战国时齐国人能意去见齐宣王。宣王说：“我听说你为人正直，有这样的事吗？”能意回答说：“我哪里能做到正直？我听说正直的人士，家都不住在政治混乱的国家，自己不去见德行污浊的君主。如今我来见您，家又住在齐国，我哪里能算得上正直！”宣王生气地说：“真是个鄙野的家伙！”打算治他的罪。
能意机智地回答说：“我年轻时喜好直言争辩，成年以后一直这样做，您为什么不能听取鄙野之士的言论，来表彰他们的爱好呢？”说得宣王恍然大悟，于是赦免了他。
