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第13章 让自己活力充沛(1)

本章提要:让自己充满活力的方法

休息能让你更有效率。

疲劳其实源自心灵焦虑。

养成轻松工作的好习惯。

告别失眠的灵丹妙药。

1.多清醒一小时的秘诀

休息并不是浪费生命,它能让人在清醒时更有效率、更完美。

这是一本谈论如何防止忧虑的书,但是这一节我却要说如何防止疲劳,这是为什么呢?其实很简单,疲劳容易使人产生忧虑感,令人焦躁。任何一个医生,哪怕是还在医学院学习的学生都会告诉你,疲劳会降低我们身体对于一般疾病的抵抗力,诸如感冒、咳嗽等;心理学家还会补充说,疲劳同样会降低我们对忧虑、恐惧等负面情绪的抵抗力,所以,防止疲劳也就等同于预防忧虑。

对于这个道理,艾德蒙·杰克布森医生说得更加清楚。杰克布森医生是芝加哥大学实验心理学实验室的主任,他花费多年心血主持研究放松紧张情绪的方法对于医学的积极作用,他著有两本关于如何放松紧张情绪的书——《消除紧张》和《你必须放松紧张情绪》。杰克布森医生认为任何一种紧张状态只要在完全放松之后,就不会再存在了,也就是说,如果你能放松紧张情绪,那么你就不可能继续忧虑下去了。

防止疲劳,预防忧虑的第一条原则是:经常休息,在你感到疲劳之前就要休息。

为什么将这一点列为第一条呢?因为疲劳的增长速度是以几何速度增长的,美国陆军曾做过相关实验,结果证明即使是经过高强度军事训练、身体结实的年轻人,在不负重的条件下,如果能每小时休息十分钟,那么他们的行军速度会更快,坚持得也更持久。

人的心脏和美国陆军一样聪明。心脏每天输出的血液足够装满一节火车油罐厢,提供的能量足可以将二十吨煤运输到三英尺高的平台上。我们的心脏每天都完成如此惊人的工作量,一天也不休息,一直持续五十年甚至九十年之久,心脏会疲劳吗?哈佛医院的华特·坎农博士对此作出解释:“绝大多数人都以为心脏每天二十四小时不停地跳动。事实不是这样的,在每一次收缩之后,它都会有一小段静止的时间,也就是说,当心脏按照正常的速度每分钟跳动七十下时,二十四小时里,它实际的工作时间是九小时,原来它每天休息整整十五小时。”

二战期间的丘吉尔已经是一位暮年老人了,但是他依然可以每天工作十六小时,指挥大英帝国赢得了那场战争。这是一件多么了不起的事情。他保持充沛精力的秘诀是什么?虽然他每天早早就醒了,但是他会在床上一直工作到十一点才准备起身,这期间的所有工作,包括看报告、发布命令等都是在床上完成的。午饭后,丘吉尔又会到床上小睡一小时。晚饭前他又要休息两小时。所以说,丘吉尔并不需要消除疲劳,因为他事先已经预防了疲劳。在每个工作间歇,他都很好地休息,这足够保证他可以很有精神地一直工作到后半夜。

石油大王约翰·洛克菲勒也创造了两项世界纪录:他拥有当时世界上最多的财富;他一直活到了九十八岁。他做到这两点的原因何在呢?不可否认,他家里人都很长寿,他也具有这方面的遗传,另外一个重要的原因是,他每天都在办公室里午睡半小时。在这半小时内,即使是美国总统打电话过来找他,他都拒绝接听。

在那本名为《为什么要疲倦》的书里,丹尼尔·何西林说:“休息对我们而言,不是什么都不做,休息就是修补。”短短的休息时间令身体具有了强大的修复能力,即使只瞌睡了五分钟,它对恢复疲劳的功效也是巨大的。棒球名将康利·马克告诉我,每次打比赛之前他都要睡一个午觉,否则他连第五局都坚持不下来,哪怕午休时间只有五分钟,他也能赛完全场,一点儿也不会疲劳。

伊莲娜·罗斯福夫人做了十二年第一夫人,我曾问过她是如何应对紧凑的采访节目的。她告诉我,每次有接见活动或者要发表演说之前,她都要先坐在椅子或者沙发上,花二十分钟的时间来闭目养神。

最近我来到骑术名将金·奥顿的休息室,打算对他进行单独访问。我发现在他休息室里放着一张行军床,金·奥顿说:“没有什么奇怪的,每天下午我都要在那儿躺一会儿,尤其是在两场表演之间。当初我在好莱坞拍电影的时候,我专门为自己准备一把宽大、舒服的椅子,每天睡两次十分钟的觉,否则我会一点儿精神都没有。”

天才爱迪生也是靠随时随地的休息来维持自己无穷的精神和耐力的。

亨利·福特八十大寿前不久,我去访问了他。如果不是亲眼所见,我真不敢相信他已经有八十岁了,因为他看起来还是那么精神矍铄。我向他讨教秘诀,他说:“秘诀其实很简单,能坐着的时候我决不站着,能躺着的时候我决不坐着。”

现代教育家荷瑞斯·曼也有同样的经历,当他年事较高时,他常常躺在一张长沙发上和学生们谈话。

几年前,我曾经把这个建议告诉好莱坞的一位电影导演,他试过之后告诉我,这种方法在他身上可以产生奇迹。这位导演就是杰克·查纳克,好莱坞著名的大导演之一。那时他是米高梅公司短片部的经理,在工作时常常感到疲倦,他尝试了各种各样的办法,吃维他命和各种提神醒脑的药,但是这些对改善他的疲倦一点儿都没有用处。我了解到这个情况后,建议他每天都花点儿时间去“度假”,具体做法很简单:当他和下属在办公室开会时,尽量躺下来,让自己保持一个放松的状态。

两年之后我又见到了杰克·查纳克,他对我说:“我的医生告诉我,在我身上简直发生了奇迹。以前我和下属讨论短片拍摄问题时,我坐在椅子里总是感到非常紧张。现在开会的时候,我都放松自己躺在办公室的沙发上,我觉得这样很舒服。工作二十年来我从来没有感觉这样好过,每天还可以多工作两小时。”

具体到生活中的你,要如何应用这个方法呢?如果你是一个打字员,那么你就不能像爱迪生或者山姆·高尔文那样每天都可以在办公室睡午觉;如果你是一个会计,那么你躺在沙发上和老板讨论账目也是不现实的。不过,要是你生活在小城市里,每天你会有足够的时间回家吃饭并享受一个十分钟左右的午觉——这就是马歇尔将军常做的事。二战期间,他是指挥美军部队最忙碌的人之一,每天的午睡对他来说是非常必要的。

如果你已经超过五十岁了,却还忙得做不到以上那几点,那么你还是尽快买份人寿保险吧。可能你还不知道,丧葬费用已经涨价了,而且可能你更不知道,那个小女人或许还等着你的保险金去另寻新欢呢。

我知道并不是每个人都具备在办公室午睡的条件,那你可以在晚饭前休息一小时,这个办法比喝一杯开胃酒要便宜得多,作用也大得多。要是你能每天在晚饭前睡上一小时,你就可以在白天多清醒一小时,为什么这样说呢?因为晚饭前睡的一小时,加上你夜里睡眠的六到七小时,这样你每天八小时睡眠就得到了充分的保证,并且这种睡眠方式比连续睡八小时的效果更好。

这一点对于从事体力劳动的人来说更加重要,如果他们休息的时间多一点儿的话,每天就可以干更多的活。在贝德汉钢铁公司担任科学管理工程师的佛德瑞克·泰勒通过观察发现,一名工人在正常的情况下,每天可以往货车上装十二吨半的生铁,不过一般来说,他们大部分的工作都是在上午完成的,因为他们到中午时就已经精疲力竭了。佛德瑞克·泰勒专门对此作了研究,他认为每名工人每天不应该仅仅装运十二吨半的生铁,他们完全有可能完成得更多。按照他的计算方法,每名工人每天可以完成的工作量应该是目前的四倍,而且他们不会感到疲劳,不过这个计算结果需要证明。

佛德瑞克·泰勒选择了一位施密德先生做实验。实验是这样的:在施密德先生工作时,旁边有一个人拿着秒表在指挥:“拿起一块生铁,往前走,坐下来休息一会儿,继续往前走,休息一会儿……”结果如何呢?令所有人大吃一惊的是,在别人装十二吨半生铁的时间里,施密德先生装了四十七吨生铁。佛德瑞克·泰勒和施密德先生一起工作了三年,在这三年时间里,施密德先生的工作能力从来没有减低过,仿佛他身体里蕴藏了无限的能量。他之所以能够做到每天完成四十七吨的装运量,是因为他在疲劳之前就休息了,一般来说,每个小时里他约工作二十六分钟,休息三十四分钟。虽然在表面上看,他休息的时间比工作的时间要长,可是他却完成了别人四倍的工作量。所以你看,这样的时间付出是非常值得的。

下面我再重复一遍美国陆军的做法:

常常休息,让自己按照心脏跳动的方法办事,在你感到疲劳之前休息一下吧,这样你就会每天多清醒一小时,完成更多的工作。

2.令你疲劳的原因

要衡量一天工作的质、量完成得如何,不是看你有多疲倦,而是看你有多不疲倦。

下面这个重要的事实一定会让你吃惊:仅用大脑的工作是不会让你感到疲倦的。这话听起来似乎毫无道理,不过几年前科学家们做的实验对此提供了有力的证明。为了了解人类大脑的工作极限,即连续工作多长时间才不会降低工作质量,也就是人们所说的疲劳极限,他们抽取了人体中的血液进行研究。出乎他们意料的是,不管一个人工作了多长时间,他活动中的脑细胞的血液,丝毫没有疲倦的迹象;但是一个正从事体力劳动的工人血管里的血液,充满了“疲劳毒素”和各种废物。举个例子说,如果你从爱因斯坦的大脑中抽出血液来,即使在他一天工作结束的时候,也不会发现任何疲劳因素的存在。

仅仅从大脑的角度考虑问题,不管它工作八个或者十二个小时,大脑的工作能量还是和你刚开始一天工作时一样高效。既然大脑不会有疲倦的感觉,那么到底是什么令你感到疲倦呢?

心理治疗家会告诉你答案,我们感到的疲劳,绝大部分都是由精神和情感因素引起的。英国最著名的心理分析家J.A.哈德菲尔德在《权力心理学》中说:“我们所能感到的绝大部分疲劳,都是由心理因素引起的。事实上,纯粹由生理因素引起的疲劳是少之又少的。”

美国著名的心理分析家A.A.布列尔博士在这方面阐述得更为详细:“一个坐着工作的人,如果他身体健康状况良好,那么他感觉到疲劳,100%都是由于心理因素,也就是情感因素引起的。”

什么样的心理因素能影响到坐着工作的人,使他们感到疲劳呢?快乐吗?满足吗?这些答案都不正确,是烦闷,是一种不被欣赏、一种无用的感觉,是焦急、忧虑的感觉令他们疲惫不堪。由此引起的疲倦同时还削弱了人们的抵抗力,在降低工作效率的同时,常使他们带着感冒、神经性头痛来到办公室。所以,身体感到疲劳的真正原因是由于我们情绪、精神上的紧张。

大都会人寿保险公司出版了一本专门讨论疲劳的小册子,上面说:“即使工作很困难,它也很少造成连休息之后都恢复不了的疲劳……忧虑、紧张和不安的情绪才是真正引起疲劳的三大原因。你所感觉到的所有的疲劳,都应该归在这三个原因上。记住!你正在工作中的肌肉,应该是放松的,而不该是紧张的。现在放松你的肌肉,把体力储备起来,才能应对更重要的工作。”

当你读到这里的时候,请稍微停顿一下,检讨一下自己,在你念这几行字的时候,是不是皱着眉头呢?你双眼之间是不是有一种压力呢?你是轻松地坐在椅子里看书呢,还是耸着肩膀、肌肉紧张地阅读呢?只有当你全身放松得像一个布偶一样柔软时,你才不会觉得疲倦,否则你就是在不停地制造神经和肌肉上的疲倦。

为什么体力工作者也会产生忧虑,造成疲劳呢?何西林说:“我发现造成这种情况的原因主要在于,几乎所有的人都认为,越是困难的工作,就越应该表现出一种用力的感觉,否则不会完成这件工作的。”你可以体验一下,当你做出用力的感觉时,你一定会皱起眉头、耸起肩膀,调动全身所有的肌肉一起用力。事实上,肌体上的紧张对于我们的思考,一点帮助都没有。

当你再碰上精神上的疲劳时,你该怎么办呢?很简单,告诉自己要放松!放松!再放松!一定记住在工作时保持一个放松的状态。

如果你觉得这是一件很容易的事,那么你就大错特错了。因为这恐怕会让你改变自己已经形成了几十年的习惯。不过我要告诉你,在这上面花力气是值得的,这样的改变可以给你的生活和工作带来革命性的变化。威廉·詹姆斯在《论放松情绪》里说:“美国人过度紧张、坐立不安、随时出现的紧张痛苦的表情……是一种坏习惯,是彻头彻尾的坏习惯。”对我们来说,紧张是一种习惯,放松也是一种习惯,为什么不用好习惯驱逐坏习惯,同时养成好习惯呢?

一个人要如何才能真正放松自己呢?首先要在思想上放松,还是在神经上放松呢?两者都不是,首先需要放松的是我们的肌肉。我来告诉你应该如何做:

首先从眼睛开始,先把我要说的这一段读完。读完之后,将头向后靠,轻轻闭上双眼,在心里默默地对眼睛说:“放松、放松,别紧张,别皱眉头,放松、放松。”就这样重复地默念一分钟。