蜂蜜的气味芳香可口，从营养和保健价值来看，不仅是滋补、益寿延年之品，又是治病之良药。蜂蜜作为药用，在中国已有数千年的历史，功效良好。
蜂蜜始载于《神农本草经》，又称：“岩蜜”“石蜜”“石饴”“蜂糖”。《本草纲目》曰：“入药之功有五，清热也，补中也，解毒也，润燥也，止痛也。生则性凉，故能清热；熟则性温，故能补中；甘而平和，故能解毒；柔而濡泽，故能润燥；缓可去急，故能止心腹肌肉疮疡之痛；和可致中，故能调和百药，而与甘草同功。”
蜂蜜是工蜂采花蜜在巢中酿成。根据采蜜季节不同而有春、夏、冬蜜之分，以冬蜜质量最好。从野外如树上、岩洞等采取者称为野蜂蜜，又叫石蜜或岩蜜，质量最好，但产量有限，因而市面上见到的多是人工养蜂所取的蜂蜜。
蜂蜜对人体健康的好处早已为人们认识。《神农本草经》把蜂蜜列为有益于人的上品，古希腊人认为蜂蜜是“天赐的礼物”，而印度的《吠陀经》则说蜂蜜可益寿延年。我国梁代名医陶弘景说过：“道家之丸，多用蜂蜜，修仙之人，单食蜂蜜，谓能长生。”这种说法虽有夸张之嫌，但仍充分说明了蜂蜜在营养及医疗上的作用。
通常，新鲜成熟的蜂蜜为粘稠的透明或半透明的胶状液体，有的蜂蜜在较低的温度下放置，可以逐渐凝结成晶体。蜜的颜色从水白色到深琥珀色，差别较大，因为蜜源植物的品种不同，蜂蜜具有不同花的特殊芳香。蜂蜜中含葡萄糖和果糖，约占65-80%；蔗糖极少，不超过8%；水分16-25%；糊精和非糖物质、矿物质、有机酸等含量在5%左右。此外，还含有少量的酵素、芳香物质和维生素等。
蜂蜜的气味芳香可口，从营养和保健价值来看，不仅是滋补、益寿延年之品，又是治病之良药。蜂蜜作为药用，在中国已有数千年的历史，功效良好。明代医学家李时珍指出：“蜂蜜入药之功有五：清热也；补中也；润燥也；解毒也；止痛也。生则性凉，故能清热。熟则性温，故能补中。甘而和平，故能解毒。柔而濡泽，故能润燥。缓可以去急，故能止心腹肌肉创伤之痛，和可以致中，故能调和百药，而与甘草同功。”
总体说来，蜂蜜可有如下几大营养、医疗、保健功效：
一、护肤美容。
新鲜蜂蜜涂抹于皮肤上，能起到滋润和营养作用，使皮肤细腻、光滑、富有弹性。可有如下几种用法：
（1）蜂蜜面膜：用蜂蜜加2-3倍水稀释后，每天涂敷面部。也可用麦片、蛋白加蜂蜜制成面膜敷面，使用时按摩面部10分钟，使蜂蜜的营养成分渗透到皮肤细胞中。
（2）甘油蜂蜜面膜：取一份蜂蜜，半份甘油，三份水，加适量面粉调和后，制成面膜，每次在脸上敷20分钟左右，再用清水洗净，可使皮肤滑嫩，细腻。
（3）蛋蜜膜：新鲜鸡蛋一只，蜂蜜一匙，将两者搅拌均匀，用软刷子涂刷在面部后进行按摩。待自然风干后，用清水洗净。每周再次，具有润肤去皱、益颜美容的功效。
（4）冬季皮肤干燥，可用少许蜂蜜调和水后涂于皮肤，可防止干裂，可豕蜂蜜代替防裂膏。
二、抗菌消炎、促进组织再生。
优质蜂蜜在室温下放置数年不会腐败，表明其防腐作用极强。实验证实，蜂蜜对链球菌、葡萄球菌、白喉等革兰阳性菌有较强的抑制作用。在处理伤口时，将蜂蜜涂于患处，可减少渗出、减轻疼痛，促进伤口愈合，防止感染。
三、促进消化。
研究证明，蜂蜜对胃肠功能有调节作用，可使胃酸分泌正常；动物实验证实，蜂蜜有增强肠蠕动的作用，可显著缩短排便时间；蜂蜜对结肠炎、习惯性便秘有良好功效，且无任何副作用。蜂蜜可使胃痛及胃烧灼感消失，红细胞及血红蛋白数值长高；患胃十二指肠溃疡的人，常服用蜂蜜，也有辅助作用。
四、提高免疫力。
蜂蜜中含有的多种酶和矿物质，发生协同作用后，可以提高人体免疫力。实验研究证明，用蜂蜜饲喂小鼠，可以提高小鼠的免疫功能。国外常用蜂蜜治疗感冒，咽喉炎，方法是用一杯水加2匙蜂蜜和1/4匙鲜柠檬汁，每天服用3-4杯。
五、促进长寿。
前苏联学者曾调查了200多名百岁以上的老人，其中有143人为养蜂人，证实他们长寿与常吃蜂蜜有关。蜂蜜促进长寿的机制较复杂，是对人体的综合调理，而非简单地作用于某个器官。
六、改善睡眠。
蜂蜜可缓解神经紧张，促进睡眠，并有一定的止痛作用。蜂蜜中的葡萄糖、维生素、镁、磷、钙等能够调节神经系统，促进睡眠。神经衰弱者，每晚睡前一匙蜂蜜，可以改善睡眠。采自苹果花的苹果蜜的镇静功能较为突出。
七、保肝作用。
蜂蜜对肝脏的保护作用，能为肝脏的代谢活动提供能量准备，能刺激肝组织再生，起到修复损伤的作用。慢性肝炎和肝功能不良者，可常吃蜂蜜，以改善肝功能。
八、抗疲劳。
蜂蜜中的果糖，葡萄糖可以很快被吸收利用，改善血液的营状况。人体疲劳时服用蜂蜜，15分钟就可明显消除疲劳症状。脑力劳动者和熬夜的人，冲服蜂蜜水可使精力充沛；运动员在赛前15分钟服用蜂蜜，可帮助提高体能。
九、保护心血管。
蜂蜜有扩张冠状动脉和营养心肌的作用，改善心肌功能，对血压有调节作用。患心脏病者，每天服用50-140克蜂蜜，1-2个月内病情可以改善；高血压者，每天早晚各饮一杯蜂蜜水，也有益健康；动脉硬化症者常吃蜂蜜，有保护血管和降血压的作用。
十、润肺止咳。
蜂蜜可润肺，具有一定的止咳作用，常用来辅助治疗肺结核和气管炎。虚弱多咳的人可常吃蜂蜜。蜂蜜可用于辅助治疗鼻炎，鼻窦炎，支气管炎，咽炎和气喘。其中，枇杷蜜的止咳作用突出。
十一、促进钙吸收。
美国农业部人类营养中心专家发现，蜂蜜能防止中老年妇女因钙流失而引起的骨质疏松。这是因为蜂蜜中的硼能增加雌激素活性，防止钙的流失。一匙蜂蜜加上适量的钙补充剂，可增加钙的吸收率。
因此，日常家庭生活中，应多备一些蜂蜜，尤其对于爱吃甜食的人士来说，用蜂蜜代糖，不仅实惠，而且营养丰富又利于保健养身。