张爱玲是中国现代文学史上的一个“异数”，她的作品，与政治、民族这些大命题无关，是大上海一个世纪的喧嚣华丽、风流云散的寓言，是人性中最让人绝望的那一层窗户纸。
张爱玲（1920年～1995年），原名张瑛，笔名梁京，祖籍河北丰润，生于上海。她是清末著名“清流派”代表张佩伦的孙女，前清大臣李鸿章的重外孙女，出身名门。主要著作有小说集《传奇》、散文集《流言》和长篇小说《半生缘》等，代表作是《倾城之恋》和《金锁记》。
张爱玲是一个天才儿童，6岁入私塾，在读诗背经的同时，就开始小说创作。张爱玲对色彩、音符和文字都极为敏感，她曾说：“我是一个古怪的女孩，从小被目为天才，除了发展我的天才外别无生存的目标。9岁时，我踌躇着不知道应当选择音乐或美术作我终身的事业。看了一张描写穷困的画家的影片后，我哭了一场，决定做一个钢琴家，在富丽堂皇的音乐厅里演奏。”
张爱玲有一部小说集名为《传奇》，而她的身世本身也是一部苍凉哀婉又精彩动人的传奇：从没落的贵族家庭中出走，经历了香港求学时期的战火、沪上卖文成名的风光，经历了抗战时期与汉奸胡兰成的一段姻缘；50年代初远走异国，尔后再嫁他乡；老年寂寞自得，住在“雪洞一般” 素净的房间里，看书写作度日，寂寞地客死于中秋前夕的异乡。
在中国现代文学史上，张爱玲占有重要的位置，她的出现代表了中国现代文学的一次转型。她的作品，不论是小说还是散文，几乎都是以上海、香港等大都市作为背景的，她对都市生活的大雅大俗总是特别敏感，总有着一份独特的见解，一种越轨的笔致，十分耐人寻味。
代表作《倾城之恋》是张爱玲最脍炙人口的短篇小说之一。故事发生在香港，上海来的白家小姐白流苏，经历了一次失败的婚姻，身无分文，在亲戚间备受冷嘲热讽，看尽世态炎凉。后来偶然认识了多金潇洒的单身汉范柳原，便拿自己当做赌注，远赴香江，博取范柳原的爱情，要争取一个合法的婚姻地位。两个情场高手斗法的场地在浅水湾饭店，原本白流苏似是博输了，但在范柳原即将离开香港时，日军开始轰炸浅水湾，范柳原折回保护白流苏，在生死交关时，两人才得以真心相见，许下天长地久的诺言。
《金锁记》写于1943年，小说描写了一个小商人家庭出身的女子曹七巧的心灵变迁历程。七巧做过残疾人的妻子，欲爱而不能爱，几乎像疯子一样在姜家过了30年。在财欲与情欲的压迫下，她的性格终于被扭曲，行为变得乖戾，不但破坏儿子的婚姻，致使儿媳被折磨而死，还拆散女儿的爱情。
2009年4月，曾被张爱玲在遗嘱中要求销毁的小说《小团圆》由北京十月文艺出版社在大陆出版。《小团圆》可以看作是张爱玲本人的自传型小说，她以自己的人生经历为蓝本，用文学的手法叙述了传奇的一生。
延伸阅读
那些美好的句子
1.于千万人之中，遇见你要遇见的人。于千万年之中，时间无涯的荒野里，没有早一步，也没有迟一步，遇上了也只能轻轻地说一句：“你也在这里吗？”——《爱》
2.我要你知道，在这个世界上总有一个人是等着你的，不管在什么时候，不管在什么地方，反正你知道，总有这么个人。——《半生缘》
3.长的是磨难，短的是人生。——《公寓生活记趣》