人的大脑只有1400克左右，却要消耗掉人体所吸收营养量的20%，脑力劳动者大脑营养消耗更大，如不能从饮食中补充必要的营养，不但影响大脑的智力，而且还会引起神经衰弱等疾病。所以，要重视在饮食上补充大脑所需的营养素。
营养素与健脑增智的关系
经研究发现，营养不足的孩子，反应性、想象力、智力都不如营养好的，营养差的孩子认识事物反应慢、思维能力偏低、记忆力和语言表达能力差。营养素与健脑增智有密切的关系，如下所述：
蛋白质：蛋白质是脑细胞的主要成分之一，约占重量的35%，在人的记忆、语言、思维、神经传导等方面起着重要作用。蛋白质的合理供给，尤其优质蛋白质的摄入，不仅可减少脑血管疾病，而且对保护脑力也是至关重要的。但饮食中蛋白质摄入量过多时，体内氨量过多，对神经系统有很强的毒性，可刺激大脑，影响脑组织正常代谢。长期食用高蛋白食品时，形成酸性体质，出现思维和判断力下降。
脂肪：脂肪是生命的能源。大脑细胞除了蛋白质外，还有60～65%的脂肪，这种脂肪主要是亚油酸和α——亚油酸，人体不能自行合成，必须从外界食品中摄取，如果缺乏这两种脂肪酸，不仅大脑的正常生长发育受影响，而且还会妨碍各种功能，其中特别明显的是降低智力。脂肪能够加速大脑对信息的处理和增加记忆，如果长期摄入脂肪不足，使脂肪性维生素缺乏，糖类、蛋白质代谢障碍，则会引起发育缓慢，大脑反应迟钝。
糖类：大脑更离不开糖类，大脑每小时要消耗4～5克糖，用以维持正常的功能，如果糖不足将明显降低人的思维和记忆力。
维生素：维生素是大脑正常发挥作用时不可缺乏的，B族维生素可促进神经系统发育、神经传递介质合成和增强记忆。维生素B1、B2都是大脑记忆、思维能力不可缺乏的，如果维生素B1缺乏，可使丙酮酸和乳酸在血液和脑组织中大量堆积，产生能减少，引起神经系统功能障碍。缺乏维生素B12可发生思维迟钝。维生素C、E能延缓脑细胞老化。维生素D对提高神经细胞的反应灵敏性是不可缺少的。
微量元素：微量元素是健脑增智不可缺少的营养素。碘是一种被称为“智慧之泉”的必需的元素，缺碘会使人智力低下，这一点在地方克汀病人身上表现更为明显。镁是人体保持良好记忆的元素，对神经的功能发挥着重要作用，缺镁会引起神经兴奋性极度增强，神经肌肉传导性增高，神经紧张，注意力分散。锌参与蛋白质、核酸的合成与代谢，包括这类物质在大脑中的合成。缺锌会导致神经衰弱。锰能激活一系列酶，使脑垂体和中枢系统保持良好的功能状态，缺锰时可影响生育、发育能力，并出现智力下降、反应迟缓、加速衰老。另外，铁、硒元素对智力发育也有作用。
健脑增智的膳食原则
保持膳食营养平衡：要求各种营养素的供给量与大脑的正常需要相适应，则必须按照营养平衡的原则，安排合理的膳食结构。防止摄食过量、防止热量过多、防止高糖、高脂肪的食物摄入过多；要坚持粗细搭配、荤素搭配、食物品种多样化、保持营养全面，杂食有益智商；要合理安排一日三餐，早、午、晚各餐的摄入量保持适宜比例，防止过饱过饥。
保持膳食酸碱平衡：在正常情况下，人体内的血液为弱碱性，其变化受食物的酸碱度影响。在饮食上一定要酸碱搭配。如果长期偏食酸性食物，会影响大脑神经功能，引起记忆力减退，思维下降，甚至造成神经衰弱。因此，在日常饮食中注意选食碱性食品。使血液呈弱碱性的食品有：豆腐、豌豆、大豆、绿豆、油菜、芹菜、茄子、黄瓜，使血液呈碱性的食品有：菠菜、白菜、卷心菜、生菜、萝卜类。
适量补充多不饱和脂肪酸（DHA）：DHA是脑发育的必需物质，参与脑细胞分裂和增殖。它能营养脑细胞，使信息传递迅速、记忆力增强，有效防止大脑功能衰退，提高大脑工作效率，还能延缓老人大脑萎缩，防止老年性痴呆症的发生。在日常膳食中注意要多食鱼，尤其海鱼的DHA含量高，对健脑增智有益。
适量补充磷脂：磷脂可以为大脑提供活动信息的传递物质，活化脑细胞，从而提搞智力和记忆力。含卵磷脂的食物除鸡蛋黄以外，还有动物肝脏、豆制品、鱼、肉等食品。因此，每天吃1～2个鸡蛋，可起到改善记忆力的作用。
补充足够的水分：大脑缺水会提前老化、重量减轻、记忆力减退甚至因缺水，而血液粘稠，血液缓慢，易形成脑血栓，因此，要维护大脑的功能，必须保持充足的水分。但不宜过量饮水。
健脑增智食品的选择
对脑组织有益的食品很多，按其作用有以下几类：①补充脑组织生长发育必需的优质蛋白质食品，如鱼、虾蟹、贝类、牛奶、肉类、大豆等；②供给脑组织所必需脂肪酸的食品，如豆油、菜油、麦芽油、鱼、鱼油、核桃等；③含有丰富淀粉的食品，脑主要靠葡萄糖在脑内氧化后释放出能量，要增加脑的记忆力，必须有充足的葡萄糖；④含有脑组织所需维生素的食品，如含维生素A、C、E、D和B族维生素的食品；⑤含有脑组织所需微量元素的食品，如含有锌、镁、碘、锰、铁等元素的食品；能增强和调节脑组织功能、增强记忆力和思维能力的食品；⑥含有卵磷脂和胆碱的食品，如鸡蛋黄、鹌鹑蛋、沙丁鱼、鱼油、猪肝、瘦肉、大豆、蚕豆、扁豆、冬菇、山楂、龙眼、花生、芝麻等；⑦能改善脑组织供氧、消除疲劳的食品，如蔬菜、水果、豆类等碱性食品，可中和乳酸、降低血液酸度、增强机体耐力，如葱、蒜姜、洋葱可促进血液循环，增大供氧量。