文凭这个东西在我国曾随着改革因素的变化而经历过沉浮。“文革”中，有大专文凭者常被看成是“书呆子”、“同工农格格不入”、“资产阶级世界观”等等。打倒“四人帮”以后，党重申尊重知识、尊重知识分子，于是文凭随之“升值”，以致在有些地方出现了一种单以文凭选人用人的不良倾向。诚然，强调学历、文凭的重要，对于改善干部队伍的知识结构和素质，确实起到了重要的作用。但是，选用人才单凭看文凭，则会出现多方面的弊端：
一是压抑了一批优秀人才。在现实生活中有一些自强不息的有志之士，通过自学成才，他们中间不乏“硕果累累”的佼佼者。可在有的管理者干部眼中，他们是被摒弃于“人才”范畴之外的。如某大学有位教师，虽然他在极为艰苦的条件下自修完大学课程，并发表了20多篇颇有价值的学术论文，还被聘请参加国际某学术讨论会。可是，由于他原本是一个“清洁工”，不具备大专本科的学历，按照有关规定，即将被清退出教师队伍。像这样在各行各业出类拔萃的自学成才者，不是一人，而是一批，“文凭资格”不破除，他们就难以发挥作用。
二是滋长了固步自封的不良习气。应当看到，在用人时搞“唯文凭论”，对那些持有“一纸文凭”者，貌似有利，实则有害。不正有那样一些人，把“文凭”当成走上升官晋级之路的“通行证”：一朝文凭到手，便向组织伸手；别人刻苦学习，他却打牌下棋。他们学习上不求进取，工作中难以胜任，事业上毫无成果。群众把他们比做中看不中用的“银样蜡枪头”。可是，在“唯文凭论”的管理者眼里，他们要官、要名、要利，偏都如愿以偿。长此以往，谁还愿去刻苦钻研、奋发向上呢？
三是出现了弄虚作假、文凭贬值的歪风。学习科学文化知识，本来应该扎扎实实，循序渐进，持之以恒。可在一些地区，“混文凭”、“买文凭”、“骗文凭”等弄虚作假之歪风甚为盛行。大学课程不是要学习三年、五年么“可他们半年、一年就可顺利毕业；考试不是很严肃认真的事么？可他们看着书本照抄不误。还有一些教学单位，我出文凭你出钱，两厢情愿，各得所需，皆大欢喜。这种”大学的文凭，中、小学的水平，只能是自欺欺人！
罗列这些弊端，其目的就在于让管理者确立这样一个观念：文凭固然重要，但用人不要只看文凭，而要注重实质水平。日本的索尼公司总裁盛田昭夫，曾把公司职员的履历表全部烧毁。当然，对他这种做法我们不一定仿效，但是他摒弃了只重学历不看才能，坚持在实践中选用人才的精神，是很值得我们每个管理者借鉴和学习的。