临床上老年人的药物不良反应问题十分严重，老年人的药物不良反应体征往往不明显，一旦表现出来时已是到了非常严重的程度。因此，老年人在用药时，应格外慎重以下几类药物：
（1）氨基糖苷类抗生素
氨基糖苷类抗生素如链霉素、庆大霉素、卡那霉素等会使老年人的听力严重下降和共济失调。老年患者肾功能减退，药物肾清除减慢，上述药物除了对脑神经损害严重外，对肾脏毒性也很大，所以，老年人尽量不用这类抗生素。非用不可时，疗程也要尽量缩短。
（2）抗胆碱能药物
如奥昔布宁、镇静催眠药、三环类抗抑郁药、抗震颤麻痹药、神经安定调节剂、解痉药、抗组胺药等可导致排尿不畅、眼压增高、幻觉、便秘等，以及出现神志障碍的危险。
（3）抗抑郁药
抑郁症是老年人中常见且较为严重的疾病，由于抗抑郁治疗需较长时间用药，因此必须注意不良反应。如尿潴留、眼压过高、体位性低血压及心律紊乱与传导方面障碍。
（4）利尿药
利尿药对老年患者是经常应用的，但可引起严重的不良后果，水、钠代谢紊乱，钾离子失调和急性肾功能不全。因此，在应用时应注意观察，当出现潮热、腹泻、呕吐、厌食等现象时，就应减少用药量或暂时停药。
（5）中枢性抗高血压药
这类药对老年人的主要不良反应是体位性低血压，甚至晕厥的危险，因此要慎用此类降压药。特别是同时伴有糖尿病性神经病变、帕金森氏综合征、严重的下肢静脉曲张的老年患者更应小心。此外，同时服用左旋多巴、利尿药、三环类抗抑郁药、吩噻嗪类、硝酸脂类血管扩张药都会加重中枢性抗高血压药的不良反应。
（6）磺脲类降糖药
服用此类药物时避免使用咪康唑、复方磺胺甲嗯唑、阿司匹林、非甾体类抗炎药等药物，以防出现低血糖。
（7）非甾体类抗炎药
水杨酸类、保泰松、吲哚美辛等药物对老年患者更容易引起胃肠道和肾脏并发症的危险。
（8）催眠药
维持正常睡眠不能仅靠镇静催眠药，因为用药之初安眠药多是用量较少，长期使用形成依赖性后，必须加大剂量才能奏效。这无疑增加了药物对心、肝、肾的损害。而且久服后骤然停药，会出现头晕、恶心、肌肉震颤和失眠加重。一些安眠药服用后，会造成用药者头昏脑涨、步态不稳、跌倒骨折。另外这些药还会产生类似动脉硬化性病变及智力障碍。
（9）慎用泻药
老年性便秘较为常见，为排便长期依赖泻药，会造成肠道菌群失调，钙、维生素等营养药物丢失等不良反应。