纵观古今中外任何一位成功的用人者都是有找人的本领，他们都能以尽可能少的投入（包括物化劳动和活劳动），找到尽可能多的人才。
许多企业基本上由以下三种人组成：一是不可缺少的干才，约占20%；二是以公司为家辛勤工作的人才，约60%；三是东游西荡、拖企业后腿的蠢村或废材，约占20%；如何使第三种人减少，使第一第二种人增加呢？采用“鲶鱼效应”。
过去渔人捕沙丁鱼，总是将鱼放入鱼槽运回码头。抵港时，如果鱼仍然活着，卖价要比死鱼高出许多，因此渔民们千方百计想让鱼活着返港。怎样才能做到这一点呢，那就是在沙丁鱼中放一条鲶鱼。
为什么放进一条鲶鱼，就能使其它鱼都活着呢？原来，鲶鱼是食肉鱼，放进鱼槽后，自然会四处游动到处找小鱼吃。而大量的沙丁鱼发现多了一个“游动杀手”，自然也加速游动。这样一来，沙丁鱼就一条条活蹦乱跳地回到渔港。其实用人也是同样的道理。一个公司，如果人员长期固定，就缺乏了新鲜感和活力，容易产生惰性。因此有必要找些外来的‘鲶鱼’加人公司，制造一种紧张气氛，这样，企业自然而然就生机勃勃了。
一位合资企业的女职员曾经这样描述她的工作情况：
“我自信自己属于女强人类型。我曾经因为努力工作而多次受到管理者的嘉奖。管理者对我说：‘你令许多男人都自叹不如。’管理者的话引起了我的男同事的愤愤不平，他们总是憋着一股劲地工作，我感到越来越力不从心了。”
竞争可以使一家半死不活的企业起死回生，竞争是企业生命的活力，没有竞争，企业就无法立足于现代社会。当然，能否将竞争机制引入你的企业之中，就看你是否是一位合格的管理者。管理者的艺术就在于发挥你的智慧，开动你的脑筋努力使你的被管理者发挥出最大的效率。
一位大管理者在谈到他成功的秘诀时说：
“要使你的被管理者超额完成工作，你就必须激起他们的竞争欲望和超越他人的欲望，这是条永恒的真理。”
火石轮胎及橡胶公司的创始人哈维·怀尔史东说：
“我发现，光用薪水是找不到好被管理者的。我认为，是工作本身的竞争……”
如果想让你的被管理者活跃起来，改变那种拖拖拉拉的办事效率，变奴才为人才，就应该精兵简政，大刀阔斧地削减你的被管理者，在竞争中淘汰那些低效率的被管理者。这种削减会使在职的被管理者感到就业的压力，增强他们的危机意识，你要让他们明白：天底下没有金饭碗、铁饭碗，你们随时都有被炒掉的危险。你要设法使每一个被管理者都兢兢业业地去工作。
所谓：生于忧患，死于安乐。作为被管理者，如果他们没有面临竞争的压力，没有生存压力，他们就容易产生惰性，不思进取，这样的被管理者没有前途，这样的公司也会没有前途。因此，管理者必须从上任那天起，让所有的被管理者知道，只有竞争才能生存，同时给他们施加竞争压力，让他们深刻体会到适者生存，优胜劣汰的原理。这样你的企业里面就遍地是人才。