1984年，在东京国际马拉松邀请赛中，名不见经传的日本选手山田本一出人意料地夺得了世界冠军。
多年后他的自传中说到取胜的原因：每次比赛之前，我都要乘车把比赛的线路仔细地看一遍，并把沿途比较醒目的标志画下来，比如第一个标志是银行；第二个标志是一棵大树；第三个标志是一座红房子……这样一直画到赛程的终点。比赛开始后，我就以百米的速度奋力地向第一个目标冲去，等到达第一个目标后，我又以同样的速度向第二个目标冲去。40多公里的赛程，就被我分解成这么几个小目标轻松地跑完了。
起初，我并不懂这样的道理，我把我的目标定在40多公里外终点线上的那面旗帜上，结果我跑到十几公里时就疲惫不堪了，我被前面那段遥远的路程给吓倒了。通过上面案例我们可以看到分解目标的重要性。团队实现目标的过程就是一场马拉松、通过长期的努力和坚持才能换来最后的成功。然而领导者要保证目标的成功，首先要做的就是分解目标。
分解目标有助于任务化难为简。比如，一个团队本年度的销售目标是500万，比去年提高了30%。团队接到这个任务，感到十分担心，担心在现在激烈的竞争环境下无法完成这么高的目标。团队领导者进行动员鼓励的同时，细心地分解了目标。细化了每人每天每月的具体目标，高难度、难实现的目标一下子变成有挑战性又可以达到的一个个小目标。
分解目标有助于任务踏实完成。目标分解地越细，越容易考核和纠正。一个团队一年内降低成本20%，如果目标整体进行实施，要到一年后才与大目标进行对比考核。若发现成本未降反增等情况时，再做补救措施已实属亡羊补牢。将大目标进行分解，并在实现每个小目标时进行考核，促使团队按时踏实地完成任务，并在出现问题时及时进行纠正。
分解目标有助于保存团队士气。大目标往往遥远又难以实现，团队成员容易在实施目标之前已经失去了信心。通过分解成一个个小目标，团队成员会感到任务变得容易地多。在实现了一个小目标时，得到成功的鼓舞，积蓄动力去实现下一个小目标。这样通过不断实现一个个小目标，团队才能在实现大目标的过程中一步步接近。