企业的经营思想也称为企业经营哲学，是企业领导者通过对外部环境因素，内部条件因素的综合认识的基础上，在自己头脑中一个有创造性的产物。企业领导者的价值观念、政策水平、科学知识、实践经验、思想方法、工作作风等素质直接影响着企业的经营思想的表现形式和程度。这就是为什么同样一个企业，在同样的条件下，有的总经理能取得成功，而有的却失败的原因。
成功的企业各有各的不同，但相同的成功经验是，他们都有一套自己的经营思想，并在此指导下走对了路。
经营思想包括方方面面的事，产品质量要管，售后服务要管，人员调动要管，财务制度要管……但在具体进行这些管理活动时，都必须协调进行。
企业就像人一样，一个人作为一个自然的机体，有五脏六腑，心、肝、脾、肺、胃……一样也不能少，且工作要配套。假若心脏有问题，其他的机能就开始衰退；胃肠有问题，肝脏就受到动摇；所有这一切官能的正常运作，都必须由一个中枢进行协调。管理也一样，具体的管理活动都要有一个根本的原则，一切的管理都需围绕一个根本的核心思想进行。
当然，不是所有的成功企业都在一开始就有一套非常明确的核心思想的。只有少数是这样，例如强生、索尼等。但是其他企业，如摩托罗拉则在彻底度过初创阶段之后才确定核心思想的。
从事经营活动就是统合一切资源与力量，想办法避开风险去获得更大的利润。要想成功，当然是越早有核心经营思想越好。价值来自于思想，想获取价值，先定好经营思想，磨刀不误砍柴工。