一个标签，无论是“好”还是“坏”，对一个人的个性意识的自我认同都有强烈的影响作用。
我们经常听到一些家长在哄小孩的时候说，“你是一个乖孩子，玩具要给弟弟玩”“你比弟弟勇敢多了，就应该比弟弟先打针嘛！”这样，小孩子即使不情愿，也会很满足地照着家长的话去做。其实，何止小孩，每个成年人的举动都会受这种话的影响。
“既然在别人的眼中，我是优秀的，那么我就要做得很优秀，和别人的期望相符。绝对不能让他人失望。”这是人们的普遍心理。
二战期间，美国心理学家在招募的一批行为不良、纪律散漫、不听指挥的新士兵中做了如下试验：让他们每人每月向家人写一封说自己在前线如何遵守纪律、听从指挥、奋勇杀敌、立功受奖等内容的信。
结果，半年后这些士兵发生了很大的变化，他们真的像信上所说的那样去努力了。这种现象在心理学上被称为“标签效应”。标签效应实际上也是一种暗示作用。我们经常说的给某人“戴高帽”，其实就是给某人贴标签。美国心理学家贝科尔认为：“人们一旦被贴上某种标签，就会成为标签所标定的人。”
一个标签，无论是“好”还是“坏”，对一个人的个性意识的自我认同都有强烈的影响作用。
心理学家克劳特曾做过这样一个实验：他要求一群参加实验者对慈善事业做出捐献，然后根据他们是否捐献，分别说成是“慈善的人”和“不慈善的人”。相对应的，还有一些参加实验者则没有被下这样的结论。
过了一段时间后，当再次要求这些人做捐献时，发现那些第一次捐了钱并被说成是“慈善的人”，比那些没有被下过结论的人捐钱要多；而那些第一次被说成是“不慈善的人”，比那些没有被下过结论的人捐献得要少。
如果你希望对方是个有决断力的人，那么，不管他是不是这种人，你都可以给他冠上“你是个做事很有决断力的人”的帽子。对方的自尊心得到满足，便不得不按照你给他贴上的“标签”去行动。也就是说，他会受到这个“标签”的约束。
二战期间，美国政府决定组织监狱里的部分犯人上前线参战以补充兵力不足。战前训练时，政府派出的心理学专家并没有对犯人进行过多的说教，而是强调犯人们每周给自己的亲人写一封家书。
信的内容都是心理学专家统一拟定的，主要讲述自己入狱以来的感受、对亲人的思念，并通过接受教育有了悔过自新的欲望，有了将功补过、为国捐躯的想法。这些信由犯人们自己抄写，分层次按照不同时间寄给自己至亲的人。
数月之后，犯人们即将开赴前线，心理学专家们又要求大家给家人写信，信的内容同样是心理学专家统一拟定的，同样是由犯人们自己亲笔抄写，不同的是信的内容与前面不一样了，而是告诉家人们他们在战场上是如何地听从指挥、骁勇善战、为国立功，他们不再是过去的囚犯了，而是蜕变成为国家利益不惜抛头颅、洒热血的英雄了。
后来，这支由犯人们整编的部队，在战场上的表现果然如他们在信中所写的，一个个英勇无畏，并不比正规部队逊色。
心理学专家在训练犯人时，先给他们贴上悔过自新、重新做人、将功补过的标签，继而又冠以听从指挥、骁勇善战的美名，使之在心理上有一种定势，起到了意想不到的效果。
给一个人贴“标签”的结果，往往是使其向“标签”所喻示的方向发展。记住，多给别人贴一些好的标签，对他人有积极的暗示，能鼓励他们像标签所注明的那种去做，当然对你也会有好处的。暗示对一个人的影响如此之大，那么，不要随意把一些不好的标签贴在他人身上，这样对他人会有很消极的影响。
有一个男人，以前与我是邻居。在结婚之前很勤快，跟其他的单身男子比起来，他的宿舍整齐干净多了。但是自从结婚后，就常听到妻子抱怨，“你这个懒人！”“你也太懒了吧！”妻子对他的评价就是“懒”“非常懒”，并数落他不做饭、不拖地、衣服洗完了也懒得从洗衣机里面拿出来晾干。
有一次，我笑着对他说：“你以前有这么懒吗？是不是仗着自己找了个勤快的老婆，自己就不干活了？”他说：“有时候我本来想做点家务，可是一听到她说我懒，我就不想做了，既然我是个‘懒人’，那么我就干脆不做了。懒到底好了！慢慢的，我真的懒了。”
可是，只要一回到母亲家，他就很勤快，因为他的老母亲从小到大都夸他，经常在邻居们面前说她的儿子“勤快又孝顺！”“只有5岁大的时候，他就拿着扫把打扫屋子”。他的邻居都知道他是个勤快的孝子。所以每次回父母家他都表现得很勤快，特别是在邻居面前。
这个男人本来是勤快的，结果他的妻子无意间给他贴上了一个“懒人”的标签，就让他变懒了；而他的母亲给他贴的标签是“勤快”，所以他在母亲面前表现得很勤快。不好的标签就是一种负向的“期望”，会像魔咒一样控制他人的思想和行为。