在我国，河，最大的是黄河，所以黄河也叫大河。江，最大的是长江，因此长江亦名大江。毛泽东气吞山河的《沁园春.雪》中有“长城内外唯余茫茫。大河上下顿失滔滔”的描写；苏东坡气势磅礴的《念奴娇》中有“大江东去，浪淘尽千古风流人物”的感慨。这里，“大河”即黄河，“大江”即长江。
河山、江山本义都是指山川河流，但河山引申为疆土、国土；江山引申为国家、政权。“大好河山”“还我河山”，其中“河山”为引申义。“铁打的江山”“争夺江山”，其中“江山”亦为引申义。
在古时的诗歌词曲里，北方的河，与雄浑悲壮联系在一起的多。试看张养浩《山坡羊.潼关怀古》：“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路，望西部，意踌躇：踌躇：chóu chú，犹豫。
。伤心秦汉径行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”曲里，“波涛如怒”是写黄河水流，奔腾咆哮，不可阻挡。全文字里行间隐约可见秦时的横征暴敛和楚汉战争的残酷。南方的江与柔情缠绵联系在一起的多。请读贯云石《落梅风》：“新秋至，人乍别。顺长江水流残月。悠悠画船东也去，这思量起头儿一夜。”上曲描写闺中人对远去他乡丈夫的牵挂与怀念缱绻：缱绻：（qiǎn quǎn），形容情投意合，难舍难分。
之情跃然纸上。陕西人有句话：“南方才子北方将，陕西的黄土埋皇上”。凡此种种，莫非北方河的水质与南方江的水质有什么不同？回答是否定的。河水与江水都是一样的氢二氧，其中所含矿物质也没有什么大的差别。古时，北方战争多，造就的将军统帅与出现的英勇悲壮的故事多；南方相对和平，在安宁富庶的环境里，产生文人才子及出现的风流雅韵的故事多。十三个朝代在陕西建都，帝王的陵墓当然多。诗文里的描述离不开具体环境，河流江水是环境的一部分，河与江所联系的东西，因历史背景不同而有所不同，这是很自然的事。
部分省市的别称
上个世纪60年代，笔者公干去太原，见到这样一张海报：“北京京剧二团来并演出。”心想：剧团来了当然演出，“并且”真够啰唆。后来才知道，“来并”是“来到并州”，“并”非“并且”。在读音上，并州的“并”音bīnɡ，并且的“并”音bìnɡ。少所知则多所怪，看来知道一些省市的别称是很有必要的。
燕京北京市的别称（旧称）。春秋战国时燕国国都蓟（jì）城即当今北京。
津门天津本名直沽，明成祖迁都北京，其地正当畿辅门户，故别称津门。
沪申上海市的别称，因境内吴淞江（苏州河）下游近海一段古称沪渎（dú）。又称申，因为境内黄浦江旧称春申江（简称申江）。
渝巴雾都重庆市的别称，因隋唐时曾治渝州于此。又因重庆全年雾日在一百天以上，故又称雾都。另一别称为巴。巴为古国名，在重庆境内。
鲁山东省的别称，因为泰山以南的汶水、沂水、沭水流域，在春秋时为鲁国属地。
晋山西省的别称，因春秋时晋在此建国。
并（bīnɡ）山西省省会太原市的别称，因为太原为汉代并州州治所在。
豫河南省的别称，因为汉代为豫州属地。
秦陕西省的别称，因为战国时地属秦国。
陇甘肃省的别称，因为秦汉时为陇西郡地。
蜀四川省的别称，因此地古为蜀国。
蓉四川省省会成都市的别称。五代时后蜀孟昶（chǎnɡ）下令在城上遍种芙蓉，故该城称芙蓉城，简为蓉城，再简为蓉。
滇云南省的别称，因省东北部在战国至汉武帝以前为滇池国。
春城昆明市终年气候温和，夏无酷暑，冬无严寒，人称春城。
黔贵州省的别称，因省境东北部在战国和秦代属黔中郡，在唐代属黔中道。
筑贵阳市的别称，因明代先后为贵筑司、贵筑乡，清代为贵筑县。
鄂（è）湖北省的别称，因清代省会武昌是隋以后鄂州的治所而得名。
湘湖南省的别称，因湘江纵贯省境而得名。
赣江西省的别称，因赣江纵贯省境而得名。
闽福建省的别称，因闽江为省内最大河流，秦代又在此设闽中郡。
粤广东省的别称，因其地为古百粤（百越）。
五羊城穗广州市的别称。传说古代有五仙人乘五色羊执六穗到此，其后梁上绘有仙人和五羊像，因此得名，同时又称穗（suì）。
桂广西壮族自治区别称，因秦代曾在此设桂林郡。
邕（yōnɡ）城（简称邕）南宁市的别称，因其地濒临邕江，又为唐代邕州州治所在。
琼海南省的别称，明代的琼州府辖整个海南，因此而得名。
附带说明一下：简称是较复杂的名称的简化形式，如陕西省的简称为“陕”；别称是正式名称以外的名称，如陕西省的别称为秦。一般说来省市名称的简称只有一个，而别称有时可多于一个。如上海市的别称，一叫沪，一叫申。
难以两全其美的地名改字
有些地名中的字，对远道的人来讲是生僻字。过去一些人到陕西走州过县，不敢出声读县名，因为那时在全国就陕西县名中的生僻字多。这些所谓生僻字有其相对性，或曰因时间地点的不同而转移——古时不生僻，后来生僻；陕西人不觉得生僻，外地人觉得很生僻。1964年这些字已经更改了。现在来看那些字连陕西人也觉得很生僻。
郿县、鄠县、鄜县、郃阳县、邠县、醴泉县、雒南县、葭县、沔县、栒邑县、洵阳县、汧阳县、盩厔县，已经被分别改为：眉县、户县、富县、合阳县、彬县、礼泉县、洛南县、佳县、勉县、旬邑县、旬阳县、千阳县、周至县。
邑，古代称国为邑。“邑”为右耳朵（阝），带右耳朵的字多为地名，如郿县、鄂县、鄜县、邠县等。当然例外也是有的，例如郃阳县的“郃”本是水名，“郃阳”是指郃水以北的那个地方。
广大群众对以上县名的改字持欢迎态度。但是也有一些人持有异议。
有人说：山曲为盩，水曲为厔，单从字面上看，便可知道盩厔县是个风景如画很有特点的地方，而周至县的“周至”是什么意思？
有人说：醴泉县意为该县的泉水甘甜如醴（甜酒），这可真是个得天独厚的养人的风水宝地，而礼泉县的“礼泉“之含义让人莫名其妙。
又有人说：沔县的“沔“是7画，勉县的“勉”字是9画。汉字改革中有一条是尽量减少常用字的笔画，这个县名的改字，笔画反而增多了。
还有人说：雒南县、郃阳县、鄠县、葭县的“雒”“郃”“鄠”“葭”既是地名用字，也是某些人姓氏的用字。地名是名称，姓名也是名称。为什么作为地名的“雒”“郃”“鄠”“葭”被改为“洛”、“合”、“户”“佳”，而作为姓氏的“雒”“郃”“鄠”“葭”却保持原字？一方面改，而另一方面不改，是何道理？
综上所述，某些县名中生僻字的更改，有利也有弊，也好也不好。有些事确实是难以两全其美，这实在是没有法子的事。
陕西省地名改字的缘由
写完《难以两全其美的地名改字》后，我想把地名生僻字改为同音常用字，此属地名沿革，而沿革往往是伴随着掌故的。于是乱翻资料，结果徒劳，一无所获。后来在构思另一篇稿件，在剪报中寻找有关资料时，眼前一亮——踏破铁鞋无处找，得来全不费工夫。
郭沫若于1964年在《人民日报》上发表了《日本的汉字改革和文字机械化》。他提出：“好些生僻字眼的地名，请把它们改成同音的常用字”。正在杭州休养的胡乔木看到此文后，给当时中共中央西北局书记刘澜涛写了一封信，说：“郭老意见很好，陕西省就有不少难认、难读、难写的生僻地名字，建议带头改一改。”刘澜涛把这封信转给了陕西省委第一书记张德生。张德生此时住院治病，他在病房看完这封信后立即作了批示，交省民政厅办理。这才有了郿县改为眉县，鄠县改作户县。