维生素E、C、A等抗氧化物可以控制体内的氧自由基，保护人体免疫系统。而天然食物，尤其是坚果，是这些抗氧化物的最佳来源。研究证实，如果每周吃5次坚果，就能使心肌梗死的发病率显著降低。由于坚果富含植物纤维，因此有助于消化和防治便秘，不会增加体重。
在对8.4万名年龄在34～59岁的妇女进行16年的跟踪调查后，美国哈佛大学的研究人员发现，多食坚果或花生酱能显著降低Ⅱ型糖尿病的发病风险。尽管调查对象均为女性，但研究人员认为，这一结论对男性同样适用。在调查开始时，她们没有任何糖尿病、心血管疾病和癌症等病史。在调查期间，约有3200人患了Ⅱ型糖尿病。调查结果显示，每周吃5次以上、每次吃一把坚果的妇女患Ⅱ型糖尿病的风险，比极少或从不吃坚果的人要低3倍。每周吃5次以上、每次至少食用一大汤匙花生酱的妇女，Ⅱ型糖尿病的发病率低2倍。
科学家还意外地发现，多吃坚果可以提高视力。因为眼睛的脉络膜对眼球晶体具有调节作用，而脉络膜的调节功能有赖于面部的肌力，面部肌力的增强则得益于咀嚼强度。也就是说，咀嚼强度对提高视力起着一定的作用。而现代人的食物日趋软化，甚至汁化，进食时咀嚼很少或根本不需要咀嚼，致使面部皮肤肌肉力量变弱，脉络膜对眼球晶体调节功能降低，视力也就容易随之下降。所以，要提高视力，就要多吃较硬的食物，并长期坚持对食物进行充分咀嚼。
所以，我们每天应当吃6克左右的坚果。首选的坚果是杏仁、榛子、核桃、松仁、开心果等。