随着医学科学的发展，人们对健康的概念有了新的认识——健康是指身体、精神、社会适应力都处于完好状态，而不仅仅是没有虚弱和疾病。近年来，许多专家经过调查研究证实，身体肥胖往往潜伏着患上高血压、糖尿病、心脏病、胆结石、脂肪肝等病症的危险。此外，肥胖还会给孩子带来不少痛苦和麻烦，如夏天怕热多汗，容易中暑长痱子。肥胖的孩子腹部的脂肪太多，顶着横膈，影响心肺功能，行动不便，稍增加点儿活动量，就会气喘吁吁，限制了他们的活动。由此可见，胖孩子并不健康。
有的家长对自己的子女不知如何疼爱是好，就将疼爱的重点放在吃上。结果由于过分增加营养，过多的进食，使吃进的食物所含热量长期超过身体的正常需要，多余的热量以脂肪形式储存起来。脂肪堆积过多，体重增加，当体重增加超过了标准的10％～15％时，称为超重，超过20％就称肥胖症。肥胖症的发生与遗传因素以及某些疾病有关，但最常见的肥胖孩子绝大多数都与饮食有直接关系。这些孩子不仅吃得多、吃得好，而且喜欢吃含糖多或脂肪含量高的食物，同时不喜欢运动，有的孩子还贪睡。总之，由于孩子多吃、多睡、少运动导致了肥胖的发生。
根据一些资料报道，大约40％的肥胖成人是从儿童时期开始的。如果想在成人时期有一个正常体重，那么从小就要注意合理膳食，不然将来长大成人，肥胖的身体不仅影响外貌姿态、行动不便，最重要的是还可引发一些疾病。所以在婴幼儿时期，喂养孩子的食物质量和数量的供给要合理，不足和超量都对孩子不利。