凡食人间烟火者，皆有七情六欲。欲，是欲念或希冀。美欲，是人类对美的期望，是永不满足的企求。面对不断增长的现代物质文化需求，人们对美的精神文化需求，越来越迫切。
选美是一种文明和进步。
说这是一种现象，不如说是一种心态。改革开放中的社会充满了裂变和骚动。而选美热仅是现实生活中一支引人注目的火炬！
火越扇越旺！
想当初，组委会筹备选美时，担心活动搞不起来，要求大家分别发动，并决定不收分文报名费。然而，这是一支敏感的火炬，一旦点燃，便以野火般的激情熊熊漫延……
那一段日子，甭说长阳县城，就连距县城两三百公里的乡下，也被这把火烧得沸沸扬扬，人们争相猜测、打探，这桂冠该谁？
决赛门票空前紧张。习惯送票请上门的机关意见纷纷，管票务的同志只得躲起来。历时月余当见分晓，一饱眼福一睹芳容的快事，谁掉号都会发牢骚。
帷幕徐徐拉开，主持人许小姐热情洋溢地向观众介绍了前来参加晚会的领导和评委。仅来自省、地、县各级党政部门的领导就有数十人！
这些人千里迢迢于百忙中赶来参加为时3个多小时的选美晚会，难道不是被一种美欲所驱使？他们除了能在这个晚会上一饱眼福，欣赏到土家山妹的天姿丽质、绰约风姿，还能获得些什么？
观看选美本是一种“精神刺激”，是高尚的文化享受。有人说：宁可灯红酒绿，也不要暗淡无光，失去生机。人需要刺激，没有刺激也就没有兴奋和热情，没有兴奋和热情就谈不上创造和进取了。
有一位来自省城的干部告诉笔者，他早就听说清江水滋润的女人漂亮，今日一见，果然名不虚传。
按组委会规定，选手服装由百货公司商场提供或是自备。然而，商场“大路货”多，挑剔的姑娘们是不会光顾的，请看她们自备的服装：
那柔滑如丝的质料、薄纱花边配合性感的设计，充满了新奇、浪漫、娇媚的情调；那阔型花边紧身衣以及印有斑斓图案的花边胸围及内裤，更是风情万种。那色彩的选配更是独具匠心，充满热烈爱情的红色、高贵神秘的紫色、静谧智慧的蓝色、纯洁素雅的白色、华贵雍容的金银色，就连国际流行的橙粉红、浅粉红、宝石蓝、淡紫也不乏为参赛小姐们选用。她们能根据自己不同的身材和肤色特点，改善体态，无论是丰腴抑或窈窕，都能显示最佳状态。她们强调肩部圆滑，脚部突出，裙摆延展或贴身剪裁的服装造型。配以耀眼的头饰、胸饰和鞋袜。这不正是那些职业模特风行世界的时髦所求吗？！一位评委惊叹地说：“姑娘们的审美情趣和艺术追求不是一般档次了，要知道这是一个鄂西小县城啊！”笔者曾向几位小姐打听这方面情况，一位说：“为了参赛，除了买还自己设计做，从头到脚花了近两千元啦！”一位说：“为了租到奇装异服，我的伙计（指爱人）上宜昌、下沙市、跑汉口，去了好几趟啊！”
一家个体时装店，热情为佳丽小姐竞选专门服务，名声大振，生意十分红火。女老板声称：凡租借本店服装进入决赛者，免收租金，另发奖金。她对组织者说，再组织这样的活动，要让她晓得，她可以出钱参加主办。
一位参赛者在竞选过程中，她的丈夫抱着不满周岁的女儿始终陪伴着她。落榜后，她的丈夫找到评委，再三求情，要求再给她一次机会。
一些如愿以偿，获得了名次的选手却又苦不堪言，一位小姐向笔者诉说她的苦衷：我简直不敢出门，走到哪里都被无数双眼睛盯着，耳朵里不时传来别人的品头论足。冷不丁还有人从衣袋里掏出“傻瓜”……
当桂冠2名、亚军4名、季军6名登上领奖台时，人们看到，欢笑、沉默、慰藉、沮丧，12名佳丽用泪水奏起了一支甜酸苦辣的交响曲。0.01究竟是多大的差距？谁也掂量不准。然而，这是幸运之神的安排。
由2、4、6构建的佳丽塔下，有没有什么隐蔽的交易？天知地知你知我知良心知，笔者无心打探，打探也无可奉告。
选美落下了帷幕。但由此而点燃的美欲之火却越扇越旺，经久不息……
男人们说：应该来个“潇洒男士”竞选；女人们说：应该竞选“风流大嫂”、“佳丽奶奶”、“英俊爷爷”……
这是一种社会文化现象。它渗透到社会的每一个角落，牵动着各个阶层、各个领域的各色人物。触及到社会性、民族性、乃至历史性……
这是不是一种革命？
不管怎么说，长阳山人历经了这样的骚动和洗礼，面对了这样的裂变和更新，他们将变得更加勇敢、开拓、成熟、潇洒……
选自《芳草》1994年8月号