儿童是否有必要在日常膳食外额外补充维生素，这是一个国内外广受关注的问题。
中国营养学会副理事长赵法伋教授认为，从理论上说，只要膳食结构平衡就不需要额外补充维生素，可是在生活实践中由于许多因素的限制，不可能达到这种理想状态。这些影响因素主要有食品加工、过度烹调、生活节奏快、不合理的饮食习惯等。少年儿童如果不能及时摄入足够的维生素，会给生长发育和身体健康带来不良影响。
支撑这一观点的依据是，中国营养学会妇幼营养学会、上海市营养学会、广州市营养学会曾经联合做过一项调查。结果发现，在北京、上海、广州三地3万名4～9岁的调查对象中，缺乏维生素的现象普遍而严重，尤其是缺乏维生素A、B1、B2、C的情形更为突出。研究表明，其中维生素A缺乏者占56%～63%、B1占26%、B2占45%、C占15%～17%。
请不要忘了，上述三地儿童的维生素摄入量在全国还处于一个较高水平！
由此可见，适当补充多种维生素，对儿童的正常成长发育很有必要。
母乳中含有哪些维生素
母乳中含有多种维生素和矿物质，特别适合婴幼儿需要，容易被他们吸收利用。
母乳中的维生素基本能满足婴儿需要
母乳中的维生素含量非常高。其中的维生素A、E，足够满足4～6个月的婴儿需要。除了维生素K以外，母乳喂养的婴儿几乎不用担心其他的维生素缺乏问题（如果婴儿需要补充维生素K，应遵医嘱）。
母乳中的矿物质含量虽然有高有低，但却非常适合于婴幼儿的吸收利用。
例如，初乳中的锌元素是正常母亲血清的2～4倍，即使是成熟乳，其中的锌元素含量也非常高。不单锌元素，其它微量元素也都非常有利于婴幼儿的吸收利用。
以大家最关心的母乳中的钙、磷为例，含量虽然不如牛奶里的多，但是比例却十分恰当，非常容易被婴儿吸收利用。
明白了这一点，就不难发现，母乳喂养的孩子很少会患佝偻病。况且，母乳中的钙、磷含量低，对婴儿尤其是小婴儿来说，不但不是坏事，反而是一件好事。因为小婴儿的肾脏功能还没有发育健全，吃母乳时不会有过重负担。
母乳中的铁质大约有70%可以被婴儿所吸收，而牛奶中的铁只有10%～30%可以被吸收，所以，如果是人工喂养的婴儿，6个月后很容易患贫血。
婴儿需要较多的维生素D、C
一般来说，婴儿需要补充的维生素是D和C，因为无论是母乳还是婴儿早期的固体食物中，维生素D和C的含量都较低。
母乳中的维生素C含量高低，通常取决于乳母本身摄取维生素C的多少。如果乳母食用较多的柑桔和蔬菜，母乳中就会含有足够的维生素C。但这并不表明，其中的维生素D含量也会增多。
解决的办法是，不管乳母摄取的维生素C是否足够，母乳喂养的婴儿每天摄取25～30毫克的维生素C有利无弊。如果是食用炼乳的婴儿，则必须每天摄取25～50毫克的维生素C，直到他（她）每天能食用60毫升的鲜橙汁为止。
补充维生素D，应当从婴儿出生后2～4周开始，尤其是早产儿或者冬季出生的孩子，更应该引起重视。
通常的方法是，每日补充400～500国际单位，或者浓缩鱼肝油4～6滴。如果症状较重或消化不良，应遵医嘱进行突击治疗91.
至于维生素B，婴儿一般不需要额外补充。因为在他们食用的牛奶、谷类以及其他儿童食物中，含量已经足够了。
奶粉中已经具备了各种维生素
人工喂养的婴儿，由于奶粉中已经包含有各种维生素，所以通常不必担心缺乏维生素。
也许会有人担心，奶粉中的各种维生素含量并不高，是否能够满足婴儿的需要？其实，婴儿对各种维生素的需要量本来并不多，奶粉生产厂家已经考虑到这个因素了，所以这种担心一般是不必要的。
维生素具有多项健脑功效
维生素在健脑方面的作用是十分明显的，这个问题对于儿童来说，尤其为他们的父母所关心。
维生素B能够在脑内帮助蛋白质代谢
具体地说，维生素B1可以防止酸性体质、保障大脑的正常功能、防止精神疲劳和倦怠、防止多发性神经炎和急性出血脑灰质炎；
维生素B2是增进脑记忆功能不可缺少的物质。
这时候经常食用维生素B含量高的小米、玉米、大豆等谷类、豆类食物和黄色蔬菜，就能达到这一目的。
维生素C有利于提高智力水平
维生素C在促进脑细胞结构的坚固、防止脑细胞结构松弛与紧缩，防止输送养料的神经细胞堵塞、变细、弛缓方面作用很大。因此，摄取足够的维生素C，非常有利于儿童神经细管的通透性。
这时候经常食用维生素C含量高的猕猴桃、鲜枣、草莓、金桔、辣椒、青蒜、小白菜、菠菜等食物，会有利于提高人的智力。
维生素E的健脑作用
维生素E是强抗氧化剂。维生素E摄入不足，会引起各种智能障碍或情绪障碍。
如果让儿童经常食用维生素E含量高的小麦胚芽、棉籽油、大豆油、芝麻油、玉米油、豌豆、红薯、禽蛋、黄油等，就会起到健脑作用。
明亮眼睛的维生素
眼睛是心灵的窗户。拥有一双明亮的眼睛，无论对生活或工作都非常重要。可是应当看到，现在各年龄段的人眼睛疾患比率都在逐年上升。尤其是青少年，过重的学习负担使他们过早患上了近视眼。有鉴于此，除了平时注意用眼卫生以外，加强视功能营养必不可少。许多维生素在这方面充当了重要作用。
维生素A
维生素A与合成视紫红质有关，是眼睛维持暗视能力所不可缺少的物质。人体一旦缺少维生素A，将会导致夜盲症。
与此同时，维生素A能够维持眼睛角膜的正常生长，防止角膜的干燥和退化。人体一旦缺少维生素A，将会导致干眼病等。
附带一提的是，锌与维生素A的代谢有关。所以，维生素A缺乏者如果需要补充维生素A，还必须确定是否同时缺乏锌元素，否则，如果单独补充维生素A并不一定就能奏效。
这是因为，当人体缺乏锌时，便会降低视黄醇脱氢酶活力，从而导致维生素A转运系统发生合成及功能障碍，无法恢复暗视能力。这时候补充维生素A应当与补充锌元素一起进行。
维生素B1
人体一旦缺乏维生素B1，会出现眼球震颤、视觉迟钝等症状。
维生素B2
维生素B2是构成辅酶的重要原料，能够保证视网膜和角膜的正常代谢，减轻眼睛疲劳，预防和治疗白内障。
不但如此，维生素B2还是视黄醛的组成部分，对视力尤其是暗适应能力有直接关系。
除此以外，维生素B2还参与眼感应短光波黄青光，用于维持正常的色觉。
维生素C
维生素C和硒同时构成眼睛的组成成分。人体一旦缺乏维生素C和硒，眼球晶状体就会变得浑浊，很容易患上白内障。
维生素D
维生素D的作用主要在于参与人体对钙的吸收，而钙能够在一定程度上维持巩膜张力、保护视力、消除眼睛疲劳。人体一旦缺乏维生素D，就会影响到钙的摄入。
被动吸烟者需要补充维生素C
补充维生素C，不但有助于吸烟者戒烟，而且还有助于减少孩子被动吸烟所受到的伤害。
美国加利福尼亚大学的研究人员发现，维生素C有助于预防被动吸烟而造成的伤害。
通常在父母吸烟的家庭里，孩子们往往不得不接受被动吸烟。最新研究发现，父母吸烟不但会损害自身体内的维生素C储备，而且还会间接造成孩子血液内维生素C的浓度下降一半左右。
进一步的分析显示，这种现象只存在于女孩子们中，究竟是什么原因目前尚不清楚。
为此，研究人员建议，家庭成员中如果有吸烟者，其他被动吸烟的人尤其是孩子，应该更多补充维生素C，特别是多多补充水果和蔬菜。如果每天食用的水果和蔬菜足够，则基本上不需要另外再补充维生素C制剂。
因为维生素C作为一种强有力的抗氧化物质，能够中和人体内造成细胞损伤的氧自由基，对于儿童的正常生长发育实在是太重要了。如果儿童缺乏维生素C，就会加重这种氧自由基对人体的损伤，从而导致机体老化及慢性疾病，对儿童的生长发育极为不利。
当然，更好的办法是让吸烟者戒烟，那就不存在被动吸烟的问题了。
补钙的同时要补充维生素D
钙与维生素D之间的关系非常密切。当儿童体内缺乏维生素D时，食物中的钙就无法被人体充分吸收。说得更直接一点，这时候不管吃进去多少钙都是“无用功”，最终都只能排到体外。
究其原因就在于，食物中的钙只有在酸性环境下才能溶解，而只有溶解了的钙才能被人体吸收。通常情况下，食物中的钙在胃酸作用下被溶解，然后在十二指肠和小肠上段被吸收。
显而易见，如果胃中的酸性环境不够理想，那么食物中的钙就无法得到完全溶解，当然也就不能被充分吸收了。当血中钙的含量降低到正常标准以下时，神经和肌肉的兴奋性会加大，这就是儿童夜间哭闹、手足抽搐等症状的产生原因。这时候的钙在骨骼中的沉积就会减少，当减少到一定程度后，人体会进行自动调节——把已经沉积到骨骼中的钙游离出来，使得血钙继续保持一个正常水平，以维持身体的正常需要。
不过，不要高兴得太早。如果这时候人体依然“执迷不悟”、仍然不补充维生素D、寄希望于“吃老本”的话，这种自动调节就会发生困难——食物中的钙无法正常向骨骼沉积。
由此可见，对于缺钙的孩子来说，在补钙的同时迫切需要合理补充维生素D——在通常情况下，每日摄入的维生素D应当为400国际单位；处于生长发育期的孩子，摄入量应该增加到400～800国际单位；早产儿、双胞胎的摄入量则需要2000国际单位。
需要特别指出的是，补充维生素D不能简单地当作营养药来服用，一定要在医生指导下进行。有些儿童出现某些缺钙症状，并不表明孩子一定缺钙。特别是很多儿童食品中本身就添加有维生素D，如果自作主张随便补充维生素D，就很容易出现维生素D中毒现象。
另外，给婴儿服用鱼肝油补充维生素D还有一个小技巧——由于刚开始服用时容易出现腹泻，所以应该从少量开始逐渐添加。
例如，假定每日服用400国际单位，可以首先每日服用100国际单位，过了两三天发现没有什么不良反应，再增加到200国际单位；再过两三天，看看仍然没有什么不良反应，再增加到300国际单位、400国际单位。
通常地，1滴为100国际单位，具体请参阅产品说明书。
补铁的同时要补充维生素C
铁是人体所必需的一种微量元素，是合成人体血红蛋白、肌红蛋白的重要原料，参与人体许多生理功能。
人体内的铁元素有两个主要来源：一是从食物中摄入，二是衰老的红细胞被破坏释放出的血红蛋白铁。
由于血红蛋白铁能够被机体储存利用，从而再次合成血红蛋白，所以通过这种途径很难“丢失”铁。这就是说，如果人体缺铁，主要原因是从食物中摄入过少。
而从食物中摄入铁元素，又有两个来源：一是存在于动物性食物中的血红素铁，被人体的吸收率较高，大约在10%～20%；二是存在于植物性食物中的非血红素铁，被人体的吸收率较低，大约为1%～3%。
对于婴幼儿来说，如果断乳期辅食添加不及时或者添加不当，极有可能在0.5～2岁时发生婴幼儿贫血。这种贫血通常是营养性的，轻度的贫血经过饮食治疗就可以康复；中度以上的贫血，在药物治疗的同时，同样必须辅之以食物治疗，才能达到满意效果。
预防和治疗的方法很简单：除了断乳时合理添加辅食以外，特别要注意补充含维生素C高的新鲜水果、蔬菜。
能改善儿童心脏功能的维生素
美国加利福尼亚大学旧金山分校的研究人员，通过对15名9～12岁的青少年进行增加维生素摄入量的研究后发现，补充维生素有利于改善高危儿童的心脏功能。
在美国，大约有5000万名儿童体内的低密度脂蛋白胆固醇指标偏高，属于心脏病高危群体。
虽然市场上有能够有效降低胆固醇水平的处方药出售，但是由于它们的副作用较大，通常只适合于成人使用，对儿童不宜。
有鉴于此，专家提醒，由于遗传因素而造成的体内胆固醇含量过高的儿童，成年后比常人更容易发作心脏病。所以，平时在膳食结构中应注意添加维生素C、E。虽然增加维生素C和E的摄入量，并不能降低他们的胆固醇含量，但是却可以显著改善心血管健康状况，降低成年后患动脉硬化等疾病的风险。
研究人员认为，判断心血管健康状况的一项重要指标，就是血管内皮功能。
研究发现，肱动脉的血管内皮，能够通过释放氧化氮来控制血管膨胀。释放出的氧化氮过少，就会导致血管收缩、血流减弱。而增加维生素C和E的摄入量，会明显改善肱动脉内皮的膨胀性，确切地说，可以把原来的过度收缩恢复到正常范围以内。
究其原因就在于，维生素能够与有害自由基发生反应，从而减轻血管所受到的损伤。
不要小看这个作用，因为血管内皮出现官能障碍往往就是动脉硬化的早期征兆。