伏特加（Vodka）这个名词含有水或可爱的小溪水的意思，是原前苏联人对“水”的昵称。名字看起来非常的似水柔情吧！真觉得伏特加应该是柔和的酒，但是事实却不同，它演绎了冰雪世界里孤傲的性格，表达了俄罗斯民族的奔放，它不仅不柔和，还是烈性酒的代表。有着悠久历史的伏特加，究竟是起源于俄罗斯还是波兰，至尽仍然还是个迷。伏特加生产的后起之秀现在有美国、英国、芬兰、瑞典等国家，美国的伏特加生产量现在已经超过了俄罗斯，跃居世界第一位。
伏特加（Vodka）的历史
传说在1812年，以俄国严冬为舞台，展开了一场俄法大战，战争最后以白兰地酒瓶见底的法军败走于伏特加无尽的俄军而告终。据了解，在12世纪时已经发现伏特加的踪迹。而根据文献的记载，伏特加的起源有两种说法：一是说发源于俄国，二则是说发源于波兰。
帝俄时代的1818年，宝狮伏特加（PierreSmirnoffFils）酒厂就在莫斯科建成，1917年，十月革命后，仍是一个家族的企业，1930年，伏特加酒的配方被带到美国，在美国也建起了宝狮（smirnoff）酒厂，所产酒的酒精度很高，在最后过程中用了一种特殊的木炭过滤，以求取得伏特加酒味纯净。伏特加是俄国和波兰的国酒，是北欧寒冷国家十分流行的烈性饮料。
伏特加的特点
伏特加是以多种谷物（例如马铃薯、玉米等）为原料，用重复蒸馏，精炼过滤的方法，除去酒精中所含毒素和其它异物的一种纯净的高酒精浓度的饮料。伏特加无色无味，没有明显的特性，但很提神。伏特加酒口味烈，劲大刺鼻，除了与软饮料混合使之变得干洌，与烈性酒混合使之变得更烈之外，别无它用。但由于酒中所含杂质极少，口感纯净，并且可以以任何浓度与其它饮料混合饮用，所以经常用于做鸡尾酒的基酒，酒度一般在40°~50°之间。
伏特加的酿造方法
伏特加的传统酿造法是：首先以马铃薯或玉米、大麦、黑麦为原料，用精馏法蒸馏出酒度高达96％的酒精液，再使酒精液流经盛有大量木炭的容器，以吸附酒液中的杂质（每10升蒸馏液用1.5千克木炭连续过滤不得少于8小时，40小时后至少要换掉10％的木炭），最后用蒸馏水稀释至酒度40%~50％而成的。此酒不用陈酿即可出售、饮用，也有少量的如香型伏特加在稀释后还要经串香程序，使其具有芳香味道。伏特加与金酒一样都是以谷物为原料的高酒精度的烈性饮料，并且不需贮陈。但与金酒相比，伏特加干洌、无刺激味，而金酒有浓烈的杜松子味道。
俄罗斯伏特加
俄罗斯伏特加最初用大麦为原料，以后逐渐改用含淀粉的马铃薯和玉米，制造酒醪和蒸馏原酒并无特殊之处，只是过滤时将精馏而得的原酒，注入白桦活性炭过滤槽中，经缓慢的过滤程序，使精馏液与活性炭分子充分接触而净化，将所有原酒中所含的油类、酸类、醛类、酯类及其它微量元素除去，便得到非常纯净的伏特加。俄罗斯伏特加酒液透明，除酒香外，几乎没有其它香味，口味凶烈，劲大冲鼻，火一般地刺激，其名品有：波士伏特加（Bolskaya）、前苏联红牌（Stolichnaya）、前苏联绿牌（Mosrovskaya）、柠檬那亚（Limonnaya）、斯大卡（Starka）、朱波罗夫卡（Zubrovka）、俄国卡亚（Kusskaya）、哥丽尔卡（Gorilka）。
波兰伏特加
波兰伏特加的酿造工艺与俄罗斯相似，区别只是波兰人在酿造过程中，加入一些草卉、植物果实等调香原料，所以，波兰伏特加比俄罗斯伏特加酒体丰富，更富韵味，名品有：兰牛（BlueRison）、维波罗瓦红牌38°（Wyborowa）、维波罗瓦兰牌45°（Wyborowa）、朱波罗卡（Zubrowka）。
其它国家和地区的伏特加
除俄罗斯与波兰外，其它较著名的生产伏特加的国家和地区还有：
1．英国哥萨克（Cossack）、夫拉地法特（Viadivat）、皇室伏特加（Imperial）、西尔弗拉多（Silverad）。
2．美国宝狮伏特加（Smirnoff）、沙莫瓦（samovar）、菲士曼伏特加（Fielshmann’sRoyal）。
3．芬兰芬兰地亚（Finlandia）。
4．法国卡林斯卡亚（Karinskaya）、弗劳斯卡亚（Voloskaya）。
5．加拿大西豪维特（Silhowltte）。
伏特加的饮用与服务
标准用量为每位客人42毫升，用利口杯或用古典杯服侍，可作佐餐酒或餐后酒。
纯饮时，备一杯凉水，以常温服侍，快饮（干杯）是其主要饮用方式。许多人喜欢冰镇后干饮，仿佛冰溶化于口中，进而转化成一股火焰般的清热。
伏特加作基酒来调制鸡尾酒，比较著名的有：黑俄罗斯（BlackRussian）、镙丝钻（ScrewDriver）、血玛丽（BloodyMary）等。
伏特加政治史话
俄罗斯人是相信上帝的，但是俄罗斯人并不认为在上帝创世之前天地是一片混沌，至少混沌中还有伏特加。在辽阔广袤的俄罗斯大地上，一切全源于伏特加，一切全归于伏特加。
20世纪初，俄军官兵能够完成艰苦的训练，惟一的支柱就是斯米尔诺夫（Smirnov）牌的伏特加。与此同时，伏特加给这个国度带来的伤害却大过了任何一次战争。在前苏联占领阿富汗的10年间，共有14000名士兵死亡，但每年俄罗斯却有三万多人死于酒精中毒。世界上没有任何一个国家每年能喝下比俄罗斯还多的酒，平均每人每年消费15公斤白酒，其中至少一半是伏特加。
伏特加和第二次世界大战的共同点是，二者都给无数俄罗斯家庭带来了伤痛。伏特加这个词儿一旦被人提起，就会引发出无法预料的行为。有傻笑的，有不停打响指的，有自己掐自己的，有闷不吭声的，什么都有可能，惟一不可能的是独醉。不管在哪一种政治制度下，俄罗斯人永远都是被伏特加劫持的人质。伏特加能决定俄罗斯人的生和死。伏特加就是俄罗斯的神。2003年，这位大神迎来了它的500岁诞辰。
1970年代初的一天，前苏联外长安德烈·葛罗米柯从郊外的扎维多沃高官官邸返回莫斯科。那天，给他开车的是苏共总书记列奥尼德·勃列日涅夫。两位领导人共处一车，葛罗米柯觉得现在正合适谈一个比较难弄的话题，于是他说道：“列奥尼德·伊利伊奇，我们得管管伏特加了，人民就要全变成酒疯子了。”
勃列日涅夫没有做声。5分钟后，葛罗米柯正在暗自后悔不该提这事时，勃列日涅夫突然道：“安德烈，俄罗斯人民离了这个什么也做不了。”
这是戈尔巴乔夫自己讲的，他则是听葛罗米柯亲口说的。每个俄罗斯人都知道，戈尔巴乔夫的想法与勃列日涅夫相左，戈氏成为了伏特加史上惟一一个下令禁用伏特加的领导人。戈尔巴乔夫认为，工伤事故增加、生产效率降低、人均寿命缩短、交通事故频发，这些都是伏特加惹的祸。1972年，前苏联政治局讨论过这个问题，但没有做出决议。戈氏说，这个问题根本解决不了，因为国家的预算也“喝醉”了，因为预算里面很大比重来自于伏特加的销售收入。用借用伏特加的销售来弥补预算，这本来是斯大林的决定，但只是一个临时决定，结果到了勃列日涅夫时代，伏特加在预算中贡献的数字从1000亿卢布增加到了1700亿卢布。1985年5月，戈尔巴乔夫成为苏共总书记刚两个月，便颁布了《关于消除酗酒的措施》。从此，戈氏拉开了与伏特加的斗争序幕，他相信自己能够获得人们的支持，因为一个对两百家工厂所做的调查显示，工人们虽不赞成禁酒，但都支持对饮酒加以限制。然而，这场禁酒运动最终仍演变成了前苏联官僚制度的另一个笑柄。
戈尔巴乔夫关闭了伏特加酒厂，取缔了大部分酒类商店，禁止前苏联驻外使馆用酒，甚至还用推土机推倒了克里米亚、格鲁吉亚、摩尔多瓦和库班河流域的葡萄园，这一切无不令酒乡俄罗斯举国嚎啕。后来，戈尔巴乔夫得外号“矿泉水总书记”。
随后，如戈尔巴乔夫所料，丈夫们和妻子在一起的时间多了，生育率自然提高了，人均寿命也延长了。但是，戈尔巴乔夫没想到的是，前苏联国内出现了食糖短缺。人们抢购并且储藏食糖，是为了在家里酿酒。更令戈尔巴乔夫想不到的是，竟然有人开始饮用各种有毒的致醉品，比如制动液，俗称刹车油。
也许是因为戈尔巴乔夫的家乡是非常不俄罗斯的斯塔夫罗波尔市，那里的人都习惯喝红酒，所以，他不知道伏特加对人的心理能造成多大的影响。在1980年代，在这个伏特加当货币使时比卢布还要靠得住、70%的凶杀案件是因酗酒而起的国家里，伏特加的力量远远强过了戈尔巴乔夫手中的权力。
最终，可怕的统计数字令戈尔巴乔夫放弃了他的禁酒令。尽管戈氏怀疑这些统计数字在政敌那里被故意夸大了，他仍哈哈大笑着给人讲了一个笑话：“人们排起长队买伏特加，有一个人实在忍受不了了，便说：‘我要去克里姆林宫杀了戈尔巴乔夫。’1个小时后，他回来了。仍在排着长队的人们问他：‘你杀了他了？’他回答说：‘杀他？那边排的队比这儿还长！’”
伏特加的发明过程很少见诸史籍，不过这个过程倒不见得传奇。俄罗斯人认为伏特加神圣且永恒，不会因历史而改变。
1977年，美国的伏特加酿造公司集体起诉前苏联的酒厂，指控后者意图让人们相信美国市场上的本土伏特加是不正宗的，随后引发的商业丑闻则掀起了伏特加历史的研究热潮。