双关，即利用语音或语义上的联系，有意使某一词语关涉两个事物，从而具有双重意义，造成一种言在此而意在彼或亦此亦彼的效果（见陈望道先生的《修辞学发凡》）。
双关可以分为两大类，即谐音双关和语义双关。
谐音双关
即利用语音相同或相近的特点，使某一词语字面上在说此，用意上却指彼。
明代冯梦龙的《古今谭概·机警部》之中有这么一个笑话：
在明宣宗宣德年间和明英宗正统初年，杨士奇、杨荣、杨溥三人共同执政。当时，有一个叫齐雅秀的妓女，极其聪慧灵巧。
一天，三杨让她去助酒，众人对她说：“你能不能让三位阁老大人笑一笑呢？”
齐雅秀回答：“我只要一入酒席便能让他们笑。”
于是让她去见三杨。等到见面，三杨问齐雅秀：“你为什么来晚了？”
她回答说：“我在看书。”
三杨又问：“看什么书？”
她答道：“是记叙古今贞节孝女的《烈女传》。”
三位阁老一边笑着，一边骂她：“母狗无礼！”
齐雅秀马上反唇相讥：“如果我是母狗，你们几位就是公猴了。”
一时间，这段故事在京城中四处流传，世人大称其妙。
齐雅秀最后所说的话是谐音双关，既可理解为“公侯”，又可理解为“公猴”，表面上说的是前者，实际上说的是后者。“公侯”的地位高高在上，权势烜赫，威镇八方，而“公猴”则一下子降格为低下的动物，两者形成了强烈的反差和对比，令人忍俊不禁。这个地位低贱的妓女巧妙地运用双关，还击了权倾朝野的三杨，捍卫了自己的人格尊严，这种机智，令人激赏。
明代浮白斋主人编撰的《雅谑》里有这么一个故事：
苏州有一个王和尚，发家致富后还俗，娶妻生子。有一次，他参加一个聚会，与艺人在一起喝酒。
这时有一个艺人扮演占卜算卦的先生穿着破衣走到台上，另一个人问道：“算卦很灵，你怎么还一贫如洗？”
那个艺人回答说：“被古人说绝了：王和尚有成亲日，起课人无得运时。”
王和尚听后竟然逃走了。
“黄河尚有澄清日，岂可人无得运时”这句俗语与“王和尚有成亲日，起课人无得运时”，在语音上极其相近，扮演占卜算卦的人巧妙地加以利用，使人感到信手拈来，天衣无缝，因而显得滑稽可笑。
清代游戏主人的《笑林广记》第一卷有一则《田主见鸡》的笑话：
有一个富人，家中有好几亩多余的田租给张三种，每亩索要一只鸡。张三把鸡藏在背后，富人就沉吟着说：“这田不租给张三种。”
张三连忙将鸡献出，富人接着又说：“不给张三却给谁？”
张三说：“你先说不租给我，后又说租给我，这是为什么？”
富人说：“当初是无稽（鸡）之谈，后来是见机（鸡）行事。”
无稽之谈的“稽”与见机行事的“机”与“鸡”都是同音字，在这特定的语言环境里作两种理解都可以。
《交际口才365例》中载：
梅贻琦任清华大学校长的时间很长，而清华大学从1911年开办时起，大约换了十几任校长，有的只做了几个月，有的还没上任就被学生抵制掉了。
有人问梅贻琦：“怎么你做了这么多年？”
梅贻琦答道：“大家倒这个，倒那个，就是没有人愿意倒霉（梅）吧！”
梅贻琦，对于别人问他怎么做了多年的清华大学校长，巧妙地利用了“倒霉”与“倒梅”这一语音上的相同之处，一语双关，避免了自我欣赏、自我褒奖，显示出谦逊和幽默的品格。
李剑锋、霍灿如的《中外幽默集锦》中载：
某人是学音乐的，他的妻子也懂音乐。有一天，他家中没米下锅了，于是妻子便到办公室找他，恰巧他不在，就在他桌子上留张字条，上书：“5632”，别人看不懂，等他回来问他。答曰：“5632是音乐简谱记号，‘速拿米来’是也。”
音乐简谱“5632”的发音与“速拿米来”的发音相似，所以前者可以指代后者。
“慷慨歌燕市，豪情作楚囚。引刀称一快，不负少年头。”读了这首慷慨激昂的诗，也许你会以为这是革命烈士的诗作，其实不然，这是大汉奸汪精卫早年的豪言壮语。汪精卫在年轻的时候也曾有过革命的举动，并且被捕入狱，在狱中，他写了这首诗。后来他背叛革命，卖国求荣，当了伪中央主席，有人送他一副对联：
昔具盖世之才
今有罕见之德
这副对联表面上是歌功颂德之辞，实际上是谐音双关，“盖世”与“该死”语音相近，“罕见”与“汉奸”语音相似，作者以此表达对他的痛恨。
语义双关
即利用词语的多义性，使之言在此而意在彼。如雪屏先生的《幽默对联》中载：
宋朝有个纨绔子弟，以“诗才”自居。他听说欧阳修吟诗作赋如行云流水，就想找欧阳修比试高低，于是携着几册唐诗就上路。途中，他看见路旁有一株枇杷树，长得特别古怪。顿时诗兴大发，吟诵起来：“路旁一古树，两个大丫杈。”但吟完这两句就再也吐不出词了。
欧阳修正好路过这里，就给他续了两句：“未结黄金果，先开白玉花。”
“诗才”听了不由得点头称赞。于是二人结伴而行。路过河边，“诗才”又吟道：“远看一群鹅，一棒打下河。”吟罢两句，又没词了。
欧阳修笑了笑，续道：“白翼分清水，红掌踏绿波。”
“诗才”拱手道：“好，想不到你也会来两句，我们一起去拜访欧阳修吧！”
于是二人来到渡口，上了小舟，“诗才”又诗兴大发：“诗人同登舟，去访欧阳修。”
欧阳修哈哈大笑：“修已知道你，你却不知修。”
这个故事恐怕是后人杜撰的，明代冯梦龙编的《古今谭概·颜甲部》）中有一个比它可信的版本：
吉州士子赴省，书先牌云：“庐陵魁选欧阳伯乐”。或诮之曰：“有客遥来自吉州，姓名挑在担竿头；虽知汝是欧阳后，毕竟从来不识修。”
前引最后一句“你却不知修”即是一语双关，又可以理解为“你却不知羞。”
明代浮白斋主人的《笑林》中有这么一个幽默故事：
有一个患青光眼的盲人，涉及一场官司，自己申辩说眼睛瞎了。主审官说：“明明是一双清白眼，怎么就谎称瞎了呢？”那人回答说：“老爷看小人是清白的，小人看老爷是糊涂的。”
那个盲人所说的“清白”既可以指人视力上看东西清清楚楚，又可以指当事人是无辜的；“糊涂”表面上指人视力上看东西模糊不清，实际上指主审官不明事理，办案不公。
《笑林》中还有这么一个笑话：
一猴子死后到阴间见阎王，请求转世做人，阎王说：“既然要做人，必须把身上的毛全部拔掉。”于是就叫夜叉来拔。刚拔一根，猴子就痛得大叫。阎王笑道：“你这样一毛不拔，怎么能做人呢？”
这是一个讽喻性故事，“一毛不拔”的字面意义是说猴子一根毛都不让拔，而其比喻意义则在于讽刺人吝啬。
冯梦龙的《古今谭概》中载：
南宋的张俊贪财好利。有一次，宫中的优伶为皇上演戏，扮作一个善于看天象的术士。他说：“人世间的贵人，必定应和天象，如果用浑天仪来观看他们，就只能看到星星看不到人。现在没有浑天仪，可以用一枚铜钱代替。”
让他看皇上，他从钱孔一看，说：“这是帝星。”
看秦桧，说：“这是相星。”
看韩世忠，说：“这是将星。”
轮到看张俊，说：“看不见星。”
大家大吃一惊，叫他再看一遍，术士说：“到底还是看不见星，只见张王坐在钱眼里。”满座大笑起来。
宫中优伶所表演的节目意在讽刺张俊的贪财好利，节目的关键在最后一句：“只见张王坐在钱眼里”，这也是一语双关。同书又载：
唐明皇封禅泰山，张说为封禅使，张说的女婿郑镒，也伴驾随行。按照惯例，封禅后三公以下的各官都晋升一级，可是郑镒的官位却一下子从九品升到五品。
唐玄宗见他青云直上，便问他怎么升得这么快？郑镒无言以对。
宫中优人黄幡绰说：“这是泰山的力量啊！”
原来泰山有座丈人峰，所以他这么说。后人称妻子的父亲为泰山。
黄幡绰说：“这是泰山的力量啊！”表面上说郑镒的飞黄腾达是得泰山的神力，实际上是暗指他得到岳丈的提拔。
清代独逸窝退士编著的《笑笑录》记录了纪昀的一个幽默故事：
有一次散朝时，一位老太监拉住纪昀要他讲个笑话。纪昀沉思片刻说：“过去有一太监”，此句之后，再不说话。
老太监等了好长时间，问：“底下如何？”
纪昀说：“底下一样没有。”
听的人哄堂大笑。
纪昀说的“底下一样没有”。既可指“过去有一太监”没有下文，又可指太监被去势，所以引得哄堂大笑。
双关集明与暗、藏与露于一个词语之中，它蕴含着说话人的语言智慧。从信息接受方面看，听读者需要借助于语境去参悟说话人的言外之意。当顺利地由辞面意义转入辞里意义时，便会由衷地产生解码成功的欣喜快慰之情。