外片译配中文字幕的方法风行了十余年，到1939年才开始有了一次较大的改进，这就是“译意风”的应用。译意风原名Earphone，最初译为夷耳风，最后才定名为译意风。这套设备是美国的生产厂家专为上海最豪华的影院“大光明”特制的，故“大光明”当时曾自豪地宣称：“大光明大戏院为全世界第一家采用‘译意风’者。”并向观众广而告之：“贵客购戏券时，即可索用‘译意风’，只须出资一角，向售票间购特别票一张，以此票交与招待，当由招待详告贵客如何将此轻巧舒适之电话听筒至于耳畔，即能听得解释剧情之中国之语。”“大光明”当时为“译意风”打造的广告语是：“贡献给爱看外国片而不懂外国语者；向来只看国产片而现在想看外国片者；欲求完全明瞭外国片剧情者。”以上引文均见笔者收藏的“大光明”当时为“译意风”散发的广告宣传单。确实可以说是抓住了观众喜尝新鲜的好奇心理。译意风的工作原理是这样的：影院的座椅背后安装有一只小小的方匣子，里面有电线连接发音机。当观众把一张“译意风券”交给招待时，他就会递给你一副可以戴在头上的听筒，并把听筒上的插头插进方匣子，等“译意风小姐”开始翻译时，你耳中听见的便不是莫名其妙的英语，而是她们清脆悦耳的国语了。1939年11月4日，“大光明”首次应用这套设备，试映华纳·裴士德主演的好莱坞影片《江湖奇侠传》，招待中外新闻界人士。平日十分挑剔的记者们意外地对这套译意风设备一致唱起了赞歌，一位记者写道：“戴上听筒，就有一种轻微清晰的解释剧情的声音送入耳鼓，这在不谙英语的人听来，确要增加不少赏乐的兴趣。”陌《试听“译意风”记》，载1939年11月5日《大晚报·剪影》。另一位记者将此形容为“像是带了一位到美国去镀过金的伴侣，她亲切地告诉你这不是硬译，连对白都念给我听，有时，还夹着趣味的语调”苦瓜《“译意风”初试新声》，载1939年11月6日《大晚报·剪影》。。11月9日，译意风正式对外应用，虽然要另付一角费用，但观众还是十分踊跃，成为当时“孤岛”影坛的一件盛事。这以后，译意风一直成为“大光明”的一项特殊服务，受到观众的欢迎，担任翻译的女士也被影迷们亲热地称之为“译意风小姐”。当时招考“译意风小姐”要求很严格，大致有这样三个条件：1.具有良好的英文基础，能完全明瞭影片中的对白。2.思路敏捷，口齿伶俐，说得一口标准流利的国语。3.嗓音悦耳清晰，声调舒服动听玛利《好莱坞驻华代言人——我做译意风播音员》，载1947年12月《家》杂志第23期。。应考的多为大学女生，在当时是骄傲稀罕的“白雪公主”，属于很高的层次，而这份工作的待遇和条件也很诱人。当时影院一般上午休息，下午起映三场，时间分别是二时半、五时半和九时一刻。译意风小姐一般每天担任一场电影的翻译，也即工作两小时，较诸其他职业妇女要远为轻松，而工作环境则要优越得多，所获报酬则足以满足一个大学工读生的开支所需卢燕《起步》，载2006年3月21日《文汇报》。。1992年春，美国著名华裔演员卢燕女士回故乡访问演出，她曾于1946年在“大光明”担任过“译意风小姐”，故报纸刊出的通栏欢迎标题为：“当年的大光明译意风小姐，今日的美国奥斯卡评委。”卢燕女士对记者津津有味地回忆起当年在“大光明”担任影片翻译的情形。当时她在上海交通大学念书，是工读生，必须自己养活自己。卢燕业余兼职的这份影院翻译工作，不但解决了她的生活、读书问题，而且大大开拓了她的艺术视野：“那个工作三天轮一班，是最开心的，放的影片先看一遍，然后就做同声翻译。我非常喜欢，还可以研究表演、镜头和剪辑。这是十分享受的工作。”《卢燕：故乡舞台上道不尽的感觉》，载1992年5月22日《上海文化艺术报》。
“译意风”最先由“大光明”使用后，紧接着同由亚洲影院公司经营管理的“南京”、“国泰”、“大上海”等也相继使用这套设备。1942年初，在原夏令配克大戏院遗址上重新建起来的大华大戏院，也宣布使用同声翻译系统，为与“大光明”等的“译意风”有所区分，“大华”把自己的这套系统称作“国语风”，翻译的第一部影片是农历春节（1942年2月15日）这天上映、由史本塞屈赛和英格丽褒曼主演的好莱坞名片《化身博士》。“大华”当局宣称：“像这部含义深刻的《化身博士》，得到‘国语风’华文说白的陪衬，当然更显出这戏的伟大与精警。”《编辑室》，载1942年2月27日《大华影讯》第3卷第7期。至此，上海的所有外片头轮影院都已安装了“译意风”系统，观看好莱坞影片已扫除了语言障碍。当然，这时太平洋战争已经爆发，日本军队已经进驻租界，一个多月后，好莱坞电影就在上海沦陷区遭到了日伪禁映，而且这一禁就是整整三年半。二战胜利以后，从1945年年底开始，新的美国片源源而来，原先积压下来的好莱坞旧片也被翻出来开映，译意风重又红火起来，除了原有的“大光明”、“大华”等一轮影院，新光大戏院是战后最早装备译意风的影院，以后几家二轮影院也开始陆续装备。几年前，译意风装备之初要求较低，只是译其大概，让观众明了剧情而已，而译意风小姐也是这么做的。1939年11月4日，“大光明”首次用译意风招待记者，电影映毕，亚洲影院公司的总经理朱博泉对记者坦诚相告：“译意风只是译其大概而已，目的只在增加观众的兴趣罢了。”而记者也委婉表示：“我以为如果那位小姐在解释剧情时，再加一些‘噱头’进去就更妙了。”陌《试听“译意风”记》，载1939年11月5日《大晚报·剪影》。但二战以后，译意风的这一原始要求显然有了提高，从最初的“译其大概”，平淡表述，发展到了视剧情，分角色演绎人物的喜、怒、哀、乐，甚至讲解片中特有的电影语言。1947年，一个译意风小姐在杂志上撰文，阐述自己对这份工作的理解：“译意风是融电影、话剧、演讲于一炉，集艺术之大成，极声色之能事。在‘译意风’中，我尽量地沉浸在每一个角色中，我不单是翻译对白的意思，而且间接地用戏剧的口吻，使每一句话都说得如剧中人一样的生动有力。听众虽听不到剧中人声音，但是我担任他们中间的媒介。凡是剧中人的喜、怒、哀、乐，我都传达给听众，避免听众眼睛注视着一幕幕紧张精彩的好戏，而耳中听到的是毫不相称的、平淡的、背书式的独白。……如果有冗长的过程，或是没有对白的‘蒙太奇’镜头等，也要加以说明。”玛利《好莱坞驻华代言人——我做译意风播音员》，载1947年12月《家》杂志第23期。这并非孤证，1946年同样担任这一工作的卢燕女士，在整整六十年后这样回忆自己当年的工作情形：“我翻译时尽可能融入角色中，有感情地说话。男的模仿男的说话，女的模仿女的说话，生气是生气，甜蜜是甜蜜，这好比是我一个人的独角戏。慢慢地，观众对我的翻译留下了较为深刻的印象，称赞我翻译得好，看电影时点名要看‘卢小姐’翻译的那一场。”卢燕《起步》，载2006年3月21日《文汇报》。可见，译意风小姐之间竞争很厉害，观众的水平也在提高，他们不再满足于简单地了解剧情，有了更高层次的希望，对译意风小姐也有了更进一步的要求，不但英语要好，国语要流利，还要懂一点电影知识，力求为观众服务得更好。
译意风的营业情况和影院所处的地点及放映的影片片种有很大关系，位于市中心（中区）的影院译意风的租用者就较多，偏僻的西区相对就要少一些；每逢上映剧情复杂、对白含蓄的侦探片、爱情片和文艺片，通常租用译意风者数量就会剧增，而武侠片、歌舞片等片种以动作为主，译意风的使用者就急剧下降。但总体而言，译意风在当时已成为不懂英语的观众观看外片时的首选助手，而且，它不但担任了中外语言的桥梁，填没了言语隔阂的鸿沟，还成为了发扬电影艺术和辅助教育的工具，同时，还可以帮助观众增强英语的理解力。因此，到1947年，译意风的使用范围已不仅仅局限于上海一地，迅速沿上海周边地区扩展，杭州、苏州、无锡等地的一流影院，也先后装备了译意风。如果不是当时局势起了很大变化，预计全国的各大城市都会很快出现译意风的身影。
五、好莱坞的战后扩张
当欧亚大陆燃起二战的熊熊战火时，世界强国美利坚尚严守中立。1941年12月7日，日本偷袭美国最重要的海军基地珍珠港，二战的历史从此掀开了新的一页。美军开始奔赴战争第一线，与其他国家的人民汇成一股巨大的反法西斯洪流，同时，它也进一步加大了对亚洲和中国战场的关注和支持。在文化方面，它摄制了大量纪录片、科教片赠送给中国（具体由金陵大学教育电影部等接受），并在重庆、成都等地成立新闻处，用十六毫米有声放映机在中国广大的大后方地区放映这些影片，如《中国为何而战》、《美国海军飞机轰炸南太平洋日寇船舶》、《联军在缅甸前线与日寇作战》等。《成都美国新闻处开展放映工作》，载1944年10月《电影与播音》第3卷第7、8期合刊。为更好地让中国民众了解这些影片的内容，美国方面尝试给这些影片译配华语说明，负责此项工作的是美国国务院文化处，具体主持此事的是留美华人翁万戈。当时报道谓：“美国国务院文化处为加强对华文化联系起见，特辑制大量华语影片，备在中国流通，特聘由翁兴庆君主持其事。”《美国国务院大量辑制华语影片》，载1943年12月《电影与播音》第2卷第10期。翁万戈（兴庆）出身显赫的官宦之家，为光绪帝师翁同龢之玄孙。他1918年生，就读于上海交通大学，1938年赴美留学，先读工科，后学美术，时在纽约哈梦基金会任职。翁万戈第一批完成华语配音的影片共有20部，33本半，包括《美国大观》、《电力灌溉》、《这条河》、《钢铁——人类的仆人》等，另尚有一些是为无声片译配中文字幕的，如《儿童的世界》、《我们为中国飞》等。当时，翁万戈还应金陵大学教育电影部主任孙明经之邀，将“此间编译之影片说明全文陆续抄奉”，以便中国方面的宣传之用。《海外通讯：华盛顿美国国务院电影部翁万戈先生致本刊主编函》，载1944年10月《电影与播音》第3卷第7、8期合刊。1945年，美国方面又寄赠中国第2批影片共16部，22本，全部为有声影片中文配音，包括美国国务院出品的《沃野千里》、《山中岁月》，米高梅出品的《云烟过眼集》、《健身术》，以及长帆影片公司的《美国的织造品》、纽约动物学社的《青空世界》等。《美国国务院选赠金大电影部十六毫米影片第二批目录》，载1945年5月《电影与播音》第4卷第4期。以后，美国方面陆续还有这方面的纪录片运赠中国，虽然暂时还无法找到以后几批影片的详细统计材料，但仍有蛛丝马迹可寻。如1947年11月出版的《电影与播音》6卷5、6期合刊上发表的《佳片介绍》一文，刊出了美国防盲会赞助，爱默生约克公司拍摄的科教纪录片《眼的卫生》一片的中文脚本，并特地标明：中文版监制讲述翁万戈。显然，这也是一部中文译制有声片。笔者在这里特抄录《眼的卫生》一片的片头语片断，以便从中探寻当年美片汉译的点滴状况：“俗语说：‘百闻不如一见’，这很明白地指出了眼睛的重要，可是平常人不大注意眼的卫生——结果出了多少近视、远视，同有其他眼病的人，这还算小事——设若一个不当心忽然变瞎了又怎么办呢？——（黑暗）——请诸位不要惊慌，这影片并没有出错，可是如果眼睛出错了的话，这样的黑暗便会笼罩一切的事物了。”翁万戈当时正在美国组织“中国电影企业美国公司”，从事中美之间的文化交流工作，而为美国影片进行中文配音显然和他的目标是吻合的。值得指出的是，当时在美国参与过华语译制的绝非仅翁万戈一人，如著名影星黎莉莉就曾参加过此项工作。关于此事，当时报刊上有这样的记载：“黎为旧联华制片公司基本演员，于民国三十三年自渝出国赴美，时为抗战胜利之前一年太平洋战事紧张之时。当时美国有多部影片拟摄赠我国，亟需华语配音，正苦无适当人材，后悉黎莉莉为我国著名女星，适蒞美游历，遂邀其担任配音工作。迨至胜利后黎以任务完成，转往好莱坞。”《黎莉莉在美国》，载1947年7月25日《电影》第10期。黎莉莉当时在美国译配了哪些影片，今天可能已难以找到详细的资料，但她当年确曾参与了这项工作则是可以肯定的。