随着人们物质生活水平的不断提高和精神文明生活的日益丰富，健康与长寿已经成为举世瞩目的重要问题，但如何养生才能健康长寿？不少人并不清楚，甚至错误地认为，现在工作繁忙，待退了休再去养生吧！殊不知，养生是没有年龄界限的，人老时应该保养身体，年轻时、中年时，即使是幼年，也都应珍惜身体，真正到了老年，再去研究和遵循养生之道为时就太晚了。《黄帝内经》早在两千多年前就已经指出：“余闻上古之人，春秋皆度百岁，而动作不衰；今时之人，年半百而动作皆衰者，时世异耶？人将失之耶？”意思是，上古时代的圣贤人由于自始至终学习和运用养生之道，年纪到了100多岁，形体、动作不显得衰老，而现在的一些人，因不注意养生，往往活不到50岁，形体就衰老了。越是工作忙，越要保健。身体是工作的本钱，只有体魄健全，精力充沛，才能胜任最繁重的任务。
不少人都读过文学名著《红楼梦》，都为贾宝玉没和林黛玉结婚而感到惋惜。事实上，贾宝玉不管是和薛宝钗结婚，还是和林黛玉结婚，都不会是幸福的，因为从遗传学观点上来看，他们是近亲结婚，他们的孩子不是傻子，就是发育不全。父母的健康是后代健康之本，选择爱人，不应该违背优生的原则。讲养生，不仅从生下来要讲，就是自己的父母也要讲。事实已经说明，生活在长寿家族中的人，他们的后代也大都长寿。
中国要加强健康教育，让孩子从小养成对生命的敬畏、尊重和关爱，让他们知道生命是非常庄重的，这样才能珍惜生命、自觉抵制对生命有害的东西。这样对整个中华民族的健康素质的提升将会非常有意义。
养生要从娃娃抓起。“养生”是中华民族传统文化的精粹，正逐步受到世界各国人民的喜爱和认可。养生是健康的保证，有专家提出健康本身就是生产力。养生是具有中华民族特色的提法，是基于我国传统文化的积淀形成的概念，我们现在提倡养生，就是提倡继承、发掘传统文化的精华部分，实际上就是怎么样让老百姓身体更加健康。现在养生的概念已不再限于长寿，养生的主体也不再限于中老年人。养生对老年人、中年人而言很重要，对年轻人同样重要，我认为养生要从娃娃抓起。
为了解人体功能变化规律和表现，以更好地养生保健，益寿延年，美国联邦政府不久前组织一次大规模调查，摸清了人体生理的“年轮”，提出了防止衰老的意见和建议，其规律和主要表现是：
30岁，生理巅峰的“分水岭”这个时期是一生中健康的顶峰，此后各种生理机能在不知不觉中走“下坡路”，如细细的皱纹已初露额头，骨密度测量显示骨骼开始“衰老”，女人的脸上出现各种斑点等。因此，30岁前应该是补钙、养颜的关键年龄。
40岁，“多事之秋”开始起步此时人的个头比10年前略矮一些，每天的热量消耗比30岁时少120卡，视力开始模糊，听力略有下降，肥胖也趁机“着陆”。重点要防止肥胖。遏制视力和听力的急剧衰退。
50岁，“中年危机”，疾病光顾这是个危机四伏的10年。雌激素下降会引起骨质疏松，因运动减少肌肉会萎缩，免疫系统中起重要作用的胸腺萎缩了90%～95%。生理的衰老在外貌上显而易见，老年疾病也蠢蠢欲动。此时减轻压力，保持乐观非常重要。
60岁，机能衰退，“人老矮三分”人体的胰腺功能下降，是最易患糖尿病的年龄段。软骨的衰退会引起骨关节疼痛，不仅使人早晨出现“晨僵”现象，连身高也矮了3厘米。加之肺活量减少了一半，一活动便气喘吁吁。应该适时锻炼，节制饮食，注重保健。
70岁，大脑和血管机能退化血压比20岁升高20%一25%，动脉壁变厚、僵化；大脑反应减弱，短期记忆力和学习语言能力衰退；与冠心病开始“结缘”，其他老年疾病也日益突出。此时要科学饮食，勤于思考，知足常乐，避免病情的进一步发展。
80岁，“吃饭防噎，走路防跌”之年由于唾液分泌减少，吞咽功能较差容易噎食，老人要食用易消化的饮食，并细嚼慢咽；此时骨质疏松更加厉害，走路步履艰难，稍不注意容易跌倒。因此，老人要生活在熟悉的地方，不要改变自己的生活规律，做事行走不要着急，做到慢走慢行，并有年轻人随时照顾。
人的生理机能是在不断变化的，有的变化在分秒之间，如心脏跳动的速率和节律，有的变化却十分漫长，常常以10年为周期才见分晓。随着保健意识的加强，人们可以掌握身体机能的变化规律，努力推迟自己的生理“年轮”，保持健康的心理和身体。