按照工艺规格的要求，感光玻璃热处理时的加热温度为玻璃软化温度以下50℃～100℃，保温时间为1～2小时。有一位研究玻璃的专家，把一块玻璃放入自动控制温度的电炉中加温，他把炉温调到600℃。一切准备就绪，他关上炉门，接通电源，电炉即开始升温。
就在这时，突然传来一阵急促的电话铃声。原来，上司通知他立即去参加一个重要会议。按照实验室的规定，实验一旦开始，有关研究人员不得中途离开。但是，那位玻璃专家想，反正电炉有自动温控仪控制，于是，他未向上司报告实验室里的工作情况便离开了岗位。
当玻璃专家返回实验室时，由于自动温控仪失灵，炉内温度升到了900℃，他不由得大吃一惊。他赶紧打开炉门，所幸的是，玻璃没有熔融，而是直挺挺地躺在炉内。玻璃专家把它放在显微镜下进行观察，观察结果表明，在这块玻璃中，析出了大量的微小晶体，这就是世界上第一块微晶玻璃的诞生经过。真是“忙中出错，歪打正着”。
有些小朋友可能会问，玻璃中那些微小的晶体是怎样形成的呢？
少年朋友也许都知道，空气中的水汽要以尘埃作为凝聚的核心，才能形成水滴。同样，制造微晶玻璃也要有适当的核心。这就是说，除了玻璃的自身成分可以作为结晶核心外，人们在熔炼、制作微晶玻璃时，还要加入一些特殊原料。试验表明，金、银、铜等金属元素和氧化钛、氧化锆等氧化物也可作为结晶核心。此外，为了使玻璃析出晶体，还应具备温度和能量等方面的条件。
制作微晶玻璃的工艺的确很有趣：玻璃冷却成型后，如果用紫外线照射一下，就会在它的体内“长出”无数肉眼分辨不出的微小晶体，变成不透明的象牙色，因此人们亲切地把它叫做“微晶玻璃”。这种要经过紫外线照射才能制成的微晶玻璃，科学家们将它称为“光敏微晶玻璃”。而不用紫外线照射，只通过热处理制成的微晶玻璃称为“热敏微晶玻璃”。
目前，科学家们已能研制出1000多种不同成分的微晶玻璃，它们的性能也各不相同。经测定表明，结晶的直径通常不超过2微米，只有头发丝粗细的几十分之一。
喜欢科普的少年朋友都知道，为了观察天体，需要有一台大型的反射式望远镜。但是，由于老式的反射式望远镜的凹镜是采用普通的光学玻璃制作的，这种玻璃会热胀冷缩，这样一来，凹镜的准确形状和精度尺寸都会因受气温的影响而发生变化，从而会大大影响天体望远镜的观察效果。
微晶玻璃受热胀冷缩的影响极小，所以，利用它来制作望远镜的凹镜，使天体望远镜的精度不至于因为气温的变化而受到影响。1978年，我国利用微晶玻璃制成了凹镜直径为2.2米的反射式望远镜，安装在北京天文台，使我国进入了为数不多的能制造大型微晶玻璃凹镜的国家的行列。
由于微晶玻璃既像铝那样轻巧，在高温下又不会变形，所以航空航天工程师看上了它。人们利用微晶玻璃来制作喷气式飞机发动机的喷嘴，以及用作火箭、人造地球卫星和航天飞机的结构材料。
微晶玻璃望远镜由于微晶玻璃的硬度极好，因此，可用来制造滚动轴承、压缩机和汽轮机的叶片、高速切削工具、刹车构件、热交换器、化工用泵和管道，以及其他要求耐磨、耐热、耐蚀的机械零件。
微晶玻璃易于加工，材质均匀，制成后尺寸精确，因此在军事工业中也大有用武之地。例如，利用微晶玻璃来制作导弹头部的防护罩，使导弹在高速飞行过程中能辐射大量的热，从而降低工业温度。因此，军事科学家将微晶玻璃誉为导弹头部的“保护神”。
许多具有特殊性能的微晶玻璃，可以制作成人们所需要的器件。例如，有生物活性的微晶玻璃可以制成人工骨关节、人工牙齿等；有磁性的微晶玻璃可以制成电子计算机记忆元件；此外，还能制成厨房餐具和各种家用器皿等。
不碎玻璃
玻璃作为大家最熟悉的材料之一，在人们的日常生活中几乎不可缺少。但玻璃有一个自古以来就没有改掉的老“毛病”：太脆，一碰就碎，而且玻璃碴子锋利得像刀子，一不小心就会伤人皮肉。要是有一种不碎的玻璃有多好！
但这个想法自发明玻璃以来的几千年中，几乎耗尽了玻璃工匠的脑力也没有实现。
脆是玻璃的本性，想让玻璃不碎似乎是一种不切实际的幻想。但世界上有些事还真能心想事成。不碎玻璃最终还是发明成功了。
那是1903年，法国有一位叫别奈迪克的化学家，他酷爱科学研究，经常“泡”在实验室里作试验。在一次实验中，不小心把一只玻璃瓶从实验柜上碰落到地上。这在满处都是玻璃器具的化学实验室是常常遇到的事情，其结果通常都是一样：玻璃碎片崩满一地。但这一次却出现了怪事，这只装满试验用溶液的烧瓶落地后，并没有像往常一样破成碎片。
这使别奈迪克很高兴，因为如果烧瓶破碎，他精心配制的溶液等于前功尽弃。但更让他纳闷的是，这只又薄又脆的玻璃瓶从高高的实验柜掉下来后，怎么竟没有一个碎片出来呢？他仔细观察了一遍烧瓶，里面的溶液依然存在，只是在烧瓶壁上留下了蜘蛛网式的裂纹。作为一个有强烈好奇心的科学家，别奈迪克本想对玻璃瓶不碎的奥秘搞个水落石出，但一时还放不下手中的实验，只好暂时将这只布满了蜘蛛网式裂纹的玻璃瓶贴上一张纸条，记下事情的经过：这是从3米高的地方掉下来的，捡起来就是这个样子，时间是1903年11月。
这件小小的事故对于一个科学家来说，并不算什么。
如果不是有心人，早就把这事忘了。但别奈迪克却经常在想这件事，那只烧瓶没有摔碎是偶然的现象吗？几年后，别奈迪克偶然在报纸上看到一则新闻，说是有一辆汽车因发生车祸，车窗上的玻璃碎成碎片，把司机和一些乘客划伤了。这马上使他联想起自己前几年出的那次小事故：
“为什么我的那只烧瓶不碎呢？如果能在所有的汽车上都安上一种不碎的玻璃，司机和乘客一定可以免受划伤之苦。”别奈迪克决心解决这个难题。于是他重新找出那只留有文字记载的没有摔碎的玻璃烧瓶，仔细研究它不碎的奥秘。他发现，这只烧瓶的内壁上有一层透明的薄膜，他试着想把薄膜撕下来，但薄膜粘得非常牢，根本弄不下来。
这层薄膜是从什么地方来的呢？他百思不得其解，但最后他终于回忆起这只烧瓶曾经装过硝酸纤维溶液，有可能是溶液挥发后留下来的一层薄膜。为了验证自己的分析，他立即配制了硝酸纤维溶液进行试验。结果真的不出所料，瓶壁上留下的正是柔韧而透明的硝酸纤维素薄膜。
然后，别奈迪克着手试验，他在两块玻璃之间夹上一层透明的硝酸纤维素薄膜，使它们粘在一起，并进行“自由落体”式的摔打试验。果然，玻璃只出现裂纹而不会四处溅出玻璃碎片。这种玻璃称为安全玻璃，用处很大。
在许多工厂中，例如在强烈震动的金属锻造车间的天窗玻璃，都使用这类安全玻璃，因为如果用普通玻璃，一旦玻璃被震碎就会飞落下来伤人。一些高质量的汽车的车窗玻璃和挡风玻璃，也用不碎的安全玻璃制造。这样在万一发生车祸时，不会发生因玻璃碎片飞出伤人的情况。
调光玻璃