有一个人发现了一条蛇后，说道：“坏东西，今天也该你倒霉，落在我手上了，我要为民除害！”
蛇躺在那一动不动，任人摆布。蛇被抓起扔进了口袋里。为了证明蛇的确有罪，这个人说道：“你这个忘恩负义的家伙的末日也该到了，对你的仁慈就是犯罪，你的毒牙甭想再伤害我们。”
蛇平静地说道：“若是说到处罚世界上所有的忘恩负义者，那就没人能得到宽恕。瞧瞧您自己吧，反正我的命运掌握在您手中，要杀要剐全由您！您的乐趣、利益就是所谓的正义吧。把您的法律拿来下判决吧！临死之前我要坦率地说上一句：‘忘恩负义的代表是人而不是蛇！’”
一席话说得这人瞠目结舌，他后退一步说：“真是胡说八道，我随时都可以要你的命，但还是先听听别人是怎么说的吧！”
“随便。”蛇说。
碰巧，一头母牛从此地路过，这人赶紧招呼它。母牛过来后，这人把情况简单地作了介绍。母牛说道：“这么一点小事也要问我吗？蛇说得没错，为什么还要掩饰而不肯承认呢？这些年来，我总是养活着主人，没有我的关照，他怎么能活得下去？我们把乳汁无私地奉献给了他，恢复了他那因光阴流逝而逐渐衰老的身体。我的辛劳换得了他的需要和快乐。现在我老了，他就把我拴在一块没有草料的角落里挨饿，要是我能吃到草该多好啊！如果蛇是我的主人，它会这么没良心吗？再见了，我没什么好说的了。”
此人听了这席话，感到非常惊讶，他对蛇说：“这个说话疯疯癫癫的家伙根本就没有头脑。能相信它说的这一套吗？我们最好还是听听公牛是如何说的吧！”
蛇回答道：“好吧，让我们听听它怎么说。”
公牛摇摇晃晃地走了过来，听了介绍后思忖着说，为了人类的生存，长年来它承受着十分繁重的劳役，日复一日，年复一年。长年累月地耕作，给人们的原野带来了五谷丰登的好收成，而换来的却是无情地鞭挞，从没有人对它的劳作有半点感激之情。以后，它年老体衰，人们用它的血祭祀诸神时，还把这看成是对它的敬重和优待。
这人说：“赶快停止你的言论吧，这个讨厌的家伙夸大其词，就像个演说家，与其说是讲公理，还不如说是告刁状，不要理它！”
这会儿，树也被请来作裁判，可没想到，树也述说了人的过错。
人们为了遮阳避雨，把树当成了很好的藏身处所。为了造福人类，树美化了田野和公园，结出的丰硕果实献给了人类。在一年四季里，树给了人们春天的花朵、秋天的硕果、夏天的绿阴和冬日的炭火。然而人们修剪枝条时对它动之以刀斧，甚至有一个农民为了一些小利益便把树给砍了，这就是树得到的回报，树本来是可以活得很长久的。
听到这里，这人感觉不对头，感觉自己理亏，忙解嘲地说：“我真是太笨了，居然还有时间听你们瞎磨牙。”说完，把口袋里的蛇往墙上一掼，蛇被摔死了。
对于一些人，他们最大的长处就是善于掩饰自己的缺点，若与他们辩解，只能是浪费时间。