噪声污染着人类的生活环境，还影响着人们的身体健康。飞机在起飞和降落时会产生噪声，在空中高速飞行时，噪声更大。怎样才能减小飞机发出的噪声呢？这又成了飞机设计师研究的课题。
通过观察，一个有趣的问题引起了他们的注意：猫头鹰在寂静的夜间捕捉田鼠时，机灵的田鼠怎么会没有发现它呢？
原来，猫头鹰的翅膀羽毛表面布满了密密的绒毛，翅膀扑动时不会产生声响。又因羽毛的前缘和后缘像细齿的梳子，使微小的噪声从细齿的缝隙中消失，因此飞行时无声无息。
飞机设计师模仿猫头鹰翅膀上的羽毛，设计了一种锯齿形的翼片，安装在飞机上。经过试验，他们发现：气流经过这种翼片时，翼片的边缘能够产生许多小涡流，能促使流到翼片后面的空气变得平稳，可以减小噪声。如果高速飞机的两翼也按猫头鹰翅膀的结构制造，那么飞机在飞行时的噪声就可以大大减小。