中国传统文化中讲求“信”，“人无信不立”；讲究“诚”，以诚待人。西方人也把“诚信”列为商业精神的重要内容。对中西文化兼容并蓄的宁波商人，在商业交往中遵守诚信原则，赢得了客户的好感和满意。
历史上，宁波人“五金大王”叶澄衷的发迹史颇有传奇色彩。叶澄衷早年在黄浦江上靠摇舢舨卖食品和日用杂货为生。一天，一位英国洋行经理雇他的小舢舨。船靠岸后，洋人因事急心慌，匆忙离去，将一只公文包遗失在舢舨上。里面装有美金数千元和钻石戒指、手表、支票本等。叶澄衷没有据为己有，而是急客人之所急，在原处等候洋人，以便归还。
返回寻包的洋人大为感动，立即抽出一叠美钞塞到他的手中，以示谢意。叶澄衷坚持不收，交包后就要开船离去。这位洋人见状，又跳上小船，让叶送他到外滩。一靠岸，洋人拉他到自己的公司，诚恳地邀请他一起做五金生意，叶答应了。从此，叶澄衷走上商途，在日后经营中，品德高尚的他赢得了“五金大王”的称号。
宁波人经营的店号都十分重视信誉。同仁泰百货店的挂牌上写明“货真价实，薄利多销；选货精良，讲求实惠；童叟无欺，诚实可靠”的经营宗旨，并在经营过程中恪守这一宗旨，赢得了客户，为公司树立了良好的形象。
重信用、讲诚实、求质量，是现代企业经营最基本的原则。宁波商人恪守这一原则，是其成为商界“常青树”的基石。
企业经营还有一个重要原则，即以消费者为中心，“顾客是上帝”。这一原则与“天下之主，不如买主”的宁波俗话是不谋而合的。宁波商人在经商实践中，视顾客为衣食父母，处处尊重买主。
现代商业服务讲究“微笑服务”，宁波商人的传统是待人如宾，顾客上门，不管新老，笑脸相迎，端凳请坐，敬烟献茶；货款不足，派人跟取；携带不便，送货上门；远道顾客，招待食宿；买错货物，允许调换。总之，一句话，满足顾客的需求是企业经营的最终目的。
在与宁波人做生意，你会感到很便利和放心，同时也可以大胆地与他们进行业务上的合作。他们很守信用，不会玩欺诈之类的手段。