霍乱是一种夏秋季节发生的烈性肠道传染病，民间俗称“泻吐症”，是因肠道感染霍乱弧菌引起的。该病来势凶猛，病情发展快、病死率高，如不及时抢救，可迅速发生休克和急性肾功能衰竭而导致死亡。
小儿感染了霍乱或副霍乱弧菌以后，在1～3天内即可发病。起病急，常突然出现严重腹泻，同时或随后发生呕吐。腹泻次数频繁、量多，开始为黄色水样便，很快转为淘米水样，无臭味、无腹痛及里急后重感。呕吐呈喷射状，吐出胃内容物。由于剧烈的吐泻，患儿很快出现脱水现象，如口干多饮，尿少或无尿，啼哭无泪，皮肤干燥或皱缩、失去弹性，眼睑下陷等；严重者出现脉搏细弱、血压下降、表情淡漠或烦躁不安等休克的表现。
在预防方面，要切实做好饮食、饮水和个人卫生，不买不吃不洁食品，不喝生水喝开水，牢牢把住“病从口入”关，是预防霍乱行之有效的办法。一旦发现小儿患病，应先予以静脉补液，待休克纠正、病情改善后，再以口服补液补充水和电解质。轻症或中度严重患儿以口服补液治疗，口服补液配方如下：1 000毫升水内含葡萄糖20克、氯化钠3.5克、碳酸氢钠2.5克和氯化钾1.5克。轻度脱水每千克体重50毫升，中度脱水每千克体重80～100毫升，严重腹泻和呕吐不能口服者应静脉补液。在口服补液的同时应立即送医院隔离治疗，以免疫情扩散。