第七十五回 开夜宴异兆发悲音赏中秋新词得佳谶
在贾母勉强开心之前，我先讲宁国府的一件灵异事件，各位看官，不要害怕，鬼不找好人。
过八月十五是件大事，贾珍因父亲新丧，不便节日那天赏月宴饮，于是提前一天进行：
果然贾珍煮了一口猪，烧了一腔羊，余者桌菜及果品之类，不可胜记，就在会芳园/丛绿堂中……赏月作乐……风清月朗，上下如银……益发高兴……三更时分……大家正添衣饮茶、换盏更gēng酌之际，忽听那边墙下有人长叹之声……贾珍忙厉声叱咤zhà，问：“谁在那里？”……尤氏道：“必是墙外边家里人也未可知。”
贾珍道：“胡说。这墙四面皆无下人（仆人）的房子，况且那边又紧靠着祠堂，焉得有人。”一语未了，只听得一阵风声，竟过墙去了。恍惚闻得祠堂内隔扇开阖之声……众人都觉毛发倒竖。贾珍酒已醒了一半，只比别人撑持得住些……勉强又坐了一会子，就归房安歇去了。
次日一早起来，乃是十五日（中秋节），带领众子侄开祠堂行“朔shuò望之礼”（农历每月初一和十五的祭礼），细查祠内，都仍是照旧好好的。
贾珍“叱咤”，嚎唠一嗓子，嗓门大，胆子小。曹雪芹时代还很迷信，他设计的灵异鬼故事，自有其深意；庚辰双行夹批曰：
未写荣府庆中秋，却先写宁府开夜宴；未写荣府数尽（命运已尽），先写宁府异道（灵异现象）。宁乃家宅（宁国府是家族长房）……列祖祠在此，岂无得而警乎？
以上是说，因为宁国府有祖先祠堂，故鬼神先来警告；这也太不公正了，贾母身为大领导却不作为，鬼神为什么不警告她呢？可见鬼神有时也有眼无珠。
前人多论此事之真假，其实人在精神紧张时听什么都像“叹息”。无独有偶，契诃夫的《装在套子里的人》有这样相似一段：“别里科夫的卧室小得像口箱子，床上挂着帐子。睡觉的时候，他总用被子蒙着头……炉子里像有人呜呜地哭，厨房里传来声声叹息，不祥的叹息……”
“处疾则贵医，有祸则畏鬼。”（韩非子）据说，某大人物在其晚年专门对手下人规定：进其卧室（兼办公室与书房）时必须重重跺脚而入，轻手轻脚会引起其巨大惊吓。“不做亏心事，不怕鬼上门”，贾珍等心中有鬼，自然害怕如叹息的风声。
让镜头转向荣国府的贾母。今天天气极好，中秋之月，美不胜收，贾母非常高兴，与前来拜望的贾珍攀谈起来：
贾珍夫妻至晚饭后方过荣府来……一一见过……在近门小杌wù子（或圆或方的无背高凳。北方常有）上告了坐，警身侧坐。贾母笑问道：“这两日你宝兄弟的箭如何了？”贾珍忙起身笑道：“大长进了……”贾母道：“……且别贪力，仔细努伤（因用力或用功而伤身。北方习语）。”贾珍忙答应几个“是”……贾母笑道：“此时月已上了，咱们且去上香。”说着，便起身扶着宝玉的肩，带领众人，齐往园中来。
不知精明的贾母是真的没有想到贾珍借射箭之由喝酒赌博，还是一心演戏故意把话往好处说，竟也问起宝玉的箭法练习得怎样了。呵呵，宝玉哪是练箭之人哪。贾珍连忙站起恭敬地回答领袖的提问：大有长进。贾母也笑了，关心而夸张地交代几句，扶着宝贝孙子贾宝玉，前去上香拜祖。（祖先之灵既已在昨夜警告过宁国府的贾珍，又怎么可能专门保佑荣国府的贾母呢？）
嘉荫堂前月台上，焚着斗香，秉着风烛，陈献着瓜饼及各色果品。邢夫人等一干女客皆在里面久候……贾母盥手上香，拜毕，于是大家皆拜过。贾母便说：“赏月在山上最好。”……山之峰脊上，便是这座敞厅……名曰“凸碧山庄”……桌椅形式皆是圆的，特取“团圆”之意。
有意思！真有意思！贾母特选在小山之上的敞厅赏月，一是有情趣，二是这里的桌椅皆是圆形的，有“团团圆圆”之意。权迷心窍的贾母啊，你与其在这些小方面下工夫想点子，还不如放开权力、开放政务、欢迎自由监督，到那时，你才能真正落个团团圆圆的好结局。
上面居中，贾母坐下，左垂首（左边）贾赦、贾珍、贾琏、贾蓉，右垂首（右边）贾政、宝玉、贾环、贾兰……只坐了半壁……贾母笑道：“常日倒还不觉人少，今日看来，还是咱们的人也甚少……想当年过的日子，到今夜男女三四十个，何等热闹……”……
贾母便命折一枝桂花来，命一媳妇在屏后击鼓传花。若花到谁手中，饮酒一杯，罚说笑话一个……鼓声两转，恰恰在贾政手中住了，只得饮了酒。众姊妹弟兄皆你悄悄的扯我一下，我暗暗的又捏你一把，都含笑倒要听是何笑话。
酒宴未开，贾母先感叹人数不多，少了往日的热闹。贾府将亡，当然冷清；但反过来说，大搞表面上的热闹和谐，就不灭亡了吗？为了增强节日的氛围，贾母想了个点子：击鼓传花，中者喝酒讲笑话。没有想到，第一个中的贾政。
众姊妹弟兄都悄悄大乐，贾政平时一本正经、满脸严肃、道貌岸然，一副优秀干部的样子，孩子们见了他不是躲就是藏，一个个像老鼠见猫似的；而现在，贾政被妈妈抓个正着，孩子们当然要看他的哈哈笑了。想不到的是，贾政的笑话讲得还挺好：
贾母又笑道：“若说的不笑了，还要罚。”贾政笑道：“……说来不笑，也只好受罚了……一个人最怕老婆的。”才说了一句，大家都笑了。因从不曾见贾政说过笑话……贾母笑道：“这必是好的。”贾政笑道：“若好，老太太多吃一杯。”贾母笑道：“自然。”
中国小说常常在局部做细做妙：贾政讲故事，才刚刚开头，就有两次小插曲，显得摇曳多姿，生活气息浓郁。
贾政又说道：“这个怕老婆的人，从不敢多走一步。偏是那日是八月十五，到街上买东西，便遇见了几个朋友，死活拉到家里去吃酒。不想吃醉了，便在朋友家睡着了，第二日才醒，后悔不及，只得来家赔罪。他老婆正洗脚，说：‘既是这样，你替我舔舔就饶你。’这男人只得给他（她）舔，未免恶心要吐。他老婆便恼了，要打……吓得他（她）男人忙跪下求说：‘并不是奶奶的脚脏。只因昨晚吃多了黄酒，又吃了几块月饼馅子，所以今日有些作zōu酸（胃里犯酸。北方习语）呢。’”说的贾母与众人都笑了。
贾政忙斟了一杯，送与贾母。贾母笑道：“既这样，快叫人取烧酒（白酒。南方习语）来，别叫你们受累。”众人又都笑起来。
贾政的段子说得极好，既有生活生息、雅俗共赏、非常符合贾母的低层次审美要求，又紧扣中秋节的特定场景，让人一听难忘。
我估计贾母早年也如王熙凤一样爱当家，其丈夫（贾赦、贾政之父）也同贾琏一样怕老婆。贾母开心而笑，恰到好处地幽默起来：喝白酒胃不犯酸。
于是又击鼓，便从贾政传起，可巧传至宝玉鼓止。宝玉因贾政在座，自是踧踖cù jí不安……因想：“说笑话倘或不发笑，又说没口才……若说好了，又说正经的不会，只惯油嘴贫舌，更有不是bú shi……”乃起身辞道：“……求再限别的罢了。”
宝玉非常明了事理，在爸爸贾政面前，万万不可讲什么幽默故事，讲不好，当场受责：你怎么这么笨！讲好了，事后更要受罚：怪不得你学习差，原来心思全放在讲笑话上；小样儿，我打死你。贾政道：“既这样，限一个‘秋’字，就即景作一首诗……”贾母忙道：“好好的行令，如何又要作诗了？”贾政道：“他能的。”贾母听说，“既这样，就作。”……贾政道：“只不许用那些‘冰玉晶银、彩光明素’等样堆砌qì字眼，要另出己见，试试你这几年的情思。”宝玉听了，碰在心坎上，遂立想了四句，向纸上写了，呈与贾政看，道是……（按：此处有缺文）贾政看了，点头不语。
贾母……便……道：“这就罢了。他能多大？定要他做才子不成！这就该奖励他，以后越发上心（用心、专心。北方习语）了。”贾政道：“正是。”因回头命个老嬷嬷出去吩咐书房内的小厮，“把我海南带来的扇子取两把给他。”宝玉忙拜谢，仍复归座行令。
贾母一听让宝玉当场作诗，立刻反对，一是怕孙子写不好而受责，影响中秋节的气氛；二是自己不懂诗歌，听之无味。但贾政并不傻，此时绝对不会过于责骂宝玉，要打要骂回家再说；况且贾政也知道写与应试教育无关的诗歌是宝玉的强项。于是宝玉一挥而就。但依贾政的脾气，不可能说宝玉的好话，况且宝玉在他心目中一直形象不佳。
贾母作为奶奶，出于溺爱之心，立刻说出赏识教育的重要性。贾政立刻听从，立刻颁发奖品。（此处的诗歌缺失，脂砚斋曾有注：“缺中秋诗，俟雪芹。”但曹公直到去世，竟未来得及补出）
贾兰见奖励宝玉，他便出席也做一首递与贾政看时，写道是……（按：此处有缺文）贾政看了喜不自胜，遂并讲与贾母听时，贾母也十分欢喜，也忙令贾政赏他。
同贾母溺爱孙子宝玉一样，贾政也特别喜爱孙子贾兰，立刻向贾母解释贾兰的诗多么多么出色。依我说，贾兰的诗未必比宝玉写得好，但贾政认为好，就一切OK。
就在贾母最兴高采烈的时候，大儿子贾赦突然发起袭击。