生意场上，湖南人向来不怕祸，敢于说“不”。湖南人的这一性格，与本来就强调“忍”与“和为贵”的为商之道有着极大的矛盾。
比如，精明的潮汕人不管有没有货，不管能不能做到，总是笑嘻嘻地说：“行，我马上帮你去办。”而湖南人开店则是没有就是没有，愿买愿卖，讨价还价的磨功一点也不到家，说不上几句就上火，火气上来就将客人呛个半死：“爱买不买，不买走路，莫浪费时间。”说着就转身嚼他的槟榔去了，仿佛人家是求着跟他做生意似的。
广东人对外招商引资是“微笑外交”，口号是“今日借君一桶水，明日还君一桶油”，弄得投资者心里暖洋洋的。湖南人招商引资却是以审视的目光盯着前来投资的人，半晌之后，冷不丁一句话：“你有没有钱？有钱我的政策特别优惠，没钱免谈。”
许多时候，湖南商人这种开门见山的生意方法还蛮有效果，一些对中国抱有成见、老以为中国人不诚实的老外还特别推崇湖南人的坦率和耿直。
湖南人的经商有胆量，不但敢讲“不”，而且敢在人生地不熟的地方犹如打江山一样“打”稳脚跟。
有一位在美国洛杉矶开旅馆的湖南人，原先在国内时曾在政府机关任职，既没有接触过商业，也没有显赫的背景。他初到洛杉矶机谋生时，就在一家旅馆工作，由于想占便宜的白人痞子、黑人流氓不少，闹得店铺神鬼不宁，没法做生意，旅馆老板只好将旅馆廉价转让。湖南人就接收了过来，自己出任老板。同时他也买了一杆枪随身携带。一天，一群流氓前来滋事，他掏出枪与13个流氓对战半天，打得这群流氓屁滚尿流，狼狈而逃。从此，他的名声在当地社区大振，生意也就跟着蒸蒸日上。
事后有人问他，为何短短几年就能闯出这么大的一份家当来。他直言不讳地说：“毛主席讲过，枪杆子里面出政权，在洛杉矶这个地方，枪杆子里也能出生意。”
湖南人敢于说“不”字这一特性，是湖南商人的在做生意时不怕被欺负。湖南商人面对强势不会低头，如果在商场上欺负他们，他们会让你“吃不了，兜着走”。
而且，湖南商人的“不”是直率的体现，不要计较其说“不”的方式。当事情不能做或做不了时，湖南商人往往会很直率地说“不”，虽然有时硬绑绑得叫人难受，但是这种不拐弯的直率实际上把他们的意愿明白地表达了出来，比含蓄的说法让人费脑子琢磨，反而更好些。