茫茫的太空，寂静无声。浩瀚的海洋又如何呢？西方民间传说，海里有能唱歌的美人鱼；我国民间传说，每当月色皎洁的夜晚，海洋里就会传出动人心弦的龙宫之歌……虽然这些都是带有神话色彩的传说，但是很早以来，渔民们就懂得根据鱼类的“歌声”来捕鱼。
现在我们来做个实验：
拿一段长塑料管（胶皮管或竹筒也可以），到河边或塘边，把管的一头投入水中，把另一头挨近你的耳朵。听！各种声音传来了——当然，那并不是海妖或龙女的歌声。
这个实验说明，水下是个喧闹的世界。水是一种能够传播声音的介质，这根塑料管就是一个简单的“水听器”。电子技术发展起来以后，科学家们把类似话筒的水听器放到平静的大海里，坐在船上听喇叭传来的龙宫之音，好像到了繁华的闹市。“叽叽”、“叽叽”，鸟儿怎么跑到了海下？原来，那是小青鱼的歌声；“咚咚”、“咚咚”，谁在敲小鼓？不，那是驼背鳟在寻找同类……从示波器上还可以看出，龙宫里不但有声波，还有超声波和次声波，龙宫之音是丰富多彩的。
现代水听器是用一种“压电材料”制成的，常用的是锆钛酸铅压电陶瓷。这种材料只要受到轻微的压力就会产生电荷。当声波在水中传播时，使水听器上所受的压力发生变化，压电陶瓷也就产生了微弱的电信号，再经过放大器放大，人们就听到了龙宫之音。
鱼类的歌声并不是喉咙里发出的，它们没有声带。鱼类发声主要靠鱼鳔的振动或者靠牙齿、鳍条、骨头的摩擦。鱼声往往是鱼类求偶或集群的信号。渔民们发现，领头鱼发出一声呼唤，众鱼就会靠拢过来。
我国渔民很早就用声音来诱鱼了，他们在渔船上敲鼓，大黄鱼听到鼓声就会靠拢过来。现代科学家正在研究各种有效的“唤鱼器”，一按电钮，某种鱼群就会招之即来。利用这种“唤鱼器”甚至可以实现“海上牧鱼”呢！