海南人是受得了穷，但却吃不得苦的。历史上，海南人宁可在家受穷，也不愿离开家自谋生路；他们宁可靠人救济，也不想靠自己去自力更生。
改革开放后，海南一些民族村的村民，在政府的扶贫队伍开进他们村寨帮助他们修路时，自己却反而感到新鲜，袖手旁观地在一边指手划脚，只是看热闹，而不参加其中。有些地方，政府帮助他们撒下鱼苗、买来猪苗和羊羔，可是等政府的人一走，他们就下塘把鱼苗捞上来，用油炸来晚上下酒，甚至把猪苗和羊羔宰了来吃。
当外省人拥进海南谋生之时，海南本地的一些青年却茫然不知所措。他们既瞧不起那些干脏活累活的外乡人，也不想参与其中。他们宁愿没钱，没事干，也不会去找一份工作去赚钱养活自己。问其原因，他们回答说，干活太苦太累了。
海南人的经商意识很淡薄。他们要么认为自己没有本钱，要么认为自己没有本领，要么就根本瞧不起那些打工的外乡人。
当得知外地人在海南擦几年皮鞋，所赚的钱能回老家盖一栋“洋房”时，他们感到非常吃惊；当得知外地人在海南卖数年衣服，除了赚下了几个铺面以外，还有数万、甚至数十万元的存款之时，他们除了表示不可思议，就是埋怨自己没有本钱开店；当得知外地人在海南卖瓜菜数年，也能成为大腕时，他们甚至感到嫉妒，连这么简单的卖菜也能赚钱。
但是，如果有朝一日，叫他们去做的话，他们还是不会去。理由就是太苦，吃不消。针对海南人的这一特性，在与他们做生意时，应防备其惰性，大胆开拓市场。