曾国藩是中国历史上最具影响的人物之一，毛泽东“独服曾文正”，蒋介石也对他推崇备至。他创办湘军，为清王朝平定了太平天国运动，被封为一等勇毅侯，成为清代以文人而封武侯的第一人。后历任两江总督、直隶总督，官居一品，死后被谥“文正”。
曾国藩（1811～1872），字伯涵，号涤生，原名子城，清湘乡县荷叶塘人。出生在一个豪门地主家庭，兄妹九人，曾国藩为长子。祖辈以务农为主，生活较为宽裕。祖父曾玉屏虽少文化，但阅历丰富；父亲曾麟书身为塾师秀才，作为长子长孙的曾国藩，自聪明，勤奋好学，6岁时入塾读书，8岁能读八股文、诵五经，14岁时能读周礼、史记文选，并参加长沙的童子试，成绩俱佳，列为优等。
从政经历
曾国藩28岁考中进士，此后，他踏上了一步一阶的仕途之路，并成为军机大臣穆彰阿的得意门生。在京十多年间，他十年七迁，从七品官职升到二品大员，担任过内阁学士，兵部、刑部等部侍郎。后创办湘军，平定太平天国，被封为一等勇毅候，官居一品。从文才上看，曾国藩的仕途畅通与他好学有关，他学习孜孜不倦，苦读日夜不息，尤其在京参加朝考进入庶常馆学习后，“日以读书为业”。勤于求教，不耻下问，博览历史，重视理学，还读了大量的诗词古文，才华横溢，满腹经纶。官吏中如此勤奋好学者实不多见。由于他博览群书，涉猎极广，故在政治上有自己的独特观点。
然得到二位先辈的伦理教育了。他自幼天资
政治主张
曾国藩作为近代著名的政治家，对“乾嘉盛世”后清王朝的腐败衰落，洞若观火，他说：“国贫不足患，惟民心涣散，则为患甚大。”他认为“吏治之坏，由于群幕，求吏才以剔幕弊，诚为探源之论”。基于此，曾国藩提出“行政之要，首在得人”，危急之时需用德器兼备之人，要倡廉正之风，行礼治之仁政，反对暴政、扰民，对于那些贪赃枉法、渔民肥已的官吏，一定要予以严惩。至于关系国运民生的财政经济，曾国藩认为，理财之道，全在酌盈剂虚，脚踏实地，洁已奉公，渐求整顿，不在于求取速效。曾国藩将农业提到国家经济中基础性的战略地位，他认为，民生以穑事为先，国计以丰年为瑞。他要求：今日之州县，以重农为第一要务。受两次鸦片战争的冲击，曾国藩对中西邦交有自己的看法，一方面他十分痛恨西方人侵略中国，认为卧榻之旁，岂容他人鼾睡，并反对借师助剿，以借助外国为深愧；另一方面又不盲目排外，主张向西方学习其先进的科学技术。
延伸阅读
幼年曾国藩审案
一天，天气晴朗，年幼的曾国藩从学堂回到了家里。刚放下书包，就听见父亲焦急地说：“我明明煮了五个鸡蛋，怎么只有四个？”于是就把曾国藩叫来，对他说：“煮熟的鸡蛋是分给你们吃的，现在少了一个，不知是哪个偷吃了，快帮你母亲查一查。”曾国藩思索了一下，答到：“这个很容易，我有办法查出来。”说罢，曾国藩端出一个脸盆，倒了几杯茶，把家里的人都喊拢来，叫每人喝一口茶水，吐到盆里，他站在旁边观察，结果有一个佣人吐出的茶水里夹有鸡蛋黄粉。曾国藩的父亲高兴极了，觉得儿子聪明，将来能当官审案子。