如果有人问你是否很了解自己的时候，你可以很肯定地说是吗？还是想了又想，终究还不是很了解自己。有时候自己做出来的事情，自己也不是很清楚这个是否真的就是自己想做的事情，又或者在分岔路上感到非常的迷茫，不知道到底该通往哪个方向。有个心理学家，通过对自己的研究，对自我心理学进行了分析，让人类更了解自我，他就是哈特曼。
海因茨·哈特曼（Heinz Hartmann，1894～1970）是德国的心理学家，在大学主修医学，获得医学博士学位；同时，他还选修了哲学和其他社会科学的课程。在维也纳的时候，他师从弗洛伊德的女儿安娜学精神分析，后来由于发生第二次世界大战，他移居美国，研修自我心理学。他曾任纽约精神分析学会会长和国际精神分析协会主席，被认为是第二次世界大战后精神分析自我心理学方面最著名的理论家、自我心理学之父。他的《自我心理学与适应问题》可以与弗洛伊德的《自我与伊底》相媲美，被誉为自我心理学发展的第二座里程碑。
在介绍弗洛伊德时曾提到“本我”、“自我”与“超我”人格结构的划分，在进行哈特曼的理论讲解之前，我们首先来解释这三个词的词义。伊底也叫本我、潜我，指的是“心”完全无意识的部分，也就是潜意识的结构部分，由先天的本能、基本的欲望所组成。伊底是想自我满足的本能和欲望，它们完全只受喜好支配，不管时间、地点。“伊底”的出路就是“自我”。“自我”是现实化的本能，是从伊底分化出来的，经过现实熏陶，遵循社会和现实的指导，会满足喜好，同时避免痛苦，根据需要而跟现实接触。“自我”驾驶“伊底”，但“伊底”这匹“马”也许不听话，所以出现超我。“超我”代表的是良心、社会准则和自我理想，它指导自我，限制伊底。弗洛伊德和安娜的古典精神分析都是从冲突的心理学领域发展出来的。哈特曼认为，自我可以在没有冲突的自我领域展开，而非一定要在伊底和超我的冲突中发展。所谓没有冲突的自我领域，是指一套心理机能，这些机能可在心理冲突的范围之外发挥作用。这一领域的提出，标志着自我心理学的建立，所以哈特曼被称为“自我心理学之父”。随着人类越来越重视自我，哈特曼的工作建立在一个非常好的大环境下，所以他对自我心理学的研究受到许多心理学家的赞赏，他的观点对弗洛伊德的理论进行了修正和补充，所以他是一个桥梁，搭建出更好的平台让大家关注自我。
有人可以让我们更好地了解自己，让我们更清楚地发掘自己的内心世界，这对我们来说，哈特曼的意义是非常特别的。也许只有更多的投入，我们才可以更好地了解自我。