第三次庭审结束以后，菊治切切实实感到翻过了一座大山。
法庭再次审理定于明年年初，那时检察官将进行总结发言和请求对被告处刑。
检察官究竟请求法庭对自己处以什么刑罚？只要一想到这件事，菊治就紧张得待不下去。
最终判决当然是由庭长决定，但是根据检察官求刑的多少，可以在一定程度上预知刑期。
最让菊治不放心的是，自己和检察官之间一直不能很好地沟通。
检察官属于起诉被告的控方，双方不能融洽也很自然，即便如此，菊治还是希望对方在某些地方能够接受、理解自己。
然而，菊治觉得和织部检察官之间，始终都处于一种没有交点的平行线状态。
那是否由于检察官是女性的原因呢？
当初菊治曾经期待，检察官是女性的话，多少能够理解冬香的感情。
可在法庭审理过程中，对方在这方面的表现正好与期待相反，菊治有时甚至觉得对方就是性格冷淡的人。
也许正是出于女性的角度，检察官觉得那种被爱情淹没、沉醉在性爱之中，甚至希望就此死去的女人不可原谅。或者因为检察官自身不了解性高潮，所以认定沉溺于性爱本身，就是一种淫乱、可鄙的事情。
总之，同样是检察官，换作对爱情和欲望有所理解的人的话，菊治觉得对方可能会持一种更为从容、体谅的思维方式。
总之，和检察官相比，北网律师虽说出于职业需要应当如此，但他对自己相当理解，而且辩护得十分出色。
对北冈律师把辩护重点放在委托杀人上面，菊治虽然有些不满，但除此之外，北冈律师的辩护十分尽力。
北冈律师作为男人，理解菊治不足为奇，但是他甚至连冬香的想法都能理解，还经常和蔼地鼓励自己。可能是年龄的原因（不对，有些男人就算上了年纪也还是不懂），所以北冈律师和女性应该有一定的交往经验，这才是理解的原点。
话又说回来了，那个检察官究竟会向法庭怎样求刑？
检察官看起来头脑聪明，不过她的精干、漂亮，反而使菊治感到非常不安。
菊治终日无所事事，陷入沉思之中。在这种单调的生活中，日子仍是一天天地过去。
牢房中仅有的架子下吊着一本挂历，每过一天菊治就用油性粗笔划去一天，今天已是十二月二十三日了。
自从被捕以来，差不多将近一百五十天了，社会上从今天开始应该进入三连休了。菊治边看日历，边漫不经心地想着心事，“109号”，当菊治的号码被叫到时，他拿到了自己的早饭，旁边竟然放着两个蜜橘。
今天为什么不一样，菊治问了一句，对方说是天皇生日。
菊治双手端过早饭，又把蜜橘拿了起来。蜜橘不是很大，皮发红，像是熟透了。
天皇生日的时候，原来会发这种东西。菊治端详了一会儿蜜橘，才把它剥开。
和他想象的一样，蜜橘又甜又凉，菊治将它一瓣一瓣送到嘴里，忽然觉得十分可笑。
这样一个大男人，因为天皇辰日，分到了两个蜜橘，独自默默地吃着。这样一个自己，不知为什么显得这么可笑、可悲。
总之，除了听天由命以外，没有更好的活法。
菊治提醒自己，就这样，除夕到了。
终究要在这种地方过年了。菊治面对现状，半是惊讶，半是伤心，他一直睡不着觉，这时午夜零点到了。
此时此刻，在外面的世界，除夕钟声已经敲响，恐怕很多人都要去寺庙拜年。在遐想的过程中，“冬香”，菊治不由低语，然后告诉她：“新的一年到了。”
冬香已是另一个世界的人了，没有除夕，也没有新年。既然那样，索性到那个世界去，可以得到菊治想要的安宁。他的脑海里，忽然浮现出“死”的念头。
可能的话，真想就这样死了，然后赶往冬香那里。
冬香总是希望两个人死在一起，如果他去了的话，她一定会伸开双手欢喜不已的。
但是在拘留所内，不用说金属，就连一根钉子都不允许带进，要想自杀，几乎是不可能的。
“我想去死，可却又死不了！”
菊治不断地对冬香倾诉，渐渐地进入了梦乡。
就这样新的一年到了。元旦早上，菊治用冷水洗了脸，去拿早饭，十分罕见地发现早饭居然冒着热气，他往碗里一看，只见里面放了两块年糕。
元旦的时候，未被判刑的被告也能分到煮年糕啊！菊治似乎觉得受到了特别的优待，他慢慢品尝着年糕。
从今天起，新的一年又开始了，而且五天后，自己将会听到检察官的求刑，不管对方说些什么，菊治都希望自己不要惊慌失措，要显出一副从容不迫的样子。
这就是新年伊始菊治的一个小小心愿。
从元旦起，日历被菊治一天天划去，转眼到了六号，到了即将总结、求刑的那天早晨，菊治有些轻微的拉肚子。
头一天晚上，也没吃什么不好的东西。因为没有食欲，菊治反而还剩了一些，为什么还会拉肚子？
菊治想起了以前听说过的“神经性痢疾”这一单词。
各种各样的精神压力和不安状态一直持续下去，就容易拉肚子。昨天晚上菊治因为考虑检察官总结、求刑的事情，睡不着觉，闷闷不乐地过了一夜，这恐怕就是拉肚子的原因。
“振作起来……”
菊治给自己打气。时至今日，再怎么害怕，也于事无补。相反，今天自己作为被告，好像可以获得最后的陈述机会，自己应该说些什么好呢？
首先，菊治打算开头先向被害人家属谢罪。不管怎么说，自己给冬香的丈夫，还有她留下的孩子们带来了很大的痛苦，这是毋庸置疑的事实。
不过，只用言语谢罪的话，不能抹去对方心中对自己装模作样的印象，所以菊治打算给对方一部分经济赔偿。
这件事是菊治去年年末想到的，跟北冈律师也商量过了。
从原则上讲，被告一旦服满刑期，也就等于赎了自己的罪过，除了特殊情况，没有义务再向被害人赠予金钱或物品。
但是，在被告人之中，好像也有人用金钱或物品进一步表示谢罪。
幸亏《虚无与激情》的稿费今后即将汇入菊治的银行账户。说白了，那本书是在冬香的鼓励下创作出来的，所以把稿费的一半交给冬香也不足为奇。眼下冬香不在了，把钱交给她留下的孩子们，也是十分自然的事情。
由于菊治原来已经约好要买下千驮之谷的公寓，所以除去买房的钱，菊治估计还有五六千万日元，可以送给孩子们。
“这样一来，在酌情量刑方面也很有利。”
北冈律师当即表示赞成，但菊治并不是出于这种目的。
冬香的丈夫不用菊治操心，菊治只想对孩子们做一些力所能及的事情。那不仅是为了孩子，同时也是为了年纪轻轻就去世了的冬香。
这一天东京的天空也是晴空万里。在走出拘留所的瞬间，寒风吹过菊治的面颊，押送车内充满了温暖的阳光。
大概是被这份阳光温暖，菊治想要腹泻的感觉似乎好了一些，不过小腹一带还是有点儿隐隐作痛。
“要镇静下来。”
事到如今，慌手慌脚也没有用，正当菊治提醒自己的时候，开庭的时间到了。
从正面望去，这次的旁听席上也是座无虚席，“因为这是一个在社会上引起很大轰动的事件”，菊治想起了北冈律师说过的话。
这话是北冈律师无意中说的，但是作为畅销小说作家，在做爱过程中将自己的情人——一个已婚女子掐死的这一事件，还是极富冲击力和轰动效应的。对菊治来说，只是由于一心一意深爱对方失手造成的结果，可在那些没有激情、从未燃烧过的人眼中，大概就成了一个奇异的、有猎奇色彩的事件。
上午十点，和以往一样，庭长的一句话就准时开庭了。
法庭内比往日平添了一份紧张，恐怕因为检察官马上就要进行总结发言和求刑。
“那么，从现在开始，请检察官、辩护律师阐述各自的最终意见。首先，请检察官进行总结发言。”
“是。”织部检察官声音清澈地答应后站了起来。
检察官今天穿的也是灰色套装，胸前露出的一角白衬衫尽收菊治的眼底，检察官旁若无人地开始了总结发言。
“本案的公诉事实，在法庭审理期间，经过多方面的调查取证，已经得到了充分的证明。”
检察官口齿清楚的发言中，使人体会到一种绝不允许妥协的严厉。
“第一，被告人尾村菊治在与被害人人江冬香发生性行为的过程中，扼住被害人的脖子，将其掐死，这种行为我认为符合刑法第一百一十九条的杀人罪。”
看样子检察官还是把这次事件单纯当作一个杀人事件，菊治虽在一定程度上意识到这一点，可他还是感到胃里一阵阵绞痛。
“被告入主张被害人多次要求‘我希望你杀死我’，所以依照本人愿望接受了这种强烈的请求，但是因此可以杀人的理论根本不能成立。”
刹那间，织部检察官向菊治那边望了一眼，然后继续说：“仅从录音内容来听，被害人明确说过‘我希望你杀了我’。然而，那是在发生性关系那种异常，或者说心态失常的时候说出的话，我认为既随便，又不能够反映被害人的真实愿望，因此被告人的所作所为，我认为不符合委托杀人的条件。”
“不对！”菊治在心中呐喊。正是因为不正常，即在异常的状态下，冬香才能把隐藏在心底深处的真实想法倾诉出来。
眼下自己正处在性高潮之中，若能被心爱的人扼住喉咙掐死，该是多么美好！
那个时候冬香绝对是这么想的，应是她的心之所愿。
“第二，即使被害人有这种强烈要求，就按其要求将人杀死，被告人考虑问题的方式十分欠妥。”
法庭里异常地寂静，四周鸦雀无声。
“在性行为当中，有些女性的确会说各种各样的事情。其中某些话好似只是单纯的嬉戏或卖俏。把那些全部当成对方的心里话付诸实施，我不得不说这是一种武断的、幼稚的行为。”
这时，检察官稍稍停顿了一下。
“当然，被告人在社会上也是著名作家，没有犯罪前科。我认为被告人有一个时期爱过被害人也属事实。”
不是有一个时期爱过，而是自始至终都在爱着对方。菊治在心中低语，检察官却自管自继续说道：“但是，在被告人最近的著作《虚无与激情》当中，主张在性爱过程中，男性比女性冷静得多，属于一种缺乏激情的性爱。被告人有如此之深的洞察力，竟然做出这种行动，我不得不判断那是一种自以为是、以自我为中心的个人主义行为。”
事到如今，菊治不想再听类似说教性质的话。他十分烦躁，但是检察官却满腔自信地继续说：“在对以上诸多事项进行考虑的基础上，根据相关的法律条款，我认为理应判处被告人监禁十年的徒刑。”
刹那间，会场上传来了一阵长吁短叹。
“十年。”菊治口中嘟嚷。
所谓“十年”，是指要在牢狱中囚禁十年，失去了所有的自由，像化石一样活上十年。
不管怎么提醒自己，菊治还是无法产生真情实感。恐怕不在现实中生活上一段时间，也许他就理解不了这种事情。实际上，正当菊治一副与己无关的样子呆呆地进行思考的时候，庭长宣布：“下面，请辩护人发表辩论。”
按照庭长的指示，北冈律师站了起来。
“辩方认为被告的行为不符合控方主张的单纯杀人罪，我认为是委托杀人。”
这时，北冈律师静静地环视了一下庭内，然后说道：“首先，第一点，像录音明确证明的那样，被害人曾多次执著地要求去死。当中，被告曾向被害人确认：‘那样死了也行？’还对她进行了种种说服：‘死了的话，就什么都完了。’‘那样一来就回不到这个世界上了。’然而被害人根本不听，她斩钉截铁地明确说出，不想回家，不想回到丈夫的身边。‘我再也不想回家，我希望你想办法杀了我。’被害人那样要求，我认为被告的行为明显符合委托杀人的条件。”
听到这些话，菊治心里很不平静，那天晚上冬香的确那样说的，可自己不会因此就把她杀了。那个时候应该说菊治根本就没有杀意。
“而且本案发生的时候，被告人受到了异常的、激烈的冲击，被害人多次要求‘我希望你杀了我’。那种对死的异常欲望，绝对是那一瞬间强烈的性快感，即所谓性高潮带来的，同时被害人以死为最大的幸福，她已经失去了继续活下去的意念，也可以说是一个证明。”北冈律师谆谆教导大家似的继续说，“被告由于过于热爱被害人，觉得应该满足她的要求，于是为了使她幸福拼命进行努力。被告的所作所为，只是如此而已。结果恰巧造成了被害人的死亡罢了”。
法庭不宜的用语连珠炮似的吐了出来，旁听席上的众人好像都在屏住呼吸，聚精会神地用心聆听。
“而且……”北冈律师的声音高了起来：“从被告意识到被害人停止了呼吸以后的状态来看，被告的自言自语非常可怜，过于悲伤。之前被告还没有发现被害人已死。正因为如此，“喂……”被告多次这样呼唤被害人，并问她：‘怎么啦？’我认为这更证明了被告不是想杀被害人才杀的，这说明被告没有杀意的证据确凿。”
接下来律师缓缓地好似训导般说道：“加上从被告朋友的证言中也可以得到证实，我认为有一点十分明确，正是被告那种专心致志、拼命努力的性格，才引发了这次的事件。被告最近的著作《虚无与激情》，也是从正面对男女的爱情和欲望进行了真诚的探讨。另外，被告对这次事件进行了深刻的反省，他提出在经济上给予被害人家属尽可能的援助。”
从旁听席那边，顿时传出了一声轻微的叹息。
“作为辩护一方，我认为被告犯下的委托杀人罪，是在双方同意的前提下，出自特别深厚的爱情，那是一种爱的行为。”
北冈律师这时喘了一口气，再次望着庭长诉说：“像这次这样的事件极为罕见，我认为本案的判决，对今后这类案件的判决都会产生极大影响。在考虑以上诸项情况的基础上，我恳切地希望法庭对被告尾村菊治给予尽可能的宽大处理。”
北冈律师说完行了一礼，静静地向检察官那边看了一眼，回到了自己的座位上。
看来控方的总结发言和辩方的辩论已经结束了。
法庭里出现了短暂的安静，庭长好像正在等待此刻的到来，他宣布：
“被告请到证人席上来。”
按照庭长的要求，菊治站在证人席上。
“至此本庭审理完毕，最后你如果有话要说，请言简意赅地阐述一下。”
菊治点了点头，静静行了一礼，开始说道：“我给被害人家属带来了极大的伤害，就此深表歉意……”
菊治就这样想了一会儿，却一时说不出适当的话来，只好摇了摇头，从证人席上走了下来。
菊治的发言结束了法庭审理过程。
“那么，今天的庭审到此结束。下次，将于一月三十号上午十点对被告人宣布法院判决。现在休庭。”
随着庭长的宣布，大家都站了起来，行礼之后各自散去。
“喂”，在看守的催促下，菊治也站了起来，他飞快地回头朝旁听席那边望了一眼，发现有几个人正盯着这边。菊治好像觉得看到了中濑似的，他慌忙地垂下了眼睑。
菊治就这样背朝旁听席，走出了法庭。
再往前走，就一个人也没有了。在空荡荡的走廊里，菊治跟在身穿白衬衫和制服的看守后面向前走去。