采用薄、浅、湿、晒的灌溉制度的基本做法就是薄水插秧，浅水返青，分蘖前期田间湿润管理，分蘖后期晒田，拔节抽穗期保持薄水，乳熟期保持田间湿润，黄熟期湿润落干。
（1）薄水插秧，浅水返青。插秧时，田间保持薄水层，有利于保证栽插质量，避免漂秧，要求水层不超过20毫米。返青期田间水层保持在40毫米以内，低于5毫米应及时灌水。
（2）分蘖前期湿润，分蘖后期晒田。秧苗返青后，根系生长恢复正常，保持田面处于湿润状态，有利于增强根系活力，促进分蘖早发，分蘖前期应3～5天灌1次10毫米以下的薄水层，经常保持田间土壤水分处于饱和状态。
够苗后，为了抑制无效分蘖的发生，促进根系的伸长，为生殖生长打下基础，需要进行晒田。
（3）拔节孕穗期回灌溉水。拔节孕穗期是水稻的需水临界期，也是水稻吸肥最旺盛的时期，保证充足的水分供应，有利于壮秆，并为大穗打下基础。
此期田间应保持10～20毫米的浅水层，在地下水位比较高的田块，也可以采用湿润灌溉方法。
（4）抽穗开花期保持薄水。抽穗开花期，水稻光合作用强。新陈代谢旺盛，也是水稻对水分反应较敏感的时期，耗水量仅次于拔节孕穗期，这个时期应采用薄水层5～15毫米灌溉。
（5）乳熟期湿润。乳熟期是净光合生产率最高的时期，水分管理应以养根保叶为目的。此期田间的土壤水分要保持湿润饱和状态。一般掌握3～5天灌1次10毫米以下的薄水层。
（6）黄熟期湿润落干。黄熟期水稻田间耗水已急剧下降，为了保证籽粒饱满，前期保持湿润，后期使其落干，遇雨应排水。