运动被誉为最经济、最有效的促进健康的方式，同时也是防癌的重要措施。通过运动促进人体内环境的改善，能够有效地增强人体的免疫功能，提高人的免疫力，从而达到预防癌症的目的。
1.运动防癌的机理
国外运动医学家在对450名40岁以上坚持运动的人和450名不运动的人跟踪调查8年后，发现长期坚持运动者比不运动者得癌率低90%，而且坚持运动的患病者其死亡率也比不运动者低得多。
运动为什么能预防癌症呢？据研究主要是因为：
首先，运动能使人体体温升高，可以阻止癌细胞的生成，并能将癌细胞处以“死刑”。据测定，运动时肌肉产热高，剧烈运动时甚至上升至40摄氏度以上。科学家们发现，癌细胞对热的承受力远不如正常细胞，容易被杀伤。
其次，运动使人体吸入比平常多几倍至几十倍的氧气。一般人安静时每分钟吸氧量为4～7公升，而运动时可达到100公升以上。吸氧量的增加，气体的频繁交换，可使体内的一些致癌物质排出体外。
第三，运动能提高人体制造白细胞的能力。科学研究表明：运动会刺激体内某些激素的分泌，加快骨髓生成白细胞的速度，使白细胞数量增多，存活时间延长，增加吞噬癌细胞的能力。这样，一旦体内出现少量的癌细胞，很快就会被众多的白细胞围攻歼灭。
第四，运动使人体大量出汗。汗水可以把体内的一些致癌物质例如锶、铅、铍等及时排出体外，大大减少患癌症的可能性。
第五，运动使人体血液循环加快加大。在血液循环加速的情况下，体内出现的癌细胞就像急流中的小砂粒一样，无法在某个内脏器官站稳脚跟、生长发育和转移扩散。
第六，运动能改善人的情绪，消除忧愁烦恼。临床观察证明，癌症患者的3/5是由于精神受创伤或情绪受到压抑而发病的。美国一位著名肿瘤专家指出：“癌症是免疫功能的失败，而免疫功能的失败则是在精神平衡被破坏后产生的。”专家发现，运动时，大脑会产生能引起人体身心愉快的物质，可以消除忧愁和烦恼，抑制不良情绪的侵蚀。
最后，运动能增强体质、增进健康，增强人体抗病、耐病能力，为预防和治疗癌症提供物质基础。
此外，运动还能锻炼人的意志，提高战胜癌症的勇气和信心。
因此，经常坚持慢跑、走步等运动，可以预防癌症的发生，而且可以在患了癌症后延长生命过程。
2.运动防癌的形式
运动防癌的形式多种多样，比如走步、慢跑、健身操、太极拳等等，都有助于增强人体免疫功能，提高人的抗癌能力。
（1）走步
俗话说，“饭后百步走，活到九十九”。自古至今，走步一直被认为是健康长寿的妙法之一。走步，首先可以锻炼腿脚，防止肌肉萎缩和关节僵硬，使之健壮有力。走步的好处在于以下几点：
①走步时，下肢肌肉交替舒缩，促使下肢血液向上回流心脏，有利于全身血液循环。
②走步可使心肌收缩加强，心输出量增加，全身血液流动加快，有利于增强心肌功能。
③走步可以缓和神经肌肉的紧张，消除人的紧张情绪。
④走步可以增加脑血液量，改善神经细胞营养，有利于大脑思维活动。
最近国外的研究表明，走步对人体健康还有另一些好处。如美国威斯康星大学运动系副教授安·沃德说：“走步对控制体重来说很有好处。”他还指出，由于走步是一种需要承受体重的锻炼，因此还有助于延缓和防止老年骨质疏松。总之，走步有助于把血压控制在适当的高度，控制高血压的最好锻炼方式是走步。走步疗法对意志消沉和失去希望的人特别有帮助。
医学专家对癌症预防的忠告
走步不同于散步，后者是不讲求姿势和速度的。走步讲求良好的姿势和保持适当的速度。走步正确的姿势是：抬头挺胸，两眼平视，收腹缩臀，步幅均匀，摆臂适度，呼吸平和。
至于走步的速度则取决于一个人的健康状态、年龄和其他因素。
大量资料表明，讲求正确姿势和适当速度的走步，对健康有诸多裨益，而且适合任何人，包括各种慢性病患者，尤其适合于老年人。
（2）慢跑
慢跑是保持健康的又一项体育运动，也是一种最简单、最方便的健身运动。由于在跑步时需要一定的肌肉紧张与脑力，以及克服自然条件的阻力。在慢跑时供应的氧耗比安静时多8倍以上，又使心脏、呼吸和新陈代谢得以改善，所以对中老年人特别适合。
慢跑之前要做一些准备。初次参加跑步的老年人，都应经医生作详细的体格检查，再根据健康状况，决定运动负荷。每个人要按照自己的体力、时间来练习慢跑。有的中老年人可以慢跑一会儿，走一会儿，再跑一会儿。
慢跑的距离可从3000或5000米开始。体力弱的人，也可从1500米开始。只要坚持慢跑，时间稍长一些，体内脂肪可以逐渐消减，肌肉则更加结实，增强大腿和臀部的功能。45岁以上的人，可每日慢跑一次，每次30分钟，跑3000米左右。
慢跑的效果是非常明显的。首先它可以预防由于不运动引起的老年性肥胖症及肌肉萎缩。其次，可以增加全身肌肉骨骼的力量，提高关节韧带的弹性，从而维护老年人的体态，防止行动时滑跌。再次，慢跑可以增强心肺功能，避免老化与疲劳。最后，慢跑可增强老年人对环境的适应性，使他们行动敏捷，精神舒畅。
（3）擦背
现代医学研究认为，在人的皮肤下存在着一种组织细胞，这些细胞在平时处于休眠状态，当用毛巾擦背时，受到刺激的组织细胞就活跃起来，进入血液循环，并能进一步发展成网状细胞，这就加强了人体免疫能力，达到了防癌的效果。
擦背可请人擦，也可自己做牵拉式擦背运动，每日一次，每次15～30分钟，擦背动作要均匀，擦至背部微红及有轻度灼热感为宜。
擦背，人人皆可做到，但必须持之以恒，才能收到预期的效果。
（4）擦胸
科学家多年的研究发现，胸腺是主宰人体免疫系统的器官。免疫系统起着对外防卫、对内监视的作用。人体细胞在不断地进行新老更替，新生细胞中，每天大约有10万个细胞是变异的癌细胞，这些变异的细胞可被免疫系统识别而被消除掉。因此，一个免疫功能正常的人，不易患肿瘤，而免疫功能低的人，往往易患肿瘤或感染性疾病。胸腺分泌的激素可增强人的免疫功能，对人体防癌、抗感染及延缓衰老都起着重要的作用。
医学专家对癌症预防的忠告
当人进入青春期后，胸腺逐渐萎缩。擦胸，可刺激胸腺功能的恢复和提高，有助于增强人的防癌抗病能力。
擦胸的具体做法是：于每日晨起、晚睡前，用手掌上下左右摩擦前胸剑突至颈下区域，到发热充血为止。用力要适度，不要擦伤皮肤。
（5）太极拳
太极拳自古以来被视为传统武术，具有强身、防病和延年益寿的功效。长年打太极拳，可使冠状动脉供血充足，增强心肌收缩力，预防老年心血管疾病；可以提高中枢神经系统的调节功能，改善体内各器官的协调功能；可以保持肺部组织的弹性，扩大胸廓的活动度，增强肺部的通气功能；可以防止老年人脊柱形态和组织结构的改变，具有延迟衰老的作用。
太极拳是一种很好的保健运动，适合于老年人，但初学不太容易，在某些拳术上有一定的难度。因此，练太极拳要持之以恒。只要坚持下去，必然收到保健长寿的效果。至于如何练法，可以随时向专家和同行请教，也可以买有关太极拳的书或碟片来参照练习。
（6）自由操
所谓自由操是指不拘形式、不按节律的，以活动全身筋骨、关节为目的的体操。可以根据个人的需要，从各种标准体操中选择一些动作拼揍而成。这种“自编自演”的自由操，对老年人来说，易于掌握、运用，因为不受传统形式和固定节律的约束，做起来自由自在，轻松愉快。
在设计自由操的动作时，要考虑头颈部、肩部、胸部、背部、腰部、腹部和上下肢体的动作，以及眼、鼻、耳等的活动，但应把重点放在头颈部和下肢的活动上。头颈部可采取前俯后仰——从左从右向后看——从左从右向肩倾和左右旋转的动作，但动作要慢；下肢可采取向前踢腿、向后蹬脚、上下弯腿、原地颤动等动作。踢腿和蹬脚可以尽量使些劲。这种自由操练惯了、练熟了，也就自成体系了。
（7）防癌按摩
经常按摩大拇指、脾脏穴、健理三针区，做咽津的动作，有助于预防癌症。
①按摩拇指。拇指是头部的对应反射部位，常按摩可促进脑垂体分泌，平衡内分泌，有助于情绪放松。同时，拇指指丘为脾脏区，按中医医理，脾脏主免疫系统，多按摩可增强免疫力，增强防癌能力。
②小指、无名指中线与感情线交点的下方，为脾脏穴道，常按摩可调整内分泌，增加吸收养分的能力，达到预防癌症的效果。
③手心下与腕间的带状区为“健理三针区”，是元气的发源地，也称为抗癌点，多按摩，可增加免疫力，可调整体质。
④身体坐直，舌尖在口中打转，再轻轻吞下口水，以意念引导唾液直沉丹田（小腹），每次做三十六个，此即为防癌的咽津简易气功，亦能收到防癌功效。
3.运动防癌的注意事项
运动是提高人体免疫力的最佳方法之一。但也不是说想怎样运动就怎样运动。运动要采取科学的方法，遵循其自身固有的规律。这样才能收到预期效果。
（1）循序渐进
练任何一项运动，都应规定一个锻炼的进度，要达到什么目标，然后按部就班，循序渐进。运动的各种动作应由简到繁，运动的时间应由短到长，运动的强度应由弱到强。切忌操之过猛，急于求成。
（2）量力而行
由于种种原因，人的精神状态像天气一样，有阴有晴。老年人更是如此，精神好时情绪高，精神不好时情绪低。当精神不甚佳时，就应该适当地减少一些运动量。比如慢跑，原来规定跑15分钟，这时可以少跑几分钟；又如做操，原来规定每个动作练10遍，这时可以少练几遍。不要勉强做到原来规定的次数，以免过于疲劳。在运动中如果出现某些身体不适的情况，如稍有胸闷、心慌、头晕等，就应马上停下来，就地休息静养，以免发生意外。
（3）不要逞能
运动是锻炼身体，不是运动场上的比赛，不要争胜，不要逞能。特别是老年人千万要注意，不要跟别人尤其是年轻人较量、比高低。人在争胜、逞能时，往往会失去理智，结果以“失败”（如发生某种事故）而告终。
（4）要注意健康检查和医务监督
人们在做体育运动之前，应该进行全面的身体检查，以便根据自己的健康状况，合理选择运动项目，制定适当的运动量。在进行体育运动期间，还应随时注意医务监督。医务监督的基本注意点是以脉搏频率、呼吸情况来衡量运动量。计算脉率的简便方法是：180-运动者的年龄适宜运动量的脉率。