1.消化系统：人体营养的加工厂
消化系统是人体内的天然食品加工厂，它集加工原料，生产产品，运输，除废，回收于一体，在纷繁复杂的工作中，整个系统组织分明，分工有序，保证了人体养料的供给。
食物中的营养物质，蛋白质、糖类和脂类等都必须通过消化系统的消化作用，才能被人体吸收利用。消化系统是机体消化食物和吸收营养素的结构总称，由消化道和消化腺组成。
消化道包括口腔、咽、食道、胃、小肠、大肠及肛门。口腔主要负责咀嚼和研磨食物。食道专门将食物向胃输送。胃是一个柔软的肌肉组织，它不停地蠕动着，对食物进行机械性（物理性）和化学性加工；胃壁肌肉每隔20秒～30秒钟收缩一次，将食物进一步捣碎和搅拌；同时分泌胃酸、胃蛋白酶原等物质，把食物进一步分解、变成粥状的食糜，便于进入小肠被彻底消化和吸收。经过消化的营养物质经小肠绒毛吸收后送入毛细血管和毛细淋巴管。大肠是处理和贮藏食物残渣的场所，最后形成的粪便由肛门排出体外。消化道和消化腺相互配合，完成对食物的加工。
消化腺有唾液腺、胃腺、肝、胰等，它们能分泌各种消化液，促进食物分解成可吸收的营养物质。肝是人体内最大的消化腺，人体的肝脏约占体重的1/50～1/36，位于膈下，腹腔右上方。肝分为左、两两叶。肝能分泌胆汁、合成和贮存营养，肝每天能分泌大约900毫升的胆汁。肝还对人体有保护和解毒作用。胆是储存和浓缩胆汁的器官，肝脏分泌的胆汁小部分顺着胆管向下直接流入十二指肠，大部分沿胆囊管流进胆囊储存起来，人吃东西时，胆囊壁会发生收缩，储存在胆囊内的胆汁经胆管和胆道流入十二指肠，对食物进行消化。胆道是胆结石的易发部位，一旦因胆石阻塞，胆汁没有出路，会引起阻塞性黄疸。肠子里的蛔虫有时也可钻入胆道，造成胆道蛔虫症。胰是人体的第二大消化腺，既能分泌消化液，又是内分泌器官。胰液与其他消化液比较，所含消化酶的种类最全，消化能力最强，能彻底消化各种食物营养。肝脏和胰腺、唾液腺都是位于消化道外的大消化腺。人体对食物的消化过程有两种方式。一种是把大块食物切磨成小颗粒，这是机械性消化；另一种是消化腺分泌的消化液对食物进行化学分解，这是化学性消化。
2.口腔：进入消化系统的大门
食物被消化系统加工处理，成为葡萄糖、氨基酸等小分子物质，并经身体吸收。在体内，通过糖代谢、蛋白质代谢和脂肪代谢从而提供能源。口腔是消化之门。
人体的新陈代谢，就好像燃烧着的一堆火，不仅需要氧气作为助燃剂，还需要能源。氧是由呼吸系统源源不断供给，而能源则需要通过消化系统从外界摄入的食物获得。
在人体里面，食物的消化和吸收其实是两回事。
消化，指的是把食物切细、磨碎，变成小块块，然后再加上化学分解，转化为机体能够吸收的物质的过程。
吸收是消化道获取被消化了的营养物质，然后交给血液和淋巴液，经循环系统转运到全身的组织器官贮存和使用的过程。
口腔、食管、胃、肠是食物消化吸收和食物残渣通过的通道。口腔、胃、肠、肝、胆、胰，又都分泌消化液，对食物进行化学和生物加工（所谓生物加工是指酶的作用）。不能吸收的食物残渣，被排泄出体外。
当食物进入口腔时，消化活动已经开始。
唾液腺是唾液的“故乡”。成年人的唾液腺，每天分泌的唾液总量约为1～1.5升。口腔黏膜上，有许多不惹人注意的小孔，它们就是唾液腺的开口处。大的唾液腺有3对：腮腺、下颌下腺和舌下腺；小的有唇腺、舌腺、颊腺、腭腺等。
唾液具有多种功能，不仅能湿润口腔和食物，利于说话和吞咽，还能帮助产生甜、酸、苦、咸等味觉以增强食欲。唾液内含有淀粉酶，能将食物中的淀粉分解成麦芽糖。吃馒头等淀粉性食物时，嚼一会儿便会感到甜味，就是淀粉酶的作用。咀嚼时间越长，食物被嚼得越碎，和唾液的搅拌就越均匀，淀粉的分解也就越充分。所以，吃饭时细嚼慢咽，其实就包含了这个科学道理。
唾液又能清除口腔中的食物残渣和异物，是口腔的“清洁工”。它含有的溶菌酶，具有杀菌作用。
随着牙床的运动，食物的消化开始了。
3.食管：食物的第一通道
食物进入口腔后，首先要经过第一通道——食管。然后由食管肌肉的蠕动而被推送入胃。
人的食管上端和咽相连，下端接胃的贲门，长约25～30厘米，分为颈部、胸部和腹部等3部分。胸部最长，前方紧靠气管。
食管全长有3处比较狭窄：第一狭窄在食管起始处；第二狭窄在与左支气管交叉处；第三狭窄在穿过膈肌处。这些狭窄处是异物容易滞留的部位。小孩子因玩耍误吞的异物，常见的有小球、硬币、纽扣和别针等。饮食不慎吞入的异物有骨片、鱼刺和枣核等。这些异物多嵌在食管的自然狭窄处，但以第一狭窄处最为多见。
当食物进入食管后，由于食管肌肉的蠕动而被推送入胃。经咀嚼后的食糜，通过食管的时间很短，液体流质仅需3～4秒钟，干硬的食物约需6～8秒钟。
4.胃：神奇的无底洞
人体的消化道中，有一个贮存食物的膨大部分，像个囊，上接食管，下通十二指肠，是个“无底洞”，这就是胃。
胃在人的一生中，几乎要接纳数百吨食物和水，这些食物和饮料有冷热、粗精之分，甜、酸、苦、辣、咸之味，真是十分繁杂。正如中医古书《素问》所说：“胃者，水谷之海。”
胃的伸缩性很强，在禁食状态下容量仅有50毫升左右或更少，进食后可扩大数十倍。胃容量又随年龄而异：新生儿约7毫升，肌张力小，故有溢奶现象。1岁婴儿的胃容积约300毫升，3岁儿童为800毫升。儿童胃的肌张力有限，一旦暴饮暴食，就有可能将食物滞纳于胃中，造成积食。成人胃容量有3000毫升，但因性别、职业不同，彼此之间的差别也很大。
胃在人体内是不定型的，极度收缩时可缩成管状，高度充盈时，位置可抵达肚脐以下。儿童的腹壁单薄，当饱食后可察觉腹部膨隆。一般儿童和体形矮胖者，胃呈牛角形，近似横位；女性和瘦高个子的人，胃多为长形，呈垂直位。
胃的肌肉相当厚实，共有3层：里层是斜行的，中间是环行的，外层是纵行的。3层肌肉纤维呈不同方向收缩，形成胃有规则的收缩运动——蠕动。胃蠕动时，通常是“一波未平，一波又起”，频率约每分钟3次。
当食物到达时，胃的肌肉通过运动，能容纳食物及产生压力和蠕动，对食物进行充分搅拌和粉碎，直至食物成为半流质的混合物（称为食糜）；另一方面，为了更好地加工食物，胃每天要分泌1500～2000毫升胃液，以便对食物进行化学消化。
胃液里面主要有盐酸、胃蛋白酶。胃液中的盐酸浓度很高，可以使蛋白质变性，以利分解。胃液还能杀死食物中的多种细菌，同时在胃酸的作用下，胃蛋白酶显现它的活性，可把食物中的蛋白质分解，以便在小肠进一步分解成氨基酸，然后才能被吸收。
胃是食物的重要“加工站”，它的工作很繁重。所以，从小就要养成定时、定量进食，劳逸结合的良好生活习惯。
食物在胃内逗留的时间，取决于它的质和量。水只停留2～3分钟；碳水化合物能停留2小时左右；蛋白质存留的时间较长，脂肪则迟迟不愿离去。由于进餐的食物是丰富多样的，所以，胃一般在进食后需要4～5小时才能排空。所以，一日三餐为宜。
如果暴饮暴食、食无定时，或精神紧张不安、情绪抑郁寡欢，则会严重影响胃的工作，加重它的负担，降低胃液的分泌量，其结果会引起胃的功能紊乱，造成各种急性或慢性的胃病。
胃排空后又恢复到原来的大小。这时胃的肌肉会强烈收缩，残存在胃里的少许液体和气体就被来回驱赶，并发出“咕噜、咕噜”的响声。这是在提示，肚子里唱“空城计”了，需要再次进食了。这种饥饿收缩每次约半分钟，若超过半小时还不进食，反应会逐渐减弱，正如人们日常所说：“饿过劲，反而觉不出饿了。”
胃内消化的第一步，就是分泌大量带有酸味的胃液，然后利用胃液开始消化食物。
5.胃酸：重要的消化液
胃酸是人体内最重要的一种消化液，它不仅能消化食物，还能激活胃蛋白酶原，杀死进入胃中的细菌。此外，还拥有巨大的腐蚀威力。
在医学还不发达的时候，人们曾经认为胃是“磨子”，也有人把它看作是只“蒸锅”。大家看到：虎、豹、猪、羊吃进的是肉块、骨头、粮食和草料，可经过胃消化后却变成了一堆糊状物，于是想象胃有“磨子”或“蒸锅”的功能。
其实，不管哪种动物，胃没有磨碎食物的坚齿，也没有提供高温的条件。胃内温度不会超过43℃，这样的温度并不能“蒸煮”食物。食物在胃里起变化，全是消化液的功劳。胃酸是胃里最重要的消化液。食物的消化主要就是靠胃酸。胃酸是一种强消化液，浓度为0.4%～0.5%，能够消化生肉，甚至可以溶化刀片。足见胃酸的威力有多大。
胃酸的威力那么强大，为什么胃自身不会被破坏呢？
打开胃壁，可以见到胃表面呈星罗棋布的小凹，几乎占表面的一半。仔细一数，每平方毫米有100多个。胃小凹分泌胶冻样的黏液，稠度是水的30～260倍。这些黏液好像机器的油封，有1毫米以上的厚度，涂于黏膜表面，作为有效的屏障，保护胃免遭损害。但在某些情况下，也会“大水冲了龙王庙，自家人不认识自家人”，胃黏膜局部会被腐蚀成凹下去的圆形创面，这就是消化性溃疡，又称胃溃疡。
6.九曲十八弯的肠道
九曲十八弯的肠子，恰似迂回曲折的江河，由高处往低处流淌，上始于胃的幽门，下止于肛门。在这里，食物变成了人体需要的各种营养。
如果把腹腔打开，您就可以发现，偌大的一个腹腔，几乎全被一堆堆蠕动着的东西占满了，那便是肠。说是一堆堆，实则只有一条，所谓“一条肠子通到底”。
解剖学把肠子分成一段段，然后配上一个个各有特色的名字。
最上头紧接着胃幽门的那一段，称作十二指肠。十二指肠就像一个英文字母“C”，总是“谦逊”地弯着腰，履行它的消化职能。十二指肠之所以得到这样一个名字，有人说，这是因为它的长度正好跟12根并排着的手指横径差不多。
十二指肠下面便是空肠。空肠的消化吸收能力很强，吃进来的是美味佳肴也好，粗茶淡饭也罢，大部分在这里被消化吸收掉了。
回肠紧接空肠，它盘曲在腹腔的右下部。也许好吃的东西都让空肠“吃”光了，回肠只好受用一些“残羹剩饭”，难怪它“饿”得又薄又瘦。
形容一首动听歌曲可以令人“荡气回肠”，不知是真是假；但如果饮食不讲卫生，肠子染病，“胀气回肠”倒是常有其事。
小肠有两种腺体——十二指肠腺和肠腺。前者分泌碱性液体，可以保护十二指肠免受酸侵蚀；后者分泌一种肠致活酶，能激活胰蛋白酶原，有利于蛋白质消化。大肠腺在大肠内，分泌大肠液，也是碱性液体，含有二肽酶和少量的淀粉酶。它的主要功能是保护肠黏膜和润滑粪便。
肝脏是人体最大的消化腺，胆汁就是肝细胞分泌的，由胆囊储存和浓缩，经胆道排入十二指肠。当肝脏患病后，可引起胆汁分泌减少，而胆汁主要是消化脂肪类食物。所以，肝病患者常有厌油腻食物的症状。
回肠下端连着盲肠。盲肠又大又宽又直，是贮存废物的好地方。说它是盲肠，是由于它的一端是“死胡同”，并非因为它“呆头笨脑”，“盲目”接受一大堆来自回肠的废物。
回肠与盲肠之间还有一道闸门，称为回盲瓣。
回盲瓣是由两片半月形的黏膜皱襞组成。调控这道“闸门”的动力结构是黏膜深处的括约肌。这种有收缩和松弛功能的平滑肌，受神经系统的指挥，按照有利于人体利益的原则开启或关闭“闸门”。当小肠里的内容物还没有被充分吸收以前，“闸门”紧闭，不让有价值的营养物质白白流失；当大肠的压力较高时，这道“闸门”也有防止“潮水倒灌”的作用。
肠管为了将消化内容物向前方驱动，肠壁上的平滑肌会产生有节奏的蠕动，这就是肠管由上而下的正常“蠕动波”，有利于肠内容物“顺流而下”。如果这些动作配合失当，乱了套路，动作较快的一段肠管，就有可能套到动作较慢或者不能蠕动的肠管里头，在医学上称为“肠套叠”。这时腹部会非常疼痛，要到医院去治疗。
盲肠的另一头通向结肠。结肠像一根特大的“U”形马蹄铁，倒挂在腹腔里，对食物残渣做最后的加工处理：一些水分被吸收了，食物残渣变为容易成形的粪便，然后送往直肠。
直肠是运送废物的最后一站，它的尽头便是肛门。肛门直属大脑的排便中枢“指挥”，只有当条件许可时，大脑才命令打开这个“后门”，让废物排出来。
“岭树重遮千里目，江流曲似九回肠。”要想让食糜在九转回肠中顺顺当当地走过，就好像清澈的江水那样欢畅地流向大海，最好严把“病从口入”这一关。
7.肝脏：人体中最大的“化工厂”
肝脏是人体内最大的消化腺，是维持人的生命和内、外环境稳定不可缺少的器官，被誉为人体中最大的“化工厂”和“仓库”。
从消化道吸收的营养物质大都要通过肝脏的加工、合成，并及时输送至人体各个部位以供身体的需要。血液中的血浆蛋白、葡萄糖、脂类、维生素等都要依赖于肝脏的直接供应。肝脏还可以将外来的有害物质和身体的代谢废物通过转化和解毒，转变成无毒性或低毒性的、可溶于水的物质，通过有关途径排出体外，而一些有用的物质则可在肝脏内贮存。此外，肝脏还和人体免疫、激素代谢、水和电解质代谢等有着密切的关系。因此，说肝脏是人体最大的“化工厂”和“仓库”一点也不过分。
肝脏在人体腹部的右上方，为褐红色，略呈三角形，质软而脆，易受暴力作用而破裂。成年男性肝脏平均重约1500克；女性肝脏重约1300克。成人肝脏重量只占体重的1/30～1/50，胎儿因造血功能活跃，肝脏所占比例较大，约为胎儿体重的1/6～1/20.
肝脏的血流量极其丰富，约占心输出量的1/4.肝脏接受双重的血液供应，一是肝动脉，另一是门静脉，二者各司其职，有分工也有合作，共同完成维持肝脏生理功能的任务。肝动脉的血含氧量高，正常情况下肝动脉供给肝脏全部血流量的20%～30%。由肝动脉进入肝脏的血流量每分钟约800毫升，含有丰富的氧，肝脏氧消耗量的一半由此供应。肝动脉的压力也较门静脉明显为高。门静脉则收集来自腹腔、内脏的血液，其中含有从胃肠道吸收的营养物质，在肝脏内进行加工、贮存或运转。门静脉中的有害物质、微生物等则在肝脏内被解毒或消除。正常情况下，门静脉提供肝脏血流量的70%～80%，每分钟由门静脉进入肝脏的血流量约为1000～1200毫升，占进入肝脏的总血流量2/3左右。但门静脉的压力远远低于肝动脉。肝动脉与门静脉像两支树干经过肝门进入肝脏后，就像树枝分叉一样分布于整个肝脏，到了分支末端则两种血液相混，为肝脏既提供“原料”又供给“动力”，这样肝脏这个“化工厂”才能开工，从而完成加工、分解、贮存和运输的任务。
肝脏以各种各样的营养素为原料，将之分解、再合成，转变成为机体需要的新的营养素。如果用人工机械代替肝脏的功能，无论使用多么先进的计算机，都不能做到，而非大规模的化工厂不可。即使这样，它也不可能像人的肝脏那样高效而准确地运行。
8.肝脏的7大神奇本领
肝脏不仅是人体内最大的器官，也是人体内的全能者，它兼职无数，本领神奇，其中主要有造血、凝血、调节血流量、溶解纤维蛋白、再生、代谢及解毒等7大功能。
（1）肝脏的造血功能
成年人各种血细胞均来源于骨髓，也就是说人的骨髓是身体的主要造血“工厂”。而民间流传喝骨头汤对身体有滋补作用也是有道理的。胎儿发育到9～24周时，由于骨髓腔发育还不成熟，而肝脏内含有大量的造血干细胞，增殖能力强，还存在多种造血物质，有“生产”能力，所以肝脏此时就成为人体主要的“造血工厂”。胎儿发育至5个月时肝脏造血功能逐步由骨髓代替，出生后几乎全部依赖骨髓造血，但是当血液量需要大量增加时，肝脏也可再次参与造血，就像个大工厂随时根据国家需要生产各种产品一样，肝脏也会根据人体的需要随时“生产”血细胞以补充单纯骨髓造血的不足。
（2）肝脏的凝血功能
我们经常可以看到，手指外伤时出血可以在很短的时间内自然停止，这一过程称为生理性止血（也叫凝血），主要依靠以下三个环节来完成：①受伤局部的小血管立即收缩使伤口封闭；②受伤部位血管收缩、血流减慢，促进血小板黏附于血管内膜并聚集成团，成为一个松软的止血栓堵塞伤口而止血；③血浆中可溶性的纤维蛋白原转变成不溶的纤维蛋白聚合体，和血小板一同构成牢固的止血栓，从而可有效地止血。
（3）肝脏的纤维蛋白溶解功能
止血（凝血）功能无限扩大，止血栓不停地形成，不断地出现“栓塞”，那会对身体造成严重的后果。为了防止止血栓不断扩大以维持体内正常的生理平衡，“上帝”在造人时就赋予人一种抗凝功能，让血浆中还含有一种抗凝血的物质，称为“抗凝物质”。血管内还有一些物质可使血中纤维蛋白再溶解，这些物质构成纤维蛋白溶解系统，简称“纤溶系统”。“凝血系统”和“纤溶系统”之间保持着有利身体止血、又能保持血流畅通的平衡关系。凝血系统绝大多数的凝血物质都在肝脏合成，且它的降解、促进凝血物质的清除都发生于肝脏，通过肝脏的正常代谢以维持正常的人体血液循环。
（4）肝脏血流量的调节
肝脏接受来自门静脉和肝动脉的血液，每分钟可达1500～2000毫升，占心脏排血量的25%，这些血液2/3来自门静脉，1/3来自肝动脉。但这也不是固定不变的。当轻微运动时内脏的血管收缩，到肝脏的血流量就减少，而剧烈运动时如踢一场足球，打一场篮球，为了“重点”照顾腿部及全身骨骼肌的血流量增加，保证运动员有足够的体力完成比赛，流经肝脏的血液就更加减少。饱餐一顿以后，为了食物的消化吸收，肠道的血流量增加，肝脏门静脉的血流量也增加，这样可把吸收的各种物质运送至肝脏。因此可以看出肝脏可以根据人体的需要调节血液的流量。
（5）肝脏的代偿及再生功能
肝脏有极大的代偿与贮备能力，平时只要有一部分肝细胞正常工作，即可维持身体的生理平衡。动物实验中，将动物肝脏切除70%～80%以后，并不显示明显的生理紊乱，这就说明肝脏即使已有轻度损伤，血液检查肝功能仍可不出现异常。
当肝脏因病被部分切除后，剩余的肝脏可很快地生长，随着其逐渐恢复至原来的大小，其生长速度即可减慢最后停止，此时肝脏的大小、重量可以和切除前相似，惟一不同的是形状已和原来不同。
（6）肝脏的代谢功能
肝脏的代谢作用，首先是糖类的代谢。
在肝脏中，葡萄糖、果糖进一步分解，一方面合成糖原储存起来，另一方面作为合成脂肪和蛋白质的原料，从肝脏运往全身各处。
肝脏中储存的糖原，在需要的时候可以再次分解，转变为葡萄糖，通过血液循环运送至全身，为机体的活动提供能量。
肝脏的代谢作用不仅限于糖类，也包括蛋白质和脂肪。
牛肉、猪肉及鱼类、大豆中含有大量蛋白质，食入后，经小肠消化、分解成氨基酸，然后被小肠吸收，通过门静脉系统运送至肝脏，并且在肝脏合成人体需要的蛋白质。这些新合成的蛋白质，通过血液循环运送到全身各处，构成人体成分。
脂肪在肠管内经过脂肪酶的催化，分解成脂肪酸和甘油三酯，被吸收的脂肪酸大部分再被合成为中性脂肪，储存在肝脏内，或进入血液，余下的脂肪酸可储藏在人体的脂肪组织中，也能转变为磷脂和胆固醇等其他脂类。
肝脏还进行维生素和激素的代谢。
维生素有很多种类，其本身并没有活性，必须在肝脏内进行化学反应，才能转变为具有活性的因子，这个过程被称为“活化”。肝脏功能不良时，无论摄入多少维生素，都不能有效活化，也就只能随尿液排出体外了。
肝脏还能使合成过多的性激素和垂体激素灭活，维持其在血液中的恒定浓度。
（7）肝脏有解毒的功能
食物中所含的各种有害物质，以及在肠道内代谢产生的毒性物质，在肝脏内经过氧化、还原、乙酰化、甲基化等多种化学反应，转变为无害的物质。这样，肝脏将外来和体内的各种有害物质分解、转化，并排除体外。
9.胰腺：一个十分朴实的器官
胰腺是仅次于肝脏的人体第二大消化腺。它含有众多的腺泡，分泌胰液，能帮助消化碳水化合物（即淀粉）、脂肪和蛋白质。胰腺只是不停地埋头苦干，没有抱怨和伤感，是值得同情的器官。
胰腺是全身器官中最朴实的一个器官，从不抱怨或伤感。它长16～20厘米，重约70～80克。胰腺不像血液，不属于服务性行业，而是一个生产车间，每天生产1升多的高质量碱性消化液。胰腺的高科技产品还有消化酶，包括蛋白酶、脂肪酶、淀粉酶和核糖核酸酶。此外，胰腺还分泌胰岛素和胰高糖素，调节血糖浓度使之维持在正常水平。
当您吃了糖后，胰腺会释放出胰岛素，这是为了使葡萄糖进入细胞。您吃一块松饼会使血糖升高，胰岛素立即转运葡萄糖进入细胞，使血糖水平降低，维持在正常水平。
然而，我们的身体，尤其是大脑和神经对血糖非常敏感，它们要求血糖浓度保持正常。若血糖浓度下降到一定水平，大脑和神经细胞就会喊叫，要求快给它们提供能量食品。
在发生低血糖时，胰腺会像慈母一般，迅速生产和释放胰高糖素，胰高糖素到达肝脏，打开贮存葡萄糖的仓库，科学家称为糖原，此时，大量的葡萄糖补充入血，使血糖水平上升。在人类产生以前，动物的胰腺已过了千百万年的平安日子。但自从出现了糖，日子就不那么安定了，尤其是把许多精制糖放在面条、三明治、比萨饼、汉堡和所有糕点、糖果中，对可怜的胰腺来说，意味着警钟长鸣。
一只馒头吃完后，10×109个胰岛素分子会争相进入血液。如此这般，血糖先升高，又下降。血糖下降后，警钟再鸣，迫使这个可怜的小腺体合成胰高血糖素，血糖重新上升，大脑和神经又现活力。
如此反复，胰腺永不能停止工作，心脏或胃等脏器工作累了会喊痛，但胰腺一直埋头苦干，从不抱怨或伤感，如此一干就是几十年。真可谓鞠躬尽瘁，死而后已。
最终，我们注意得还是太晚了，胰腺生病了，胰腺生病早期没有症状，不像胃病的烧心，皮肤病的发痒。有的人从来没说过身体有什么不舒服。医生还是可能告诉他：“你患了胰腺癌！”胰腺癌是癌中最致命的一种。