信用、信义实际上是一个人立身行事之本。被称为“亚圣”的孟子说过：“人而无信，不知其可也。”一个不能仗义而行，全无诚实可言的人，一定会为众人所不齿。
胡雪岩的钱庄开业不久，接待了一位存入阜康一万两银子却既不要利息，也不用存折的特殊客户。这位客户就是绿营军军官罗尚德。他将银子存入胡雪岩的阜康钱庄，既不要利息，也不要存折，一是因为相信阜康钱庄的信誉，他的同乡刘二经常在他面前提起胡雪岩，而且只要一提起来就赞不绝口。二来也是因为自己要上战场，生死未卜，存折带在身上也是一个麻烦。
得知这一情况，胡雪岩当即决定，第一，虽然对方不要利息，自己也仍然以三年定期存款的利息照算，三年之后来取，本息付给一万五千两银子。第二，虽然对方不要存折，也仍然要立一个存折，交由刘庆生代管。因为做生意一定要照规矩。
后来，罗尚德果然在战场上阵亡了。阵亡之前，他委托两位同乡将自己在阜康的存款提出，转交老家的亲戚。罗尚德的两位同乡没有任何凭据就来到阜康钱庄，办理这笔存款的转移手续，原以为会遇到一些刁难或麻烦，甚至恐怕阜康会就此赖掉这笔账，不想阜康除为了证实他们确是罗尚德的同乡，让他们请刘二出面做个证明之外，没费一点周折，就为他们办了手续，这笔存款不仅全数照付，而且还照算了利息。
这就是重信用、重信义，其实，当时罗尚德手上没有任何凭据，后来到阜康帮助罗尚德来办理这笔存款取兑手续的人也同阜康没有一点关系，倘若否认这笔存款，当然是别无人证。这样做虽然确实非常不义，但事实上在商场上也并不是没有。阜康却不肯这样做。就是从这一点上，我们也能看到胡雪岩仗义而守信用的人品。
在为王有龄解决漕米解运的难题的时候，与松江漕帮首领接洽漕米垫付事宜过程中，胡雪岩在得知漕帮实际上也有很大的困难之后，决定也要帮一帮漕帮，便与同去的信和档手张胖子商量，请信和给漕帮办理10万两银子的贷款，以帮助他们渡过难关。当时张胖子已经是完全给胡雪岩打“下子”，对胡雪岩是言听计从了。因此，胡雪岩一提出这个要求，张胖子便不假思索地满口答应：“理当效劳！只请吩咐。”但胡雪岩却几次要求张胖子在做出承诺之前想清楚，答应放款给漕帮有没有把握。如果没有把握就不要随口应承，以防不能兑现，最后落个“鸭屎臭”。胡雪岩对张胖子说：“说话就是银子，你不要玩儿，不当正经。”
信用、信义实际上是一个人立身行事之本。被称为“亚圣”的孟子说过：“人而无信，不知其可也。”一个不能仗义而行，全无诚实可言的人，一定会为众人所不齿。
对于经商而言，信用同样是极其重要的，因为信用可以争取到宝贵的顾客。在胡雪岩的经商生涯中他经常说：“做人无非是讲个信义。”他一直将“信用”二字看得极重，甚至不惜损害自己的利益。
其实，做生意与做人本质上应该是一致的，一个真正成功的商人，往往也应该是一个信义之人。比如胡雪岩，就可以称得上是一个一等一的仗义守信的成功的商人，也可以说他的仗义守信，才是他能够获得比一般人大得多的成功的重要条件。
仗义守信，是一个优秀商人的基本品格，信义对于商人来说绝不是无关轻重的，他的重信义，归根到底还是为了他的生意，说穿了，也就是为了更多地、更好地去赚钱。这也正好看出胡雪岩精于经商之道的一面。
我们知道，商务运作中买卖双方的关系，就是一种交换关系。这种交换本质上应该是一种互利互惠的自愿交换，只有以自愿为原则，以互利为目的，这种交换关系才能长期保持，也才会有生意的兴隆。俗话说，“信义通商”、“诚招天下客”，能以自己的信用诚实招来天下客，生意也就没有不兴隆的道理。
讲信义，还表现在对自己的许诺的慎重上。在商场上，讲究的就是干脆漂亮，一句话就算定局，可以不答应人家，但一旦答应，就一定要做到。如果你没有充分把握就不要轻易许诺。
因此，也确实必须记住，无论何时也无论在什么情况下，在答应别人去做某件事情之前，都先要想一想，权衡一下各方面的条件，弄清自己最终是否一定可以做得到。只有那些自己确定无疑可以很好地办得到或者虽有一定的难度但经过努力最终可以办到的事情，才能做出自己的承诺。胡雪岩注重这一点，他也时时要求和自己在一起、帮自己做事的人注意这一点。
在答应别人办某件事之前先想一想，实际上是保证自己不失信用的必经过程。事实上，由于商场上商务交往的双方达成某项协约，都是以自愿为原则的，因此，对于自己办不到的事情，完全可以在讲明为什么办不到的同时拒绝做出任何承诺。
不答应去办某件事，你决不会丧失信用；但答应了却办不到，你必将失去信用。即使你主观上为办成自己答应去办的事做出了绝大的努力，甚至承担了很大的牺牲，没有办成的直接后果仍然是你失去信用。
胡雪岩的做法证明中国社会上一向流传的“无商不奸”的看法是错误的。事实上，真正优秀的商人，都是视信誉为生命的，与胡雪岩同时代的严厚信就是一个例子。
很多现代工商界人士只知道名震海内外的“宁波帮”，但极少知道它的奠基者严厚信，更不知道他是我国近代第一家银行、第一个商会、第一批机械化工厂的创办者。
严厚信原籍慈溪市，少年时家境贫寒，后来经同乡介绍在上海小东门宝成银楼当学徒。在此期间，他手脚勤快，头脑灵光，很快掌握了将金银融化的技术。后来，严厚信在生意中结识了“红顶商人”胡雪岩。
一次，胡雪岩在宝成银楼定做一批首饰，严厚信亲自动手，做好后又亲自送去。胡雪岩给他一包银子，要他点一下，他说：“我相信胡老爷，不用点。”但是，拿到店里数了一下，按数少了二两银子。他不声不响，将自己的辛苦工钱暗暗地凑在里面，交给了老板。又一次，胡雪岩要宝成银楼的首饰，严厚信送去之后，又数也不数拿了一包银子回来了。可是，一数，吓了一跳，多出了十两银子。十两银子，当时相当于一个小伙计的几年辛苦工钱。然而，他想起家里大人的教诲，绝不能要昧心钱。于是，次日一早，马上送还给了胡雪岩。
这次其实同前一次一样，都是胡雪岩在试他的品行。自然，他获得了胡雪岩的好感。继而，他以自画的芦雁团扇赠给胡雪岩，深得胡雪岩的赏识，称他“品格高雅，厚信笃实，非市侩可比”。于是，推荐给中书李鸿章，使他得到了在上海转运饷械、在天津帮办盐务等美差，逐渐积累了一些金钱。尔后，在天津开了一家物货楼金店。
严厚信所开金店具有良好的信誉，使客人们购买时非常放心，很快争取到了一批主顾，而店铺也越来越兴旺，这实在是得益于严老板的诚实守信。以上种种，说明了胡雪岩身上具有的商人的美德：重承诺，讲信誉在那些成功的商人身上都是具备的。
所以说，在一般人的心目中商人总有偷奸耍滑的形象，但是真正优秀的商人懂得，偷奸耍滑只能赢得一时之利，却无法长久赢利；只有守信誉，讲诚实，才能赢得长久的利润和稳定的顾客。因此，守信是商人的必备素质之一。