佛在一国传法，国王广设布施供养佛和众比丘。
当时，都城中有位贫穷的老妇人，家中一无所有，平日常以乞讨活命。听说国王正在为佛和众比丘设会供养，心中也产生了极大的欢喜。老妇人也想向佛等沙门贡献点什么，可是环顾左右上下，家中无一长物，便无奈地低头叹息起来。天台五祖智威尊者
忽然，贫妇看到了别人施舍给她的一点黄豆，顿时心中一亮。老妇人赶忙来到王宫，想进宫把这点黄豆供在佛的面前。门人看着这个衣衫破烂的贫妇，捧着一点黄豆竟想进入王宫中供奉佛陀，觉得很可笑，坚决不放她进去。
佛在宫中遥知此事，便以神力取来了贫妇手中捧着的黄豆，并且遍施在国王摆出的各种食物之中。国王在每种食物中都吃到了黄豆，非常恼火，叫来厨师要处置。
佛在旁边连忙劝说道：“大王啊，事实上不是厨师的过错，这些大豆是宫外一位贫妇布施的。”
国王仍然很不高兴。佛接着说：“这位贫妇一片真善之心，虽是小小的一捧黄豆也能协助国王大施饭食。所以，饭中皆有黄豆。”
国王很不以为然地说：“这点黄豆算得了什么，怎能与我这么丰厚的布施相比呢？”
佛却说：“贫妇施豆虽然微薄，但将来获得的福善定多于大王。”
国王不解地问：“难道我用这么丰盛的佳肴供养比丘还比不上贫妇的一小捧黄豆的布施功德吗？”
佛向国王解释说：“贫妇的黄豆虽少，却尽其所有而行布施；国王布施虽多，却全都来自于百姓，于国王毫无损失。所以说，贫妇的布施很多，国王的布施很少，因而贫妇将获得的福善定多于国王。”
国王听了佛的这番话深受启发，立即命人把贫妇请进宫来。
每个人的能力是不一样的，有的大有的小。无论做什么事，只要根据自己能力的大小，尽力而为就行。