹不被杀，他完全有才能，集人才之众，训辽东之卒，和秦王政拼死一战，未必失国！”百姓也是如此说，燕王喜的持国之威信，如泥流下崖，步步降落。他的心中，也渐渐难过，也渐渐想到太子丹，除了他，燕国的残余之众中，再无一人那么视秦王政如死敌。
三年时光，如果燕王喜是一个英明能干、威声卓著的人，他满可以伸出他的有力的手掌，拿出一根金色的线绳，把辽东广大的国土上，以前附来燕国的诸部穿连在一起，而后南合齐国之势，和秦王政僵持、对立、战斗，兴灭与否，也难断定。可惜，辽东诸都之主都认为，燕王喜惧怕秦王政，甚至杀了自己的儿子以取媚秦王政，那么，霑诸部，孰亲于燕，秦王政的大军来了，帮助燕王喜的人，大概也同太子丹同一下场！至于南合齐国，那是谁也合不成的，慢说燕国和齐国是世仇！齐国一百多年来，献诚讨好秦国，不战已久，援助他国，在齐国，没人听到这种声音。齐国想做一场洪水当中剩下的一座败宅，祈望洪水不再发生。齐王建和他的臣子们正做这样的美梦，燕王喜的希望，也只是想想罢了。
过了残年，是燕王喜三十三年。秦王政发二十五万大军来征的消息，忽地传来，六十多岁的燕王喜忽地出了一身冷汗。自从燕王喜苟活于辽东，重新立了两个丞相，一个是鹿毛全，一个是姬威；又立了一个握军的大将军，名燕祥。两个丞相立了不久，姬威因是燕王喜的宗族，骄奢淫逸，虎视王廷，看着与自己官职一般大的鹿毛全不入眼，偷偷地派人把鹿毛全杀死在街衢上。鹿毛全的宗族举众大反，杀出辽阳，带走一万多燕军主力，投了辽东别部。从此，姬威就把持小小王廷的政权，燕王喜老而无用，难以治服他。大将军燕祥也是燕王喜的亲族，是个光会说大话而没有军事才能的人，一味讨好姬威。可想，这样的两个人为燕王喜的左右手，燕国的残部也定是更为残落了。其实，鹿毛全是一个有能力的人，他被害死，燕国之众更是疏远燕王喜。
燕王喜出完冷汗，便宣姬威、燕祥二人入廷以议抗秦之策。燕王喜道：“秦国又发大军，吞我之心必矣。丞相和大将军可出胜算于王前，是战是降，为寡人决之！”
燕王喜连问了三遍，姬威道：“我王决之，为臣遵之。”
燕王喜道：“寡人心中无主，才问及二卿。”
燕祥道：“听说秦国大将是王贲，魏国已被他将军以灭，此人乃胜了楚国的大将军王翦之子，屡侵诸国，定难对付。”
姬威道：“臣思一计，可派暗使，予王贲十万锭黄金，使其驻军辽阳城下不战，日久，秦王政生疑，必定换别将以代王贲，就好对付了。”
燕祥忙道：“此计大妙，大王应立即行之。”
燕王喜道：“谁可为使？”
姬威挺身而起道：“大王，为了国家大计，臣愿为之！”
燕祥忙说：“此种大事，非丞相不可为之。”
燕王喜点点道：“就速行罢！”
已经是国库空虚的燕国，自从来到辽东，征赋虽行，百姓多已逃亡。国库中没有十万锭黄金，查清总数也只才得六万多，还缺四万。于是。姬威又向燕王喜献计道：“大王有公子二十多人，宫中后妃、宫人、宦者都有私藏，可以令其捐献之。”
燕王喜从其计，下旨使诸公子、后妃、宫人、宦者捐献保国。事到其逼，终于捐出一万多锭黄金，还不够。燕王喜筹措无计，向姬威道：“就送这七万锭吧，丞相向王贲以美言言之。”
姬威摇摇头道：“七万，这个数字也不吉利，至少要八万。诸公子都有黄金过万锭，大王可下令捕起他们，他们家中人便会献黄金赎身，十万锭可立至国库。”
燕王喜哀叹一声道：“丞相，太子丹之死，寡人已犯下千古难补的杀亲之失。再捕诸公子，寡人的骨肉俱寒，难以行文。”
姬威低首半晌道：“大王所言也是。但是臣闻十三公子府中有美人名田必夜，其美，天下无双。可以只献六万锭黄金，配以美人田必夜，一同送给王贲，王贲必喜而纳之，吾计即完全矣！”
燕王喜道：“此女，寡人也闻名。她原是太子丹府中的歌女。太子丹不好女色，所以未曾纳之。太子丹被寡人诛后，十三公子纳入府中为妾，十分宠爱。但是此事，丞相只宜到十三公子府劝说，不可言之是寡人的主意。”
姬威点头道：“臣愿说服十三公子。”
秦军要杀来了，辽东城中军民，莫不慌张无计。尤其燕王喜的诸公子，为了后路，各人都在发愁。十三公子是个精明人，以前和太子丹弟兄情意也投。太子丹死后，燕王喜欲立十三公子为太子，但被姬威阻住，说什么“公子程是次子，应立程，不可废长立幼。”公子程立为太子，他是个愚人，对于国家大事，全无所知。其他诸公子，没有不恨姬威的，但因姬威和燕祥大将军莫逆，军权在握，他们只得忍气吞声。
这日，十三公子正和爱妾田必夜商量秦军一旦打破辽东城，怎样自杀报国的事儿，忽然家人报说“姬丞相来访”，十三公子吃了一惊！但急忙命田必夜回避，便把姬威接到前厅中席地坐下。吃了几口茶，十三公子便问姬威：“丞相来此，定有见教。”
姬威笑一笑道：“我是闲来无事访朋友，偶然到府上拜见公子，有些小事儿顺道一说的。”
十三公子问他：“丞相在王廷之上，多少军国大事，都不问诸公子，怎么些许小事，倒反议于我？”
姬威道：“我这个人，大事还明白些，一涉及小事，便如秋天的落木，无叶儿可摘了。”
十三公子一笑道：“我是个愚人，大事小事，全不明白。”
姬威又一笑道：“今朝这宗小事儿，必须请教十三公子。”
十三公子也笑道：“自太子丹死后，我们这些公子，实在不如丞相的靴子，我们是些唾液，早被人吐到地下，没人去顾我们了。”
姬威正色道：“公子，今日之事事关燕国兴亡，说小事，是我怕公子听了心怀不快。”
十三公子一愣，问：“那么是什么军国大事呢？”
姬威道：“秦国以王贲为大将，二十五万大军堂堂皇皇地杀来，我们是战是降，公子为我一决。”
十三公子摇头道：“战，有大将军燕祥；和，有丞相姬威。朝堂上有父王为主，后宫中又有公子程为副。我，何许人也，敢当此大任？”
姬威忽地立起身来道：“难道十三公子为大王的亲生儿子，燕国兴亡就没你的分吗？”
十三公子依然冷笑道：“只有太子丹的分，但是他被父王的快刀把项上的人头砍掉！”
姬威大声道：“燕国只有一个辽阳城，其他土城皆无大军驻守。秦军若来，燕国无力抵抗。秦军若入城，你的美人田必夜，还不成了王贲的俘虏？那时候，十三公子的心境如何，请为我一言。”
十三公子道：“美人田必夜也知秦军要来，她问我可以放她活命吗？我答应可以。但惜她是倾国的美人，没有那么大的英雄可以保得住她。”
姬威笑道：“世上英雄多矣，但惜无人知道。”
十三公子问他：“英雄在何处？”
姬威用手一指自己的鼻梁道：“十三公子的宠妾田必夜应该知道，下官能为她出力。”
十三公子问：“你能保她不死吗？”
姬威道：“下官就为她而来。”
十三公子笑一笑道：“我料到丞相于大军临境之际，燕国君臣无力抗御秦兵，除了黄金，定是美女，这两宗宝物，可以抵住长戈大戟。丞相欲献十万锭黄金给王贲，但所聚黄金不足数量，欲以美女副之，当然想到田必夜了。你救了田必夜，我也感谢！”
姬威道：“公子料事如神，下官实是为美女田必夜而来。她陪伴过太子丹，对足下也不见真实情意，不如令她去见王贲，庶几燕国便可以不致灭亡。”
十三公子道：“太子丹不贪女色，田必夜亦是正人，丞相的尊口要留些德行。但是你要献美于王贲，我必须和美人田必夜商之而后行，你先回府听信儿，我明日派人告知你结果，你再到贱地来。”
姬威道：“如今日头正午，我夜间来，一个下午，还议不好吗？”
十三公子道：“丞相神明之见，敝人实以此意说之。”
姬威辞别了十三公子，回到府中，把燕祥传来问：“大将军，秦军离辽东城还有多远？”
燕祥道：“今日侦报说，六天前秦军还屯在蓟城之北，要到我们之里，快说也得三日。”
姬威点头道：“这么说，我们来得及。”
燕祥问姬威：“丞相要做什么事？”
姬威嘿地一笑道：“那七万锭黄金，我们已到手。我想，我们只送给王贲一万锭足矣！其余的六万，我二人拈阄儿，一个写五万八千的阄儿，一个写二千的阄儿，谁拈着多的要多的，拈着少的要少的。我二人瞒着大王，到王贲那里去时，赶上十多辆车子，拉些个残筐破篓的，号称黄金挡人眼目。王贲那里不知内情，他也不会多要。”
燕祥也笑了一声道：“一听丞相之命。只要王贲不嫌少，便可以了。”
姬威道：“不只如此，我这里还有妙计。”他便把十三公子应了献田必夜给王贲的事说了一遍，道：“一个天下第一的美女献上去，你十万锭黄金也不行。王贲一看，笑了，你回辽东城吧，我这里只困不攻了。功，我们立了，金，我们也有了。趁着未战之机，我可以乞休。你也退了大将军的职，我们回到内地，到燕山找个石洞，当隐士去吧。有黄金，在石洞中，也可享受一生。”
燕祥点头道：“太妙了！我们两家的石洞，相隔二三里地，当中一道流水，搭个小桥，下着小春雨儿，杏花正开，我去访丞相，丞相也正接我到小桥南头儿，我们隔着溪水，遥遥一拱手，互相问安，尔后小童把我扶过小桥去，轻风在雨中把丞相的青衫吹起来，丞相拄杖而行于绿草小径中，好似仙人一样。”
姬威道：“真是神仙的世界呀！”
两个人哈哈大笑。燕祥又道：“丞相，我们可以分黄金，但是不拈阄。你要五万八千锭，我只要两千锭，一千锭也行。”
姬威双目一闪光道：“这可是你自认的，不要后悔。”
燕祥道：“不后悔，我们就分吧！”
姬威道：“今儿个可不能分，必须把田必夜领到我府中以后，再分。”
燕祥道：“一听丞相吩咐。”
于是一个丞相，一个大将军，饮酒浆，说黄金，直到黄昏以后，领上一个心腹人，赶着一辆帷车，到了十三公子府前。车，在十三公子府门前等着，丞相和大将军被接到府中去。不多时，那辆车换了车夫，又赶出府中直奔向辽东城西城门。西城守卒，守将在火把光下看了车中十三公子的出城印文乃大将军燕祥、丞相姬两人合写，又是两个人签押的，便放他的车子向西行去。那辆车子走出十多里，便到了茫茫林海地带，十三公子同田必夜下了车，投入林海的小道中，命那车夫远走高飞去了。
燕王喜等待着丞相姬威到十三公子府中的回报，但是他一去而不再到王廷，使燕王喜心中纳闷。两天过去，燕王喜命宦者到十三公子府中探信，府中人答：“丞相没有到我们府中来。”宦者回报了燕王喜，燕王喜又派那个宦者到姬威府中去探，姬威府中人说：“前日天黑以后，丞相和燕大将军一起乘车走了，不知到哪里去，没有回来。”接着，军中也传出：“燕大将军不到军中视事，他府中人也不知他何处去了。”燕王喜又传十三公子，十三公子府中人答：“前日夜间，公子同爱妾田必夜乘车出城去了。”燕王喜心中明白了，但不再派人去问下落，只是叹叹连声地自语道：“十三儿，这样做也好。”
朝中有些官员听说丞相、大将军都失踪了，便向燕王喜谏言：“应下令给军将们，在辽城内搜查！”
燕王喜摇头道：“这两把斧头在，燕国也灭，不在也灭。寡人是一株老树，没用了，他二人在着，斧头也是砍伐寡人，秦军来了，不过多几把灶柴而已。你们都有尽忠于燕国的决心，秦军来攻打，你们多杀他几个，寡人即死了，也不恨你们了。”
燕王喜又下令把七万锭黄金，从姬威府中收回，尔后把还剩下的二十二个公子传到后宫，命宦者把七万锭黄金平分给他们，尔后燕王喜向诸公子道：“寡人无心、无德，失国废祚，又杀了太子丹，千古遗恨。今日分黄金给你们，是我一番情意。秦军入城中后，你们各自取路而行。如今要走的，也开城门放出。”言毕大哭，走到殿中休息去了。
诸公子在得到父王的分金后，大多于当日，便出辽东城，投他方去了。只有几个欲和父王伴生死，并走人军中说服诸军将，欲和秦军死战。
二月底，燕王喜接到了王贲派使送来的催降书，他向使者道：“你去回复王将军，我也不战，我也不降，你们爱怎么就怎么吧！”
使者飞出辽东城，走出二三里，便见尘雾漫天，秦军先头的车兵，体天法月，轻捷如风般杀到。使者回报给王贲，王贲只是一笑，便挥大军猛扑辽东城。前头战车万辆，拉着两三千条云梯，形成一片片的云棚、木墙向城边推进，过了不宽、不深的壕堑，秦军如花枝附密蚁一样，攀缘而上，登时城墙上就扬起了秦军的旗号。南城门被攻进城的秦人军将打开，秦人的骑兵、步军似千串大鱼，并列而入。王贲的军队由攻城到进城，总共不到半个时辰，辽东城八门俱破，城中各条街都翻动着秦军的队伍。燕军在辽东城中者十五万，即算是不战而降，到处跪成了人海，兵器扔满了平地，秦军践踏而过。王贲此次下令：“不杀降，把降者赶向城外编伍，尔后再编入我军中，待用！”
燕王喜闻说秦军入城，也不着急，也不说话，只穿上王服，戴上王冠，披上王衮，端端正正地坐到辽阳正殿上，双手执一白玉圭，显出巍峨之象。有些燕宫中的将士来保护他，他摇头下旨道：“你们各自求生去吧，寡人今日只自己坐此殿中以候王贲！”
将士们不听，燕王喜大喝一声：“下去！”众将士退下，但都放声大哭。
秦军入城的先头军冲到辽东城中正殿前，有几个军将入殿见到了燕王喜、燕王喜端坐不动地道：“你们不要入殿，请将军王贲来，我有四库黄金给他。”
秦人将士拦住殿门，不许乱军闯入，四库黄金，事比天大，忙忙派人报给王贲。王贲听了此信，慌忙带中军将到了殿外，王贲听听殿内没有什么动静，便只他自己开扉入殿，走到燕王喜面前问：“燕王，你的四库黄金在何处？讲出来，本将军不亏待你。你已被我军俘住，不讲，便以刑具处置你。”
燕王喜大喝一声道：“王贲，寡人把黄金早都送与你了。”
燕王喜喝声刚住，早从殿座屏风后跳出公子昌、公子明、公子荃三个人来。他们弟兄三人三把利剑齐向王贲砍过来，王贲仗剑急忙抵住。公子荃来势甚猛，一剑劈到王贲的后背上，王贲向后便倒了。殿外秦人将士闻声赶入，没容三位公子再伤王贲，乱剑齐下，把三位公子一齐剁死。王贲被众将救下，后背鲜血淋漓。
燕王喜也拔剑人战，秦人军将并不伤他，只把他打倒在地，倒让他伤了秦人三员将士。正殿上喧闹了好久，才渐渐静下来，秦人将士把燕王喜捆入军中去。
秦人的千军万马驰入辽东城内，凡是反抗者，一律杀死。三天内，燕王喜后宫的后妃、官人、宦者和百官的眷属，除男人被杀死外，其余者共三万余口，在五千军队监率下，齐奔咸阳。王贲带伤挥军，只在二十多天内，尽夺燕国辽东二十多座城池，燕国彻底破灭。
燕王喜被装入囚车中，也同后宫被俘等人，解往咸阳，后来他被发往房陵务农，受监，死在田亩中。